கிரீன்லாந்து உருகுநீர் ஆய்வு மீத்தேன் வெளியீடு குறித்த புதிய கவலை எழுப்புகிறது

புதைந்த ஆர்க்டிக் கார்பன் சேமிப்பு கருதப்பட்டதைவிட குறைவான பாதுகாப்பில் இருக்கலாம்

வடமேற்கு கிரீன்லாந்தை ஆய்வு செய்யும் விஞ்ஞானிகள், மீத்தேன் வெளியீட்டிற்கான முன்பு போதிய அளவில் கவனிக்கப்படாத ஒரு பாதையை அடையாளம் கண்டுள்ளோம் என்று கூறுகின்றனர்: பனிப்பாறை உருகுநீர், பாதுகாப்பாகத் தங்கவைக்கப்பட்டதாக கருதப்பட்ட அடித்தட்டில் உள்ள மீத்தேன் ஹைட்ரேட்களை நிலையிழக்கச் செய்தது. மெல்வில் வளைகுடாவை மையமாகக் கொண்ட இந்த ஆய்வு, பனிச்சட்டை தொடர்ந்து உருகுவது கடைசி பனியுக உச்சத்திற்குப் பிறகு நிகழ்ந்திருக்கக் கூடிய ஒரு செயல்முறையை மீண்டும் இயக்கலாம் என்ற கவலையை எழுப்புகிறது.

மீத்தேன் ஹைட்ரேட்கள் என்பது பனிபோன்ற வாயுவின் அபூர்வ வடிவம்; இதில் மீத்தேன் மூலக்கூறுகள் நீரின் கட்டமைப்பிற்குள் சிக்கியிருக்கும். இவை கடலின் கீழ், நிலத்தடி உறைந்த மண் அடுக்குகளின் கீழ் அல்லது பனிப்பாறைகளின் கீழ், குளிர்ந்ததும் உயரழுத்தமும் கொண்ட சூழ்நிலைகளில் உருவாகின்றன. சில கணக்கீடுகளின்படி ஹைட்ரேட் களஞ்சியங்களில் உள்ள கார்பன் அளவு, அனைத்துப் பாரம்பரிய புவிச் எரிபொருட்களின் மொத்த அளவைவிட அதிகமாக இருக்கலாம் என்பதால் அவற்றின் முக்கியத்துவம் மிகப் பெரியது.

இதனால் அந்த மீத்தேன் அனைத்தும் வெளியேறத் தயாராக உள்ளது என்பதில்லை. ஆனால் இந்த களஞ்சியங்களின் நிலைத்தன்மையைப் புரிந்துகொள்வது ஒரு முக்கிய காலநிலை கேள்வி என்பதை இது காட்டுகிறது. கிரீன்லாந்தில் கிடைத்த புதிய கண்டுபிடிப்புகள், நிலைத்தன்மையின் ஒரு கருதப்பட்ட வரி எதிர்பார்த்ததைவிட பலவீனமாக இருக்கலாம் என்பதைக் குறிப்பிடுகின்றன.

மெல்வில் வளைகுடாவில் ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டது என்ன

மாஸ் ஹூஸே தலைமையிலான குழு, மெல்வில் வளைகுடா அடித்தளத் தட்டுகளில் மீத்தேன் ஹைட்ரேட்கள் இருப்பது அறியப்பட்ட ஒரு பகுதியை ஆய்வு செய்தது. 2011 மற்றும் 2013-ஆம் ஆண்டுகளில் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு நிறுவனங்கள் நடத்திய நில அதிர்வு ஆய்வுகளில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் கடலடியில் 50 பெரிய பாக்மார்க்குகளை அடையாளம் கண்டனர்; அவற்றில் ஒவ்வொன்றும் 37 மீட்டர் வரை ஆழம் கொண்டது.

இந்த பாக்மார்க்குகள், கடைசி பனியுக உச்சத்தின் போது கிரீன்லாந்து பனிச்சட்டையின் மிதக்கும் நாக்கு கடலடித்தளத்தை சந்தித்த இடத்தை குறிக்கும், மண்ணால் உருவான நீண்ட உயரமான பகுதியான grounding zone wedge-இன் அருகே திரண்டிருந்தன. முதலில், இந்த அமைப்புகள் புரண்டு விழும் பனிக்கட்டிகளால் உரசப்பட்டவை என கருதப்பட்டது. ஆனால் பின்னர் எடுத்த அடித்தட்டு கோர்கள் அந்த விளக்கத்தை மாற்றின.

அந்த கோர்களில், மேலடுக்கு அடித்தட்டுகள் பெரும்பாலும் மீத்தேனிலிருந்து விடுபட்டிருந்ததாகத் தெரிந்தது; அதே நேரத்தில் அப்பகுதியில் உள்ள வெப்பநிலை மற்றும் அழுத்த நிலைகள் மீத்தேன் ஹைட்ரேட் நிலைத்தன்மைக்கு ஏற்றதாக இருக்க வேண்டியிருந்தது. அந்த முரண்பாடு ஆராய்ச்சியாளர்களை வேறு விளக்கத்திற்குக் கொண்டு சென்றது: ஒருகாலத்தில் மீத்தேன் இருந்தது, பின்னர் அது கழுவி வெளியேற்றப்பட்டது.

வெளியீட்டுக்கான புதிய செயல்முறை

முன்வைக்கப்படும் தூண்டி பனிப்பாறை உருகுநீரே. கடைசி பனியுக உச்சத்துக்குப் பிறகு பனிச்சட்டை பின்னடைந்தபோது, உருகுநீர் அடித்தளத்தின் வழியாகச் சென்று, அடித்தட்டில் தங்கியிருந்த மீத்தேன் ஹைட்ரேட்களை பாதித்திருக்கலாம். இதை ஹூஸே, அறிவியலாளர்கள் இதுவரை நடைமுறையில் “வங்கியில் இருப்பதாக” கருதி நிலைத்ததாக நினைத்திருந்த மீத்தேனுக்கான புதிய வெளியீட்டு பாதை என விவரித்தார்.

அந்த சொற்றொடரின் முக்கியத்துவத்தை தவறவிட முடியாது. காலநிலை அறிவியல் பெரும்பாலும் செயலில் உள்ள வெளியீட்டு மூலங்களையும், தொடர்புடைய காலஅளவுகளில் ஒப்பீட்டளவில் பாதுகாப்பாக உள்ள கார்பன் களஞ்சியங்களையும் வேறுபடுத்துகிறது. பனிப்பாறை உருகுநீர் ஹைட்ரேட் களஞ்சியங்களை நிலையிழக்கச் செய்ய முடிந்தால், பெரிய பனித் தொகுதிகள் பின்னடைவது கடல்மட்டத்தை உயர்த்துவதற்கும் நிலப்பரப்பை மாற்றுவதற்கும் மட்டுமல்லாது, கூடுதல் பசுமைக் குடில் வாயு வெளியீட்டுக்கான பாதையையும் திறக்கக்கூடும்.

கடலடி பாக்மார்க்குகள் அந்த கடந்தகால குழப்பத்தின் புவியியல் தடயத்தை வழங்குகின்றன. அவை வெறும் அடித்தட்டில் உள்ள துளைகள் அல்ல. இந்த விளக்கத்தில், மீத்தேன் மேலே நகர்ந்து, சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகள் மாறியபோது கடலடித்தளத்தை மாற்றியதற்கான ஆதாரங்கள் அவை.

மீத்தேன் ஏன் இவ்வளவு முக்கியம்

மீத்தேன் ஒரு வலிமையான பசுமைக் குடில் வாயு; ஒப்பீட்டளவில் சிறிய வெளியீடுகள்கூட வெப்பமயமாதலில் முக்கியப் பங்கு வகிக்க முடியும். அதனால்தான் மீத்தேன் ஹைட்ரேட்கள் இவ்வளவு கவனத்தை ஈர்க்கின்றன. அவை ஒரு பெரிய கார்பன் களஞ்சியம், ஆனால் வேகமான காலநிலை மாற்றத்தில் அவை எப்படி நடந்து கொள்கின்றன என்பது இன்னும் முழுமையாக புரிந்துகொள்ளப்படவில்லை.

கிரீன்லாந்து ஆய்வு, இன்றைய நிலையில் பெரும் மீத்தேன் வெடிப்பு தவிர்க்க முடியாதது என்பதை காட்டவில்லை. ஆனால் ஹைட்ரேட்களை குழப்பக்கூடிய செயன்முறைகளின் பட்டியலை அது விரிவுபடுத்துகிறது. ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஏற்கெனவே வெப்பமடைந்து வரும் கடல்கள், உருகும் நிரந்தர உறைந்த மண், மற்றும் அழுத்த மாற்றங்களைப் பரிசீலித்திருந்தனர். குறிப்பாக பனிப்பாறைகளும் கடல் அடித்தட்டுத் தட்டுகளும் ஒன்றுடன் ஒன்று தொடர்புகொள்ளும் பகுதிகளில், உருகுநீர் காரணமான கழுவிச் செலுத்தல் இன்னொரு செயல்முறையைக் கவனிக்க வேண்டியதாகச் சேர்க்கிறது.

இதனால் இந்த வேலை கிரீன்லாந்தைத் தாண்டியும் பொருத்தமுடையதாகிறது. பின்னடையும் பனி, அடித்தட்டு கிண்ணங்கள், மற்றும் ஹைட்ரேட் கொண்ட மண்டலங்களின் இதே போன்ற சேர்க்கைகள் ஆர்க்டிக்கின் பிற பகுதிகளிலும் இருக்கக்கூடும். முன்வைக்கப்படும் செயன்முறை பரவலாக பொருந்தும் என நிரூபிக்கப்பட்டால், அதன் காலநிலை விளைவுகள் ஒரு வளைகுடாவை விட பரவலாக இருக்கலாம்.

கடந்தகால எச்சரிக்கை, தற்போதைய நிச்சயமின்மை

இந்த ஆய்வின் மிகச் சிறப்பான அம்சங்களில் ஒன்று, அது கடந்தகாலத்தை எதிர்காலத்துக்கான எச்சரிக்கையாகப் படிக்கிறது என்பதே. பனிக்காலத்துக்குப் பிந்தைய உலகம் இதே சோதனையை ஏற்கெனவே ஒரு முறை கடந்து விட்டது. பெரிய பனித்தொகுதிகள் பின்னடைந்தன, உருகுநீர் பாதைகள் மாறின, மற்றும் மீத்தேன் இயக்கப்பட்டதாகத் தெரிகிறது. இன்றைய சூடேற்றம் அந்த நிலைமைகளில் போதுமான பகுதியை மீண்டும் உருவாக்கி இதை மறுபடியும் நிகழ்த்தக்கூடும் என்பதே கவலை.

அது உடனடி நெருக்கடியை முன்னறிவிப்பதுடன் ஒன்றல்ல. புவியியல் அமைப்புகள் நீண்ட காலஅளவுகளில் இயங்கலாம், மேலும் மொத்த அளவுகளைப் போலவே வெளியீட்டு வீதங்களும் முக்கியமானவை. இருந்தாலும், இந்த ஆய்வு அபாயப் படத்தைத் தெளிவாக்குகிறது. இனி கேள்வி, வெப்பமடையும் கடல்கள் மேலிருந்து ஹைட்ரேட்களை நிலையிழக்கச் செய்வதா என்பதற்கே மட்டும் வரையறுக்கப்படவில்லை; உருகுநீர் அவற்றை உள்ளிருந்தோ கீழிருந்தோ குழப்ப முடியுமா என்பதையும் விஞ்ஞானிகள் கேட்க வேண்டியிருக்கிறது.

காலநிலை ஆராய்ச்சிக்காக, இது ஒரு முக்கியமான மாற்றம். மறைந்துள்ள கார்பன் களஞ்சியங்களுடன் சில கிரையோஸ்பியர் மாற்றங்கள் முன்பை விட நேரடியாக தொடர்புபடலாம் என்பதை இது சுட்டுகிறது.

• ஆராய்ச்சியாளர்கள் மெல்வில் வளைகுடாவில் 50 பெரிய பாக்மார்க்குகளை, சில 37 மீட்டர் ஆழம் வரை, கண்டறிந்தனர்.
• அடித்தட்டு கோர்கள், சாதகமான நிலைத்தன்மை நிலைமைகள் இருந்தபோதும் மீத்தேன் ஹைட்ரேட்கள் அகற்றப்பட்டிருந்ததைச் சுட்டின.
• கடைசி பனியுக உச்சத்துக்குப் பிறகு பனிப்பாறை உருகுநீர் மீத்தேன் ஹைட்ரேட்களை கழுவிச் சென்றதாக குழு முன்வைக்கிறது.
• பனிச்சட்டைகள் உருகும்போது இதேபோன்ற ஒரு செயல்முறை மீண்டும் செயல்படலாம் என்ற கவலையை இந்த ஆய்வு எழுப்புகிறது.

இந்தக் கட்டுரை New Scientist செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படியுங்கள்.