फोर्डने दशकानुदशके एकच कार दोनदा बनवण्यात घालवली — एक युरोपसाठी, एक उत्तर अमेरिकेसाठी — आणि नंतर दोन्ही आवृत्त्या खरेदीदारांमध्ये वेगळ्या पद्धतीने का स्वीकारल्या गेल्या हे पाहत राहिली. १९९० च्या दशकाच्या उत्तरार्धातील दोन स्पोर्ट सेडानपेक्षा हा फरक चांगला दर्शवणारी उदाहरणे कमी आहेत: युनायटेड किंगडममध्ये विकले जाणारे फोर्ड मॉन्डेओ ST200 आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये विकले जाणारे फोर्ड SVT कॉन्टूर. त्यांनी एक इंजिन, एक गिअरबॉक्स आणि तेच मूलभूत ध्येय सामायिक केले. पण नशीब सामायिक केले नाही. ST200 ला ब्रिटिश उत्साही लोकांनी प्रेम दिले, तर SVT कॉन्टूर अमेरिकेत कधीच रुजला नाही — आणि म्हणतात तसे, विक्रीचे आकडे खोटे बोलत नाहीत.
दोन नावे, एक कार, दोन वेगळे प्रेक्षक
२५ वर्षांपेक्षा जास्त काळापूर्वी, फोर्डने अमेरिकन खरेदीदारांना युरोपियन स्पोर्ट सेडानवर आधारित काहीतरी दिले, पण थोड्या वेगळ्या बॉडीसह. यूएस शोरूममध्ये पोहोचलेल्या कारवर फोर्ड SVT कॉन्टूर असे बॅज होते. अटलांटिकच्या पलीकडे, अगदी तीच मशीन फोर्ड मॉन्डेओ ST200 नावाने विकली गेली. SVT ही स्पोर्ट कॉम्पॅक वर्गाच्या वाढत्या लोकप्रियतेला अमेरिकेचे उत्तर म्हणून संकल्पित केली गेली होती: सुमारे २०० अश्वशक्ती, फक्त मॅन्युअल ट्रान्समिशन, अधिक उत्साही ट्यून केलेले सस्पेन्शन, आणि दूरूनच त्याची कामगिरीची उद्दिष्टे जाहीर करणारे खास बॉडीवर्क. ST200 ने तेच इंजिन, तेच ट्रान्समिशन आणि ड्रायव्हिंगचा आनंद यावर तेच लक्ष दिले. कागदावर, दोन्ही कार जवळचे नातेवाईक होते. शोरूममध्ये, त्या वेगवेगळ्या जगात राहत होत्या.
मूलभूत गोष्टी: दोन्ही कार का खास होत्या
दोन्हीपैकी कोणतीही कार केवळ दिसण्यासाठी बदललेली नव्हती. SVT आणि ST200 दोन्ही कामगिरीसाठी पूर्णपणे ट्यून केलेली होती, आणि दोन्हीने प्रतिसाद देणारे स्टीयरिंग, चांगली ग्रिप आणि अधिक घट्ट राइड यासाठी प्रतिष्ठा मिळवली. गुळगुळीत शिफ्टिंग मॅन्युअल गिअरबॉक्स आणि टॉर्की २.५-लिटर V6 सोबत, संपूर्ण पॅकेज खरोखरच चालवायला मजेदार मानले जात होते.
पॉवर, टॉर्क आणि चांगले श्वास घेणारा V6
पहिल्या वर्षीच्या १९९८ SVT कॉन्टूरने १९५ अश्वशक्ती आणि १६५ पाउंड-फूट टॉर्क तयार केला. फोर्डने २.५-लिटर V6 मध्ये चांगले श्वास घेणारे इनटेक ट्यूब आणि मॅनिफोल्ड, मोठे थ्रॉटल बॉडी, अधिक कामगिरी-केंद्रित कॅमशाफ्ट आणि रुंद एक्झॉस्ट सिस्टम बसवून हे आकडे मिळवले. ST200 देखील कमी नव्हते: १९९९ मध्ये शोरूममध्ये पोहोचल्यावर, त्याने २०२ अश्वशक्ती आणि १७३ पाउंड-फूट टॉर्क दिला. दोन्ही कार सुमारे ७.५ सेकंदात ६० मैल प्रतितास गाठत, जे त्या काळातील फ्रंट-ड्राइव्ह सेडानसाठी आदरणीय धडक होती.
चेसिस, ब्रेक्स आणि गहाळ चाकांचा संच
चेसिस हार्डवेअर आउटपुटइतकेच महत्त्वाचे होते. फोर्ड यूएसएने युरोपियन कारकडून एक महत्त्वाचा भाग घेतला: मॉन्डेओचे १०.९-इंच फ्रंट ब्रेक रोटर्स SVT कॉन्टूरवर बसवले. पण हस्तांतरण पूर्ण झाले नाही. ST200 चे १७-इंच चाके — टूरिंग-कार-रेसर लुक असलेली — कधीच पार आली नाहीत. SVT कॉन्टूरने १६-इंच चाकांवरच समाधान मानले, हा छोटा तपशील त्या काळातील उत्साही लोकांनी लगेच लक्षात घेतला.
चाकाच्या मागे समीक्षकांना काय जाणवले
समकालीन वृत्तांत मोजमापाइतकेच स्वरातही वेगळे होते. Car Throttle साठी आपल्या हाय-मायलेज ST200 बद्दल लिहिताना, माइक फर्नीने अशी कार वर्णन केली जी कोपऱ्यांमध्ये फेकली जाऊ शकते, तिचे कडक केलेले स्पोर्ट सस्पेन्शन पूर्ण संयमाने दाबत होते तर स्टीयरिंग मोटरस्पोर्टमध्ये बुडलेल्या पद्धतीने हळूहळू भार घेत होते. अमेरिकन बाजूला, डॉन श्रोएडरच्या Car and Driver समीक्षेत कॉन्टूर SVT चालवायला आनंददायी वाटले. हार्डवेअर पुरेसे समान होते की स्वीकारातील फरक अभियांत्रिकीपेक्षा ते स्वीकारणाऱ्या बाजाराशी संबंधित होता.
यूकेने ST200 का स्वीकारले
ब्रिटिश बाजाराने वेगवान कौटुंबिक सेडानला कुतूहलापेक्षा वैध श्रेणी म्हणून बराच काळ मानले होते. यूकेमध्ये मॉन्डेओ सामान्य वाहतूक होती, याचा अर्थ अधिक गरम, अधिक तीक्ष्ण मॉन्डेओ ही लोकांना आधीच माहीत आणि विश्वास असलेल्या कारची आकांक्षापूर्ण अपग्रेड वाटत होती. यूके उत्साही लोकांनी ST200 च्या मॅन्युअल गिअरबॉक्स, टॉर्की V6 आणि वचनबद्धतेला बक्षीस देणाऱ्या सस्पेन्शन ट्यूनिंगच्या संयोजनाला प्रतिसाद दिला. अशा देशात ही कार अर्थपूर्ण होती जिथे ड्रायव्हिंग संस्कृती खरेदीदारांना वेगवान पण प्रचंड नसलेल्या मशीनकडे ढकलते — आणि ब्रिटिश खरेदीदारांनी फोर्डला ती बनवल्याबद्दल बक्षीस दिले.
यूएस खरेदीदार का पुढे गेले
अमेरिकन स्वीकार थंड होता, आणि कारणे भावनिकाइतकीच संरचनात्मक आहेत. SVT कॉन्टूर स्पोर्ट कॉम्पॅक बूमला फोर्डचे उत्तर म्हणून आले, पण खाली ते अजूनही कॉन्टूर होते — अशी कार जिची मुख्यधारा ओळख नैसर्गिकपणे कामगिरी सांगत नव्हती. त्या काळात वेगवान फोर्ड हवा असलेल्या उत्साही लोकांकडे इतर परंपरा होत्या, आणि स्पोर्ट कॉम्पॅक वर्ग स्वतःच गर्दीचा होता. खास बॉडीवर्क आणि फक्त-मॅन्युअल ड्रायव्हट्रेनने बारकाईने पाहणाऱ्यांना गांभीर्य दर्शवले. अडचण होती ती पुरेसे लोक प्रथम बारकाईने पाहतील हे मिळवणे.
व्यापक नमुना: जागतिक कार आणि वगळलेली बाजारपेठा
कॉन्टूर विरुद्ध मॉन्डेओ कथा अलिप्त विचित्रता नाही. जागतिक अर्थव्यवस्थेत, यूएसमध्ये विकल्या जाणाऱ्या कार सामान्यतः इतरत्र जवळजवळ सारख्याच दिसतात — विशेषतः उत्साही मॉडेल्स. पोर्श ९११ येथे युरोपमधील सारखीच आहे, आणि फोक्सवॅगन GTI देखील बाजारांमध्ये मोठ्या प्रमाणात सुसंगत आहे, काही निवडक ट्रिम्स वगळता. ही सुसंगतता अपवादांना टोचणारी बनवते. उदाहरणार्थ, युरोपला नर्बर्गरिंग नॉर्डश्लाइफभोवती सध्याची सर्वात वेगवान फ्रंट-व्हील-ड्राइव्ह उत्पादन कार मिळते, GTI Edition 50, जी अमेरिकन खरेदीदारांना मिळू शकत नाही. फोर्डच्या १९९० च्या दशकातील प्रयोगाने तीच गतिशीलता उलट्या क्रमाने चालवली: युरोपियन चवीची कामगिरी सेडान अमेरिकेसाठी जुळवली, आणि अमेरिकेने आमंत्रण नाकारले.
हा फरक अजून काय शिकवतो
पाव शतकाहून अधिक काळानंतर, धडा टिकतो. मजबूत अभियांत्रिकी स्वीकारार्ह प्रेक्षकांची हमी देत नाही, आणि बॅज वेगवेगळ्या देशांमध्ये वेगळे वजन ठेवतो. यूकेमध्ये, मॉन्डेओ ST200 ही उत्साही लोक अजूनही प्रेमाने चर्चा करतात अशी कार बनली — फक्त-मॅन्युअल स्पोर्ट सेडान जिने आपली वचने पाळली. यूएसमध्ये, SVT कॉन्टूर एक फूटनोट बनला: योग्य जागतिक सहवासात पण चुकीच्या स्थानिक संभाषणात आलेली खरोखर आनंददायी मशीन. दोन्ही कार भावंडे होती, एकाच पाककृतीतून एकाच हेतूने बनवलेली. फक्त एकालाच स्वगृही स्वागत मिळाले.
हा लेख Jalopnik च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on jalopnik.com
