食品浪费研究发现：品质是“非标”食品的关键

杂货购买焦虑与食品浪费之间的鸿沟

美国人或许正为不断上涨的杂货账单感到担忧，但这种担忧并不会自动转化为购买外观异常、临近日期标签或以其他方式偏离传统零售规范的食品。The Conversation讨论的一项新研究认为，消费者对品质的判断，是造成这一矛盾的核心因素。

影响并不止于家庭预算。报告引用的美国政府估算显示，消费者、零售商和生产商造成的食品浪费总量，占食品供应量的30%至40%。联合国估计，食品浪费占全球碳排放的8%至10%。因此，可安全食用的食品损失的不仅是经济资源，也牵涉气候问题。

文章关注“非标”食品：形状不规则的农产品、零售商可能在消费者预期之前下架的商品，以及酸奶等过剩产品。一个不断扩大的市场正在努力挽救并转售这类食品，其中包括销售“丑陋”农产品的服务，以及将食品副产品升级再造的项目。但供应充足和价格较低，并不一定能消除消费者的犹豫。

品质信号胜过简单折扣

研究的主要发现是，许多消费者会将外观和价格视为品质信号。当外观不完美的农产品大幅打折时，消费者可能会推断，较低的价格意味着产品品质较差。即使打折商品完全没有问题，他们仍可能选择外观更符合传统标准的水果或蔬菜。

这一洞见使食品浪费宣传中的一个常见假设变得更加复杂：大幅折扣或气候效益足以改变购买行为。根据报告总结的研究，如果消费者仍不相信食品品质上乘，那么这些信息的作用可能只是次要的。

这带来了一个实际的营销挑战。试图让食品免于被浪费的企业，并不只是在销售低价商品；它们还试图改变消费者对外观瑕疵、过剩和日期相关提示的理解。弯曲的胡萝卜或形状不规则的农产品，可能在消费者有机会评估其用途、口感或安全性之前，就已经受到评判。

标签可以改变选择

研究提出的应对方式是更聪明的标签。研究显示，当消费者得到品质良好的保证时，他们更倾向于购买形状不规则的农产品。这种表述直接回应了似乎影响许多购买决定的顾虑。

对零售商和食品救助企业而言，这意味着气候相关语言和降价不应孤立使用。明确说明品质的信息，可能会让其他激励措施更加有效。与其主要将产品描述为便宜、更加环保或不受欢迎，不如先通过标签传递一个信号：它仍然是值得选择的食品。

随着企业努力让这些曾经很少进入主流杂货零售渠道的产品变得普遍，这一点尤其重要。文章指出，销售非标农产品的企业吸引了越来越多消费者的兴趣。然而，兴趣并不能消除人们对外观标准化食品的根深蒂固的偏好。

从消费者行为角度看浪费问题

这项分析将食品浪费重新理解为部分源于消费者解读的问题。它并没有暗示消费者应独自承担责任；引用的浪费估算涵盖家庭、零售商和生产商。相反，它强调产品呈现方式如何影响这个丢弃可用食品的更大系统中的一个环节。

这一视角有助于解释，为什么人们对杂货成本的担忧会与持续存在的浪费并存。消费者可能希望省钱，同时也希望得到购买新鲜、可靠食品的保证。如果折扣被理解为品质不佳的证据，那么节省开支的激励就可能失去作用。

对于试图减少浪费的组织而言，这项研究提供了一个具体但可执行的启示：先确立品质。更好的标签无法解决食品损失背后的所有物流、零售或家庭因素，但可能有助于克服消费者接受外观不完美和过剩食品时反复遇到的一项障碍。

从这个意义上说，这项研究并不是要求消费者在价格和品质之间作出选择。它表明，减少浪费或许取决于证明二者可以共存。

本文内容基于 Phys.org 的报道。阅读原文。