来自中世纪阿伯丁的一项不同寻常的发现

研究阿伯丁人类遗骸的考古学家和研究人员确认，他们所说的这是苏格兰已知最早的一种牙桥。该发现是一名生活在约500年前的中年男子的下颌骨，上面保留着一根20K金丝，缠绕在两颗牙齿上，用来跨过一枚缺失门牙留下的空隙。

这一发现让人罕见地一窥晚期中世纪的口腔护理，以及一些人为处理缺牙可能付出的努力。根据报道，这块下颌骨出自阿伯丁圣尼古拉斯东教堂的发掘，该遗址包含900多座墓葬和数千块人骨。尽管这块下颌骨并非在完整墓葬中发现，研究人员仍可根据骨骼形态和牙齿磨损推断，它很可能属于一名中年男子。

这块下颌骨揭示了什么

这块下颌骨保留了九颗牙齿，并显示下右中切牙在男子生前已经脱落。研究人员还发现广泛的口腔健康不良迹象，包括所有牙齿上都存在牙石、三颗牙齿有龋洞，以及与牙龈萎缩相关的牙周病。在这种背景下，金丝显得格外引人注目。

这根被称为结扎丝的金丝被安装在缺口相邻的两颗牙齿之间。研究人员认为，它很可能曾用来固定一颗替换牙，从而实际上形成了一种早期牙桥。即使假牙本身没有保存下来，幸存的金质结扎丝仍提供了直接的物证，证明这并非死后偶然形成的牙齿排列，而是有意进行的牙科操作。

这让这项发现不仅罕见，而且意义重大。它表明人们不仅意识到牙齿的外观或功能问题，还能够接触到需要技巧才能应用的材料与技术。黄金价值高、易加工且耐腐蚀，这些特性也解释了它为何在历史上不同时期被用于牙科。

过程虽痛苦，但信息量很大

阿伯丁大学的生物考古学家、该研究共同作者丽贝卡·克罗齐尔告诉《Live Science》，安装这种结扎丝的过程很可能会带来一些不适。她还表示，这名男子大概会随着时间逐渐适应这根金丝的存在，最终可能就不再注意它了。

这一观察让这一发现更具人情味。这块下颌骨不仅是技术性文物，也提醒人们，中世纪的人们同样要面对慢性牙病，就像今天的人们一样：在需要、巧思和对不适治疗的忍耐之间寻求平衡。保存下来的金丝暗示着一种可能既有医疗实用性、又带有美容动机的操作。