السلطات الطارئة المستخدمة لإطالة عمر محطات الوقود الأحفوري
صُممت سلطة وزارة الطاقة في المادة Section 202(c) كأداة طارئة ضيقة—طريقة للحفاظ على محطات الكهرباء قيد التشغيل أثناء أزمات موثوقية الشبكة الحقيقية عندما لا توجد طريقة أخرى لمنع الانقطاعات. في الإدارة الحالية، تم استدعاء هذه السلطة ثلاث عشرة مرات للحفاظ على محطات الفحم والغاز تعمل بعد تواريخ التقاعد المجدولة، وفي عدة حالات رغم معارضة منظمي الدول وأصحاب المحطات والشركات التي ستكون مطالبة بشراء الكهرباء.
يضع تحليل من Sierra Club صُدر هذا الأسبوع رقماً للدولار على عواقب تلك التدخلات: 235 مليون دولار على الأقل أُضيفت إلى فواتير الكهرباء الأمريكية. يعكس الرقم تكلفة الكهرباء الأعلى من السوق من محطات تعمل بتكلفة أعلى من موارد الشبكة التي كان سيتم استبدالها، والتي تُمرر إلى العملاء في المناطق التي يخدمها مشغلو الشبكة المتأثرون.
كيف تتراكم التكاليف
آلية زيادة أوامر الاحتفاظ بالمحطات الطارئة لتكاليف المستهلك واضحة ومباشرة لكنها ليست دائماً مرئية لعملاء الكهرباء بالتجزئة. عندما تُؤمر محطة كهرباء غير اقتصادية—بمعنى أنها تنتج الكهرباء بتكلفة أعلى من البدائل المتاحة—بالبقاء قيد التشغيل، يجب على مشغل الشبكة أو الشركة أن تدفع للحفاظ على تشغيلها. تدخل تلك التكاليف في حساب الإرسال أو سوق القدرة، مما يزيح الموارد الأرخص ويرفع متوسط تكلفة الكهرباء على الشبكة.
استخدم تحليل Sierra Club منهجية مضادة للواقع لكل من الأوامر الثلاث عشرة، مما يقدر علاوة التكلفة المسندة إلى الاحتفاظ القسري بكل محطة خلال الفترة التي ظلت قيد التشغيل بموجب السلطة الطارئة. يغطي رقم 235 مليون دولار فقط علاوة تكلفة الكهرباء المباشرة. لا يشمل التكاليف الإدارية والقانونية المرتبطة بالأوامر، التي تم الطعن فيها في المحكمة الفيدرالية من قبل عدة أطراف، ولا يشمل الآثار البيئية الخارجية—تأثيرات جودة الهواء والانبعاثات الكربونية—من محطات كان يجب أن تتوقف عن التشغيل.
المحطات المشاركة
تمتد المحطات الستة المحتفظ بها قيد التشغيل بموجب أوامر طارئة عبر عدة دول وأنواع وقود، على الرغم من أن محطات الفحم تمثل الأغلبية. كان عدد من المحطات قد أعلنت تواريخ تقاعد أراد أصحابها تنفيذها بناءً على التحليل الاقتصادي: الاستمرار في تشغيل البنية التحتية القديمة بتكاليف وقود عالية ومتطلبات صيانة كبيرة كان أقل ربحية من إيقاف التشغيل وإعادة الاستثمار في أصول أخرى. ألغت أوامر DOE تلك القرارات التجارية باسم موثوقية الشبكة.
جادلت مجموعات الدعوة البيئية والكهربائية بأن تبرير الموثوقية لمعظم الأوامر مشكوك فيه. كانت منظمات النقل الإقليمية التي تجري تحليلات كفاية القدرة قد اعتمدت في عدة حالات على توفر قدرة استبدال كافية قبل إصدار الأوامر الطارئة. تسعى Sierra Club والمجموعات الأخرى إلى تحديات قانونية محتجة بأن سلطة Section 202(c) لم تُصمم لغرض الحفاظ على محطات الوقود الأحفوري ضد قوى تقاعد السوق الطبيعية.
معركة سياسة الطاقة الأوسع
تعتبر الأوامر الطارئة جزءاً من جهد فيدرالي أوسع لإبطاء تقاعد محطات الفحم والحفاظ على الموضع الاقتصادي لمولدات الوقود الأحفوري في أسواق الكهرباء التنافسية. سعت الإدارة أيضاً إلى تغييرات في قواعد EPA التي من شأنها أن تخفف معايير الانبعاثات لمحطات الوقود الأحفوري، وتحركت للحد من تصدير المعادن الحرجة المستخدمة في تخزين البطاريات، واستخدمت نفوذها على مشغلي الشبكة لصالح تحليلات الموثوقية التي تدعم الجيل الحراري الأقدم.
هذا الاتجاه السياسي في توتر مباشر مع اقتصاديات قطاع الكهرباء، التي تحولت بحزم نحو الطاقة المتجددة وتخزين البطاريات بسبب انخفاض التكاليف المستمر. تكلفة الطاقة الموحدة لإنتاج الرياح والطاقة الشمسية الجديدة الآن أقل من تكلفة التشغيل لمعظم محطات الفحم الموجودة في معظم أسواق الولايات المتحدة. أوامر طارئة تتجاوز هذا الواقع الاقتصادي تفرض تكاليف حقيقية على المستهلكين والمستثمرين بينما تؤخر الانتقال الطاقة.
المسار القانوني والسياسي
تعمل التحديات القانونية للأوامر الطارئة من خلال محكمة D.C. Circuit Court of Appeals. يعطي المراقبون القانونيون التحديات احتمالات معقولة للنجاح؛ أن الأساس السابق لاستخدام سلطة Section 202(c) للتجاوز عن قرارات التقاعد التجاري على أساس متكرر ضعيف، وقد عبر قاضٍ واحد على الأقل في اللجنة ذات الصلة عن شكوك حول النظرية القانونية للإدارة.
إذا حدت المحاكم من استخدام الإدارة لسلطة Section 202(c)، فإن عدداً من المحطات المحتفظ بها قيد التشغيل ستنتقل بسرعة نسبية إلى التقاعد. أشار مشغلو الشبكة في المناطق المتأثرة إلى أن لديهم موارد كافية لإدارة التقاعد دون تأثيرات على الموثوقية، وهو ما يتسق مع التحليل بأن الأوامر الطارئة لم تكن ضرورية من الناحية الفنية. لا يمكن استرجاع 235 مليون دولار في التكاليف الإضافية التي تراكمت بالفعل من قبل المستهلكين.
هذه المقالة بناءً على تقرير من Utility Dive. اقرأ المقالة الأصلية.
Originally published on utilitydive.com
