阿伯丁发现的中世纪下颌骨显示苏格兰早期金质牙桥

来自中世纪阿伯丁的一项不同寻常的发现

研究阿伯丁人类遗骸的考古学家和研究人员确认，他们所说的这是苏格兰已知最早的一种牙桥。该发现是一名生活在约500年前的中年男子的下颌骨，上面保留着一根20K金丝，缠绕在两颗牙齿上，用来跨过一枚缺失门牙留下的空隙。

这一发现让人罕见地一窥晚期中世纪的口腔护理，以及一些人为处理缺牙可能付出的努力。根据报道，这块下颌骨出自阿伯丁圣尼古拉斯东教堂的发掘，该遗址包含900多座墓葬和数千块人骨。尽管这块下颌骨并非在完整墓葬中发现，研究人员仍可根据骨骼形态和牙齿磨损推断，它很可能属于一名中年男子。

这块下颌骨揭示了什么

这块下颌骨保留了九颗牙齿，并显示下右中切牙在男子生前已经脱落。研究人员还发现广泛的口腔健康不良迹象，包括所有牙齿上都存在牙石、三颗牙齿有龋洞，以及与牙龈萎缩相关的牙周病。在这种背景下，金丝显得格外引人注目。

这根被称为结扎丝的金丝被安装在缺口相邻的两颗牙齿之间。研究人员认为，它很可能曾用来固定一颗替换牙，从而实际上形成了一种早期牙桥。即使假牙本身没有保存下来，幸存的金质结扎丝仍提供了直接的物证，证明这并非死后偶然形成的牙齿排列，而是有意进行的牙科操作。

这让这项发现不仅罕见，而且意义重大。它表明人们不仅意识到牙齿的外观或功能问题，还能够接触到需要技巧才能应用的材料与技术。黄金价值高、易加工且耐腐蚀，这些特性也解释了它为何在历史上不同时期被用于牙科。

过程虽痛苦，但信息量很大

阿伯丁大学的生物考古学家、该研究共同作者丽贝卡·克罗齐尔告诉《Live Science》，安装这种结扎丝的过程很可能会带来一些不适。她还表示，这名男子大概会随着时间逐渐适应这根金丝的存在，最终可能就不再注意它了。

这一观察让这一发现更具人情味。这块下颌骨不仅是技术性文物，也提醒人们，中世纪的人们同样要面对慢性牙病，就像今天的人们一样：在需要、巧思和对不适治疗的忍耐之间寻求平衡。保存下来的金丝暗示着一种可能既有医疗实用性、又带有美容动机的操作。

遗址与研究

这些遗骸出现在4月24日发表于《英国牙科杂志》的一项研究中。下颌骨发现地圣尼古拉斯东教堂很可能建于11世纪，并一直使用到16世纪末的新教改革时期。该墓葬群的规模使其成为研究中世纪苏格兰健康、饮食和埋葬习俗的重要证据来源。

在这个案例中，这块孤立的下颌骨承载了一个尤其集中的故事。男子的口腔健康状况看起来相当符合晚期中世纪的普遍情况，当时牙科护理手段有限，龋齿或牙龈疾病很常见。不同寻常的是那根金质结扎丝。这就是为什么研究人员说，这一发现代表了苏格兰已知最早的同类牙桥。

为什么这一发现重要

古代和中世纪牙科在公众想象中往往被视为粗暴拔牙或临时修补。像这样的发现复杂化了这种印象。它们表明，某些有针对性的牙科干预形式早在现代牙科出现之前就已存在，人们寻求的不只是紧急缓解，还有修复性方案。

阿伯丁这块下颌骨也补充了更广泛的证据，显示牙科修复体和口腔改造在许多地区都有深厚历史。幸存的结扎丝表明，至少在少数情况下，中世纪苏格兰的牙科实践包括了填补缺口、也可能替换可见缺牙的精细尝试。

这也提醒人们，健康考古学往往在同时揭示痛苦与适应时最为生动。同一块下颌骨记录了牙石、龋洞和牙周病，但也记录了巧思。掉落的牙齿并没有 უბრალოდ 被遗忘。有人用金丝介入，投入了足够的心思与意图，使得证据在半个千年后仍然留存。

对研究人员来说，这使得该标本在医学和文化上都很有价值。对其他人而言，它提供了一次更亲密地接触过去的机会：一个人、一张受损的嘴和一次精心制作的修复尝试。

本文基于 Live Science 的报道。阅读原文。