Por que as rotas turísticas do interior precisam de carregamento rápido
Os motoristas de veículos elétricos na Austrália se acostumaram a encontrar carregamento de alta velocidade ao longo das rodovias costeiras e nas principais cidades. Quando viram para o interior, porém, a rede se torna escassa. As regiões turísticas — lugares que dependem de visitantes que chegam por estrada — são onde a lacuna é sentida de forma mais aguda, porque um carregador ausente ou quebrado pode fazer um motorista pular uma cidade inteira.
Para as economias locais, isso não é pouca coisa. Um carregador rápido confiável transforma uma cidade em um ponto de parada viável em uma viagem mais longa. Sem ele, os viajantes podem passar sem gastar com comida, hospedagem ou atrações locais.
Kingaroy: uma cidade de cruzamento com muito a oferecer
Kingaroy, em Queensland, ilustra bem o desafio. A cidade fica no cruzamento das rodovias D'Aguilar e Bunya, ambas rotas turísticas populares que atravessam montanhas, parques nacionais e municípios rurais. Fica a cerca de 218 quilômetros a noroeste de Brisbane, tornando-se um lugar natural para interromper uma viagem após pouco mais de duas horas de direção.
Com uma população de aproximadamente 10.000 habitantes, Kingaroy oferece aos motoristas a chance de recarregar o carro, usar um banheiro e tomar um café. Também tem seus próprios atrativos: é conhecida como a capital do amendoim da Austrália, e sua vegetação e vinícolas boutique a tornam uma parada atraente. No inverno, quando muitos australianos seguem para o norte saindo da fria Victoria para aproveitar o sol de Queensland, cidades como essa ficam diretamente no caminho dessa migração sazonal.
Um carregador de alta velocidade fora de operação por meses
A dificuldade era que os visitantes com VEs tinham dificuldade para encontrar carregamento de alta velocidade. Até recentemente, a cidade tinha alguns carregadores de nível dois disponíveis, mas sua unidade de alta velocidade estava fora de ordem — e assim permanecia há algum tempo. A South Burnett Sustainable Future Network ficou frustrada porque o carregador não estava sendo consertado.
Felizmente, a situação mudou antes de um evento comunitário que estava previsto para acontecer. O carregador de alta velocidade foi consertado antes do encontro e parece ter operado de forma confiável desde então. Mesmo assim, o episódio ressaltou o quanto a reputação de uma cidade entre motoristas de VE pode depender de um único equipamento.
O argumento econômico, apresentado pelo prefeito
A prefeita Kathy Duff compareceu ao evento, organizado pela filial de Queensland da Australian Electric Vehicle Association (AEVA), e enquadrou o carregamento claramente como uma questão econômica. Os carregadores de VE, disse ela, são um benefício para a região porque incentivam mais viajantes e turismo para o South Burnett.
Seu ponto reflete uma verdade mais ampla sobre a Austrália rural e regional: a infraestrutura de carregamento funciona como infraestrutura para visitantes. Quando uma cidade pode recarregar um carro elétrico de forma confiável e rápida, ela se torna parte do itinerário, em vez de um borrão na rodovia.
O que o encontro da AEVA revelou
Mais de 20 veículos elétricos compareceram ao evento de Kingaroy, segundo a AEVA. Mas o comparecimento contou uma história mais nuançada sobre o comportamento de carregamento. O membro da AEVA Allan, que estava presente, disse que viu apenas cerca de quatro veículos carregando durante o dia, e observou que poucos participantes pareciam precisar de recarga.
Em sua visão, isso poderia dizer algo sobre a disponibilidade de carregamento no destino ou sobre a autonomia prática dos VEs modernos. Ambas as explicações são plausíveis. Muitos motoristas agora carregam durante a noite onde estão hospedados e chegam à cidade com bastante autonomia restante, enquanto modelos mais novos podem cobrir distâncias maiores entre recargas do que gerações anteriores.
Ainda assim, um único dia de evento é uma amostra pequena. Não diz a planejadores ou investidores como a rede se comporta em um fim de semana de feriado movimentado, quando vários motoristas podem querer o mesmo carregador rápido ao mesmo tempo — ou no dia em que um carregador falha.
Carregamento no destino versus carregamento no trajeto
A discussão em Kingaroy destaca uma distinção que importa para o planejamento. O carregamento no destino — carregamento mais lento em motéis, hotéis ou atrações onde um carro fica estacionado por horas — pode atender grande parte da necessidade de visitantes que pernoitam. O carregamento no trajeto, por outro lado, precisa ser rápido, porque motoristas em uma viagem longa querem passar minutos, não horas, parados.
As regiões turísticas geralmente precisam de ambos. Uma cidade com carregamento no destino, mas sem um carregador rápido funcionando, ainda pode perder o excursionista de um dia, ou o motorista de passagem com um cronograma a cumprir.
Reboque e turismo: um caso de teste
Entre os veículos no encontro de Kingaroy estava um Tesla rebocando um trailer. Allan observou que ele gerou considerável interesse e serviu como um bom exemplo de como os VEs estão sendo cada vez mais usados para turismo e reboque. Isso importa para regiões como o South Burnett, onde trailers e acampamentos formam uma parte significativa do mix de visitantes — e onde o reboque reduz a autonomia, tornando o carregamento confiável mais importante, não menos.
O caminho à frente
A experiência de Kingaroy oferece lições que se aplicam muito além de uma cidade de Queensland:
- A disponibilidade de carregamento influencia onde os viajantes param e onde gastam seu dinheiro.
- A confiabilidade importa tanto quanto a presença, já que uma unidade quebrada pode desfazer anos de boa vontade.
- Reparos rápidos, além de comunicação clara, mantêm comunidades locais e motoristas informados.
- Carregamento no destino e no trajeto atendem a necessidades diferentes e devem ser planejados em conjunto.
- Casos de uso de reboque e turismo aumentam ainda mais o valor do carregamento rápido confiável.
Para as regiões turísticas de toda a Austrália, a mensagem é que o carregamento faz parte da base econômica, e não um complemento. As cidades que acertam tendem a capturar mais do crescente número de visitantes que dirigem VEs — e as que não acertam correm o risco de vê-los passar direto.
Este artigo é baseado em reportagem da CleanTechnica. Leia o artigo original.
Originally published on cleantechnica.com