Nova Jersey passa de metas de armazenamento para contratação no lado do cliente
Os reguladores de Nova Jersey deram um passo concreto para transformar as metas de armazenamento de energia de longo prazo do estado em capacidade distribuída que possa ser acionada em períodos de estresse da rede. Em uma proposta preliminar publicada em agosto, o Conselho de Serviços Públicos de Nova Jersey detalhou uma contratação de até 150 megawatts de capacidade de armazenamento de energia atrás do medidor, distribuída entre as áreas atendidas pelas quatro distribuidoras elétricas do estado.
A proposta é notável não por ser a maior ação de armazenamento do estado, mas por seu lugar na estratégia mais ampla de Nova Jersey. O estado já havia contratado grandes quantidades de armazenamento conectado à transmissão em uma fase anterior de seu Garden State Energy Storage Program. Esse novo bloco desloca a atenção para baterias instaladas em residências e pequenos comércios, onde o armazenamento pode servir tanto como ativo de resiliência para o cliente quanto como recurso da rede durante eventos de despacho.
Se adotado de forma próxima à atual, o programa permitiria que clientes elegíveis atendidos por Atlantic City Electric, Jersey Central Power & Light, Public Service Electric & Gas e Rockland Electric recebessem incentivos por disponibilizar a eletricidade armazenada quando as concessionárias solicitassem descarga. O conselho afirmou que essas distribuidoras administrariam a capacidade inscrita em seus respectivos territórios.
Um incentivo de 10 anos vinculado ao desempenho de despacho
Pela proposta, os clientes participantes poderiam receber até US$ 200 por quilowatt por ano ao longo de um período de 10 anos. Essa estrutura de pagamento foi projetada para apoiar a adesão de sistemas de baterias relativamente pequenos, ao mesmo tempo em que reconhece que esses ativos já oferecem valor privado ao cliente, especialmente na forma de energia de reserva e resiliência.
Esse enquadramento importa. Os reguladores não estão tratando as baterias residenciais e comerciais de pequeno porte como se fossem infraestrutura de serviços públicos em branco que precisasse ser totalmente financiada pelo suporte dos consumidores. Em vez disso, a proposta parece assumir que o armazenamento atrás do medidor entrega um benefício duplo. Os clientes ganham uma ferramenta pessoal de resiliência, enquanto a rede ganha um recurso flexível que pode descarregar em momentos de estresse do sistema.
O resultado é uma estrutura de programa que busca fazer a ponte entre dois objetivos de política frequentemente concorrentes: acelerar a adoção do armazenamento distribuído sem pagar demais por capacidade que talvez já faça sentido econômico para alguns compradores. Ao estabelecer um incentivo anual máximo em vez de um pagamento em aberto, o estado sinaliza que quer um primeiro bloco controlado, que possa ser avaliado antes de compromissos maiores.
Parte de uma obrigação muito maior de armazenamento
A contratação de 150 MW é apenas uma peça de um marco legal maior. Nova Jersey é obrigada a implantar 2 gigawatts de capacidade de armazenamento de energia em escala de rede e distribuída até 2030 por meio do Garden State Energy Storage Program. Segundo o resumo da proposta, o conselho já está na metade da meta após contratar um total de 1 GW de armazenamento conectado à transmissão na fase inicial do programa.
Esse contexto ajuda a explicar por que a mais recente medida importa, mesmo sendo relativamente modesta em tamanho. Grandes projetos de baterias conectados à rede podem adicionar capacidade rapidamente, mas por si só não criam uma rede distribuída de flexibilidade embutida em bairros e distritos comerciais. O armazenamento atrás do medidor pode sustentar um modelo operacional diferente, baseado em muitos sistemas menores atuando em conjunto durante horas críticas.
Para formuladores de políticas, esse modelo é cada vez mais atraente à medida que o crescimento da carga se acelera e as concessionárias buscam alternativas aos recursos tradicionais de ponta ou a upgrades caros da rede. Uma frota distribuída de baterias não substitui todas as necessidades de infraestrutura central, mas pode reduzir o estresse em momentos e locais específicos se for inscrita e despachada de forma eficaz.
Da lógica de piloto a um mercado de usinas virtuais
A contratação proposta também se conecta diretamente à visão em desenvolvimento de Nova Jersey para um arcabouço de usina virtual, ou VPP. O conselho disse que baterias residenciais e comerciais de pequeno porte seriam elegíveis para participar de um programa VPP temporário e neutro em tecnologia, previsto para começar no próximo ano e operar por dois anos. Depois disso, o estado planeja migrar para uma tarifa VPP baseada no mercado e de acesso aberto em 2029.
Esse cronograma sugere que o bloco atual de armazenamento não é apenas uma oferta de incentivo isolada. Ele também é uma forma prática de semear um conjunto de ativos despacháveis, de propriedade do cliente, antes que uma estrutura de mercado mais formal esteja em vigor. Na prática, o estado parece estar usando o desenho da contratação para se preparar para um modelo VPP mais duradouro.
Essa progressão importa porque a política de VPP muitas vezes fica entre a aspiração e a implementação. É fácil para reguladores e concessionárias descreverem um futuro no qual dispositivos dos clientes respondem a sinais de mercado e a eventos da concessionária. É mais difícil construir a base de adesão, as regras de compensação, as interfaces com as concessionárias e a confiança das partes interessadas necessárias para fazer esse sistema funcionar na prática. A abordagem de Nova Jersey indica um esforço para conectar essas etapas em vez de tratá-las como trilhas de política separadas.
Apoio político e a questão da acessibilidade
A BPU vinculou a proposta de 17 de agosto à Ordem Executiva nº 2, assinada pela governadora Mikie Sherrill pouco depois de assumir o cargo em 20 de janeiro de 2026. Essa ordem determinou que o conselho emitisse solicitações para nova capacidade solar e de armazenamento e começasse a desenvolver um programa de usina virtual aberto a fornecedores de energia de terceiros.
Ao associar explicitamente a contratação à ordem da governadora, o conselho enquadra o armazenamento distribuído como parte de uma agenda mais ampla de acessibilidade e resiliência, e não como uma iniciativa de energia limpa de nicho. Essa distinção é politicamente importante. Os projetos de armazenamento são mais fáceis de defender quando apresentados não apenas como ferramentas de descarbonização, mas também como uma forma de gerenciar o crescimento da demanda, melhorar o desempenho da rede e potencialmente reduzir o custo de atender aos picos.
Ainda assim, o argumento de acessibilidade dependerá da execução. Incentivos que atraem apenas um grupo restrito de adotantes iniciais mais abastados podem ter impacto sistêmico limitado e gerar críticas sobre a alocação de custos. Um programa que consiga agregar capacidade relevante em diferentes faixas de clientes fortaleceria o argumento de que o armazenamento distribuído pode atender tanto às necessidades do sistema público quanto às das famílias.
O que vem a seguir
O conselho planeja realizar uma reunião virtual com partes interessadas em 3 de setembro para colher comentários sobre a proposta preliminar. Esse passo provavelmente levantará questões sobre elegibilidade do cliente, requisitos de desempenho, regras de despacho, padrões de medição e como a capacidade deve ser alocada entre as concessionárias.
Esses detalhes definirão se a meta de 150 MW se tornará um bloco confiável para as ambições de VPP do estado ou se continuará sendo um programa de incentivo com adesão limitada. Por ora, a proposta marca uma mudança clara de direção: Nova Jersey já não está comprando apenas armazenamento em escala de utilidade no nível de transmissão. Está tentando recrutar baterias em casas e pequenas empresas para um papel estruturado de apoio à rede.
Isso pode acabar sendo uma das transições mais relevantes da política energética estadual. A próxima fase da implantação de armazenamento nos EUA não se resume a adicionar megawatts. Trata-se de decidir quem detém a capacidade flexível, como ela é remunerada e se os reguladores conseguem transformar dispositivos distribuídos em infraestrutura confiável. A proposta mais recente de Nova Jersey é um teste inicial desse modelo.
Este artigo é baseado em reportagem da Utility Dive. Leia o artigo original.
Originally published on utilitydive.com