电费上涨的压力尚未结束
美国零售电价在近年来已经显著上涨，而一项新分析显示，短期内可能还会继续上升。据 Utility Dive 报道，劳伦斯伯克利国家实验室和布拉特尔集团于4月1日发布的分析指出，创纪录的投资者所有制公用事业公司调价申请和监管批准表明，除非政策或市场行动介入，否则电价仍将面临进一步上行压力。
这份报告并没有给出单一、简单的叙述。相反，它同时提供了对近期价格上涨的“危机”视角和更“细致”的视角。但就近期前景而言，其警告非常直接：在途的公用事业调价案件数量表明，后续还会有更多上涨。
这很重要，因为电力成本如今同时处在多种相互竞争的压力中心，包括电网现代化、风暴韧性、可负担性担忧，以及新技术和电气化带来的需求增长。
数据清楚显示上升趋势
根据 Utility Dive 引述的分析，2019年至2025年，居民用户每千瓦时的名义价格上涨了33%，商业用户上涨了26%，工业用户上涨了27%。在所有客户类别中，2025年平均零售电价比2024年上涨了5.3%。
地区情况并不均衡。该分析称，全国平均值掩盖了各州之间的巨大差异。加利福尼亚、东北部以及中大西洋部分地区出现了更大涨幅。这意味着，即便更广泛的全国趋势指向上行，“电价通胀”的体验也高度取决于所在地。
可负担性的影响相当显著。Utility Dive 报道称，美国三分之一的家庭把超过5%的收入用于电力支出。这也是为什么即便是温和的百分比上涨，也可能在政治和经济层面变得意义重大。
为什么价格可能继续上涨
最强烈的近期信号来自公用事业监管本身。分析称，去年提出的涨价总额达180亿美元，而2021年至2025年间，大约三分之二的公用事业调价提案获得批准。2025年投资者所有制公用事业公司的收入增长申请超过了自20世纪80年代中期以来的任何水平。
这很重要，因为调价案件并不只是回顾性的会计练习。它们是前瞻性指标，反映公用事业公司预计将从客户那里收回多少成本。如果申请继续维持高位，而监管机构持续批准其中相当大的一部分，最可能的结果就是家庭和企业的价格继续上涨。
因此，这份报告把当前时刻不仅视为一个关于账单已经发生了什么的故事，也视为一个关于监管排队情况对未来账单意味着什么的故事。
是否是危机，取决于观察角度
伯克利-布拉特尔分析的一个有价值之处在于，它避免把局势简化成一句口号。在“危机”框架下，自2019年以来，全国价格大幅飙升，家庭负担加重，且痛感集中在某些地区。在更“细致”的框架下，许多价格上涨大致跟随了通胀步伐，而且有29个州的经通胀调整后的电价在2019年至2025年间下降。
这两种看法可以同时成立。就全国而言，消费者显然看到了更高的名义价格。但如果按通胀调整，情况就更为复杂。这个区分在分析上很重要，尽管它未必能减轻电费上涨在政治上的敏感性。
居民用户似乎承受着尤其强的压力。分析称，他们近期零售电价涨幅高于商业和工业用户。这种分布很重要，因为与大型工业用户或成熟的商业买家相比，居民消费者通常更少有手段来管理成本。
更大的政策挑战
电价争论越来越处在可靠性、韧性、基础设施投资和可负担性的交汇点上。公用事业公司面临压力，需要维护老化系统、加固电网以应对风暴、支持负荷增长，并整合新技术。与此同时，客户更关心最终体现在账单上的结果。
伯克利-布拉特尔分析并没有声称这些压力会消失。相反，它指出，除非出现政策或市场变化，否则当前监管环境在短期内很可能继续推动价格上行。
这在电力行业制造出一种熟悉但尚未解决的张力。现代化和韧性往往需要巨额资本支出。然而，这些投资的成本回收最终落到已经对通胀和能源负担敏感的家庭和企业身上。最新分析强化了这种张力，而不是化解它。
对消费者而言，信息很明确：近期账单上涨可能并不是趋势的终点。对政策制定者和监管机构而言，更难的问题仍然是，如何在不显著降低电力可负担性的前提下，为不断变化的电网提供资金。
- 一项新的 LBNL-Brattle 分析称，短期内电价进一步上涨很可能发生。
- 2019年至2025年，居民电价的名义涨幅达到33%。
- 去年提出的公用事业调价总额为180亿美元。
- 地区差异很大，加利福尼亚和东北部等地涨幅更明显。
- 核心政策张力在于电网投资需求与客户可负担性之间的平衡。
本文基于 Utility Dive 的报道。阅读原文。
Originally published on utilitydive.com
