康涅狄格州挑战一项长期存在的输电激励
康涅狄格州总检察长和其他州级机构已要求联邦能源监管委员会取消Eversource和Avangrid公用事业公司因参与ISO New England而获得的0.5%股本回报附加值。他们的论点很直接：由于州法如今要求这些公用事业公司继续留在区域电网运营机构内，其参与已不再是自愿，因此不应再符合旨在奖励自愿加入的激励条件。
据Utility Dive报道，这份于6月11日提交的投诉，针对的是美国输电监管中一个熟悉的机制，但其影响远超康涅狄格州。它提出了一个更广泛的问题：当最初用来鼓励某种行为的对象变成法定义务后，旧有的财务激励是否仍然合理。
对电费支付者而言，这个问题可能显得技术性很强。实际上，它关乎当这项奖励的法律基础发生变化后，客户是否还应继续为公用事业输电投资支付额外回报。
RTO附加回报本应发挥什么作用
FERC长期以来一直提供一系列旨在刺激输电建设的激励措施。其中之一就是所谓的RTO附加回报，即对自愿参与区域输电组织或独立系统运营商的公用事业公司额外给予0.5%的股本回报。其逻辑在于，放弃部分运营独立性、加入更大区域市场结构的公用事业公司，理应因此得到补偿。
康涅狄格州表示，这一逻辑在这里已不再适用。根据投诉，2025年一项州法律要求Connecticut Light & Power和The United Illuminating Co.参与ISO New England。如果参与是法律所强制，州方认为，那么在获得额外回报的目的上，它就不可能被合理视为自愿。
因此，这份投诉建立在一个狭窄但有力的论点上：与自愿行为挂钩的激励，一旦这种行为不再是选择，就应当终止。
为什么这符合全国趋势
这份文件也与更广泛的反弹相一致。许多消费者倡导者认为，输电激励不必要地增加了客户成本。Utility Dive指出，前FERC主席Mark Christie、费率支付者倡导者等人一直在寻求收紧这类福利。
近期的法律和监管进展加强了康涅狄格州的立场。文章指出，加利福尼亚、俄亥俄和马里兰等州要求输电所有者加入RTO或ISO，因此不再有资格获得该附加回报。文章还提到，2025年1月一项联邦上诉法院的重要裁决命令FERC取消俄亥俄州公用事业公司的该项附加回报。
这一先例很重要，因为它表明争论已不再是理论问题。法院已经显示出，当州级强制令消除了自愿性因素时，它们愿意否决继续使用该附加回报。
在俄亥俄州，俄亥俄消费者顾问办公室表示，该裁决预计到2050年可为American Electric Power客户节省2.2亿美元。康涅狄格州的文件并未引用如此规模的节省，但方向相似：当市场结构成熟后，监管机构和倡导者越来越关注输电激励是否仍然正当。
公用事业公司的立场
Eversource方面则为输电投资的价值进行了辩护。该公司一位发言人对Utility Dive表示，持续对输电系统进行战略投资，已经帮助消除了大量拥塞成本，并在过去几年为客户带来了数十亿美元的节省。
这一论点不应被轻易忽视。输电支出可以通过提高发电接入、减少瓶颈来降低成本。这里的争议并不是输电是否重要，而是某项特定的公用事业回报溢价是否仍然合理。
Eversource还表示，取消该附加回报将为普通住宅客户每月节省约9美分。这一数字有双重含义。一方面，它说明对个人账单的直接月度影响并不大。另一方面，它也凸显出许多输电成本争议都是单个客户金额很小，但在多年和服务区域范围内累计后会变得很大。
FERC需要决定什么
委员会被要求回答一个有针对性的法律和政策问题：州政府要求参与ISO New England，是否会使专为自愿参与而设的激励失去依据？
它的决定将因多种原因而重要：
- 这将澄清当州法改变基本条件时，FERC如何适用输电激励。
- 它可能影响其他地区的类似挑战。
- 它可能改变公用事业公司和监管机构对未来输电成本回收的看法。
- 它将表明委员会愿意以多大力度重新审视较旧的激励结构。
这不是一场关于电网是否需要投资的争论，而是关于公用事业公司应在何种情况下获得多少额外回报的争论。这一区分至关重要，因为输电政策日益处于可靠性、脱碳和可负担性三者的交汇点。
一宗小型费率案件背后的更大政策意义
乍看之下，康涅狄格州的投诉似乎只是一场围绕半个百分点的狭窄会计争议。但实际上，它反映了更广泛的监管重置。随着区域输电结构在一些州逐渐嵌入并变为强制，原本为了鼓励自愿参与而设立的激励，在政治、法律和经济上都越来越难以辩护。
这并不意味着每一项公用事业激励都已过时。但这确实意味着，监管机构承受着越来越大的压力，必须证明这些附加回报仍对应着真实风险、权衡或公共利益。如果做不到，费率支付者倡导者将越来越多地主张，客户正在为公用事业公司如今已没有选择去回避的行为支付奖金。
因此，FERC在康涅狄格州案件中的裁决，将受到新英格兰之外的密切关注。它将表明委员会是把这些激励视为支持输电建设的持久工具，还是在条件变化时必须收紧的政策。在基础设施需求上升、客户对成本愈发敏感的时代，这一区分正成为电力行业平衡投资与问责的核心。
本文基于Utility Dive的报道。阅读原文。
Originally published on utilitydive.com