Cancer护理中的依从性问题
Oncology最持久和最被低估的挑战之一是治疗依从性。被处方使用口服cancer medications（hormone therapies、targeted drugs或immunomodulatory agents）的患者经常在完成处方疗程之前就中止了治疗。研究一致发现，20%到50%的接受口服adjuvant疗法的breast cancer患者在第一年内停止服用药物，通常没有告知他们的oncologist。后果可能很严重：这些medications被处方是因为它们确实可以改善生存率，过早停止治疗会失去这种益处。
一项新研究发现，定期的telehealth检查——通过视频或电话进行的与nurse或oncologist的虚拟约诊——可显著改善breast cancer患者的治疗依从性。这些发现增加了telehealth作为一种有意义的临床工具的证据基础，而不仅仅是一个便利功能。
研究设计和结果
该研究跟踪了在多个cancer centers中约800名被处方使用口服adjuvant therapies（包括aromatase inhibitors和CDK4/6 inhibitors）的breast cancer患者。患者被随机分为两组：一组接受标准护理，即每三到六个月进行一次面对面的oncology约诊，另一组接受标准护理加上每月的telehealth检查（与nurse navigator进行）。
一年后，telehealth组显示出明显更高的药物依从性——78%继续服用处方疗法，而标准护理组仅为61%，差异为17个百分点，具有统计学意义。Telehealth组也报告了较低的治疗相关焦虑水平和更好的副作用管理，研究人员将其确定为推动依从性改善的主要机制。
副作用是breast cancer患者停止服用口服疗法的主要原因。例如，aromatase inhibitors通常会导致关节疼痛、潮热和疲劳，患者通常会默默忍受，而不是在季度约诊时报告。每月的telehealth通话使nurse navigators有机会及早发现副作用投诉，提供管理策略，并在副作用变得足够严重以至于导致患者停药之前为患者提供支持性护理资源。
为什么这很重要
依从性提高17个百分点的临床意义是重大的。Breast cancer的adjuvant hormone therapy通常处方使用五到十年，研究表明完成全疗程相比过早停止可将cancer复发风险降低30%到50%。如果telehealth检查能使额外17%的患者继续治疗，那么对生存结果的下游影响在群体规模上就变得很有意义。
该研究也对healthcare公平性有影响。面临最大频繁面对面护理障碍的breast cancer患者——农村地区的患者、有运输挑战的患者、日程繁忙的患者——往往也是最可能与其oncology team失去联系并中止治疗的患者。Telehealth检查可以从任何有电话或互联网连接的地方进行，是接触那些否则会陷入季度约诊之间护理空白的患者的有力工具。
实际和政策影响
这项研究出现在美国telehealth政策仍在变化的时刻。大流行时代Medicare和Medicaid telehealth覆盖的扩展多次被延长但从未成为永久性的。Oncology专业组织一直倡导永久性telehealth覆盖，因为其临床有效性的证据基础在增长，而这样的研究提供了insurance覆盖决策最终所需的结果数据。
对于cancer centers和oncology实践，该研究指向这样一种护理模式：高频率、低开销的telehealth接触补充而非替代定期面对面访问。每月nurse navigator通话不是全面季度oncology约诊的替代品——它是一个安全网，在问题变成灾难之前就捕获它们，使患者在通常是一段漫长的多年治疗过程中与其care team保持联系。
本文基于STAT News的报道。阅读原始文章。
Originally published on statnews.com
