欧洲反复遇到的采购难题

欧洲军队想要更多无人机,但要快速采购并不容易。平台分散,制造商分布在多个国家,国防部门往往不得不逐一比较系统,同时还要担心飞机、控制软件和操作流程是否能融入现有架构。荷兰国防科技初创公司 Intelic 正试图把这一瓶颈变成一种更接近市场交易的模式。

该公司表示,已经建立了一个名为 BASE 的欧洲军用无人机市场平台,汇集了来自九个欧洲国家的无人机制造商。其思路很直接:让国防部在一个地方浏览来自多个供应商、可执行任务的无人系统,同时利用 Intelic 的 Nexus 指挥与控制软件作为让这些系统协同工作的层。

如果这一模式成立,它带来的就不只是简化采购。它还将解决欧洲现代无人机采购中最棘手的问题之一,因为购买系统只是更长整合过程的起点,这个过程还涉及训练、条令、软件兼容性以及联盟行动。

Intelic 认为 BASE 的设计目标是什么

Intelic 首席执行官兼联合创始人 Maurits Korthals Altes 在接受 Defense News 采访时表示,其核心原则是让政府购买即插即用的系统,并且这些系统能够在不大幅改变训练方式的情况下融入组织。这一表述很重要。实际上,一个市场平台只有在所列产品不仅可获得,而且能够被部署进一个正常运转的指挥结构时,才真正对军方买家有价值。

据该公司说,BASE 将允许各国国防部门探索可在联盟框架中使用的系统。Intelic 表示,Nexus 提供了支撑这一承诺的互操作性保障。公司并未声称将自行制造或交付无人机。交付仍由参与的无人机制造商负责。相反,Intelic 将自己定位为连接供应商与政府买家的软件和采购纽带。

这一点很重要,因为欧洲无人机面临的不只是生产能力问题,也是系统整合问题。国防部门也许能找到一架有吸引力的飞行器,但联盟使用要求的不只是单机性能指标。它要求对来自不同供应商的机队能够共同操作、共享指挥链并融入更广泛作战流程有信心。

一种受乌克兰启发、但为欧洲改造的方法

Intelic 表示,BASE 的灵感来自乌克兰开发的采购模式。在那里,Brave1 平台帮助前线部队与无人机制造商建立联系,并加快了新型无人能力的部署。乌克兰的战时经验已成为欧洲各地的重要参照,因为它把多年的采购学习压缩进一个以紧迫性、迭代和战场反馈为核心的更短周期。

BASE 不是这一模式的直接复制。欧洲的采购规则、联盟结构和和平时期预算流程都不同。但影响是清楚的。这个市场平台理念反映出一种日益增长的认知,即传统采购时间表与一种以月而非十年为单位演进的技术类别并不匹配。

对无人机尤其如此,因为软件更新、载荷选项、自主功能和电子战反制措施都可能迅速改变一个系统的可用性。平台式采购方式可以帮助军方比较当前真正可用的产品,而不是依赖更慢的定制采购路径。