Long COVID steht mit einem höheren Bluthochdruckrisiko in Verbindung

Long COVID könnte das kardiovaskuläre Risiko erhöhen

Menschen mit einer Long-COVID-Diagnose hatten in einer großen schwedischen Studie ein höheres Risiko, später Bluthochdruck zu entwickeln. Das ergänzt die Hinweise darauf, dass die Erkrankung mehr als Energie, Atmung und kognitive Fähigkeiten beeinträchtigen kann.

Die Untersuchung stützte sich auf Gesundheitsdaten von mehr als 1,2 Millionen Erwachsenen im Alter von 18 bis 65 Jahren im Bezirk Stockholm. Nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, sozioökonomischem Status und anderen Diagnosen stellten die Forscher fest, dass Menschen mit Long COVID ein um 14 Prozent höheres Bluthochdruckrisiko hatten als Teilnehmer ohne entsprechende Diagnose.

Der Befund ist bedeutsam, weil Bluthochdruck ein wichtiger kardiovaskulärer Risikofaktor ist und sich häufig ohne wahrnehmbare Symptome entwickelt. Er kann zudem durch die reguläre medizinische Versorgung erkannt und behandelt werden, weshalb die Nachsorge für Menschen mit anhaltenden Beschwerden nach einer COVID-Infektion besonders relevant ist.

Eine Studie mit Fokus auf mildere Erstinfektionen

Die Analyse verwendete die MIRACLE-S-Kohorte, in der Aufzeichnungen zu Diagnosen, Arztbesuchen, Krankenhausaufenthalten und Verschreibungen verknüpft sind. Erwachsene wurden zwischen Oktober 2020 und Januar 2025 verfolgt.

Um langfristige Folgen nach einer weniger schweren akuten Erkrankung zu untersuchen, schlossen die Forscher Menschen mit bereits bestehendem Bluthochdruck und Personen aus, die wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert worden waren. Die beobachtete Verbindung beschränkt sich damit nicht auf Patienten, deren Erstinfektion eine Krankenhausbehandlung erforderte.

Von der gesamten Studienpopulation erhielten 8.365 Menschen, also 0,7 Prozent, eine Long-COVID-Diagnose. Während der Nachbeobachtung wurde bei 18 Prozent aller Teilnehmer Bluthochdruck festgestellt. In der Long-COVID-Gruppe lag die Inzidenz im Beobachtungszeitraum laut Bericht zwischen 22 und 23 Prozent.

Diese Rohzahlen beweisen für sich genommen nicht, dass Long COVID den Bluthochdruck eines Teilnehmers verursacht hat. Die adjustierte Analyse der Forscher ergab jedoch, dass der Zusammenhang bestehen blieb, nachdem mehrere Faktoren berücksichtigt wurden, die das Blutdruckrisiko beeinflussen können. Das Ergebnis weist auf eine Beziehung hin, die weitere klinische und wissenschaftliche Aufmerksamkeit verdient.

Das Risiko stieg mit dem Alter

Der Zusammenhang war in älteren Altersgruppen stärker. Dieses Muster stimmt mit den gut belegten Auswirkungen des Alterns auf die kardiovaskuläre Gesundheit überein: Arterien werden mit der Zeit tendenziell steifer, sodass das Herz mehr arbeiten muss, um Blut durch den Körper zu bewegen.

Die Studie fand bei Frauen und Männern ein ähnliches relatives Risikomuster. In der Gruppe mit Long-COVID-Diagnose trat Bluthochdruck bei 16 Prozent der Frauen und 24 Prozent der Männer auf. Diese Prozentsätze sollten im Kontext von Unterschieden beim Ausgangsrisiko, Alter und anderen Faktoren interpretiert werden – nicht als einfaches Maß biologischer Anfälligkeit.

Frühere Arbeiten der Autoren hatten Long COVID mit einem höheren Risiko für Herzerkrankungen in Verbindung gebracht. Die neue Analyse erweitert die Sorge auf den Blutdruck, ein messbares Zeichen, das Risiken im gesamten kardiovaskulären System beeinflussen kann.

Was der Befund zeigt und was nicht

Es handelt sich um eine beobachtende Kohortenstudie. Sie identifiziert einen Zusammenhang in realen Gesundheitsdaten, beweist aber nicht den zugrunde liegenden Mechanismus. Das Ausgangsmaterial klärt nicht, ob anhaltende Entzündungen, Veränderungen der Blutgefäße, ein verändertes Aktivitätsniveau, Stress, Medikamenteneinnahme oder ein anderer Weg den Unterschied beim Bluthochdruckrisiko erklärt.

Die Studie stützt sich außerdem auf dokumentierte Diagnosen. Ihre Ergebnisse beschreiben daher Menschen, die in Gesundheitsdaten als an Long COVID oder Bluthochdruck erkrankt erkannt wurden. Das ist für die Untersuchung einer sehr großen Bevölkerung ein wichtiger Vorteil, kann aber nicht jedes Symptom und jeden undiagnostizierten Fall erfassen.

Trotzdem sind die Größe der Kohorte und der Ausschluss von Menschen, die während der akuten Infektion hospitalisiert wurden, bemerkenswert. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die kardiovaskuläre Nachsorge nicht nur Menschen vorbehalten sein sollte, die in der ersten Phase von COVID-19 schwer erkrankt waren.

Folgen für Patienten und Versorgung

Die Studie bedeutet nicht, dass jeder Mensch mit Long COVID Bluthochdruck entwickeln wird. Sie spricht jedoch dafür, auf ein Risiko zu achten, das leicht übersehen werden kann – insbesondere, weil Müdigkeit, Kurzatmigkeit und kognitive Beschwerden bei Gesprächen mit medizinischem Personal oft im Vordergrund stehen.

• Menschen mit anhaltenden Beschwerden nach COVID können mit medizinischem Fachpersonal über eine Blutdruckkontrolle sprechen.
• Regelmäßige Messungen können helfen, Bluthochdruck zu erkennen, bevor deutliche Symptome auftreten.
• Ältere Erwachsene und Menschen mit weiteren kardiovaskulären Risikofaktoren benötigen möglicherweise besondere Aufmerksamkeit.

Weitere Arbeiten müssen prüfen, ob der Zusammenhang in anderen Bevölkerungsgruppen auftritt, warum er besteht und ob bestimmte Formen der Nachsorge das Risiko senken. Vorerst unterstreichen die schwedischen Daten eine umfassendere Botschaft: Die Folgen von COVID können über die akute Infektion hinaus anhalten – auch bei Menschen, deren ursprüngliche Erkrankung nicht schwer genug war, um einen Krankenhausaufenthalt zu erfordern.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Medical Xpress. Den Originalartikel lesen.