Falcon 9 ने USSF-481 कक्षेत पाठवले
SpaceX ने 15 ऑक्टोबर रोजी कॅलिफोर्नियातील Vandenberg Space Force Base वरून Falcon 9 रॉकेटद्वारे United States Space Force साठी वर्गीकृत पेलोड प्रक्षेपित केला.
USSF-481 म्हणून ओळखली जाणारी ही मोहीम Pacific वेळेनुसार संध्याकाळी 5:01 वाजता Space Launch Complex 4 East वरून निघाली. सार्वजनिक सूचनांमध्ये या मोहिमेला TH-2 असेही म्हटले आहे. अंतराळयान आणि त्याच्या उद्देशाची माहिती सार्वजनिक करण्यात आलेली नाही.
लॉन्चपॅड सोडल्यानंतर रॉकेटने दक्षिणेकडे जाणारा मार्ग घेतला. Spaceflight Now नुसार, धोकाक्षेत्राच्या सूचनांमध्ये विषुववृत्तापासून सुमारे 80 अंश झुकाव असलेल्या low Earth orbit चा संकेत होता. या मार्गाची माहिती मोहिमेच्या आराखड्याचा केवळ व्यापक संकेत देते; त्यावरून पेलोड किंवा त्याची कार्यकारी भूमिका ओळखता येत नाही.
बूस्टरचे 28वे उड्डाण
या मोहिमेसाठी SpaceX ने Falcon 9 च्या पहिल्या टप्प्यातील B1081 बूस्टरचा वापर केला. हे त्याचे 28वे उड्डाण होते. यापूर्वी त्याने NASA प्रक्षेपण, राष्ट्रीय सुरक्षा उड्डाणे, Transporter rideshare मोहिमा, युरोपीय मोहिमा आणि Starlink तैनातींमध्ये भाग घेतला होता.
उड्डाणानंतर आठ मिनिटांहून थोड्या अधिक वेळाने B1081 पॅसिफिक महासागरातील Of Course I Still Love You ड्रोनशिपवर उतरला. लॉन्च कव्हरेजनुसार, त्या जहाजावरील हे 228वे आणि SpaceX चे एकूण 671वे Falcon बूस्टर लँडिंग होते.
पहिला टप्पा परत मिळवणे हा आता अनेक Falcon 9 मोहिमांचा नियमित भाग आहे. मात्र पुनर्वापराभोवती SpaceX ने उभारलेली कार्यान्वयनाची गती ही मोहीम दाखवते. तोच बूस्टर व्यावसायिक, नागरी आणि राष्ट्रीय सुरक्षा ग्राहकांसाठी वापरला जाऊ शकतो आणि refurbishment व भविष्यातील प्रक्षेपणांसाठी परत आणला जाऊ शकतो.
दोन महिन्यांत दुसरी TH मोहीम
दोन महिन्यांत सार्वजनिकरीत्या ओळखली गेलेली दुसरी “TH” मोहीम USSF-481 होती. याआधीची USSF-259 मोहीम TH-1 म्हणूनही ओळखली जाते आणि ती 16 सप्टेंबर रोजी प्रक्षेपित झाली होती.
या नामकरणावरून पेलोडची भूमिका समजत नाही. Spaceflight Now ने प्रक्षेपणाबाबत वृत्त दिले तेव्हा Department of the Air Force ने USSF-481 च्या स्वरूपाबाबत माहिती दिली नव्हती. वर्गीकृत राष्ट्रीय सुरक्षा पेलोड घेऊन जाणाऱ्या मोहिमांमध्ये अशी मर्यादित माहिती सामान्य आहे.
त्यामुळे सार्वजनिक निरीक्षक प्रक्षेपण, मार्ग आणि बूस्टर रिकव्हरीची पुष्टी करू शकतात; मात्र कोणती क्षमता कक्षेत पोहोचली, ती कोण चालवेल किंवा तिचा वापर कसा होईल, हे विश्वसनीयपणे ठरवता येत नाही. प्रक्षेपण करणारी कंपनी, सरकार किंवा सार्वजनिक flight notices यांनी दिलेल्या माहितीपलीकडील दावे अनुमानाधारित असतील.
राष्ट्रीय सुरक्षा प्रक्षेपणांमध्ये Vandenberg ची भूमिका
Vandenberg Space Force Base हे polar आणि high-inclination orbit कडे जाणाऱ्या मोहिमांसाठी प्रमुख प्रक्षेपणस्थळ आहे. अक्षांशांच्या विस्तृत पट्ट्यात coverage आवश्यक असलेल्या अंतराळयानांसाठी अशा कक्षा उपयुक्त ठरू शकतात; मात्र USSF-481 ची विशिष्ट जबाबदारी उघड करण्यात आलेली नाही.
15 ऑक्टोबरची मोहीम अमेरिकेच्या लष्करी अंतराळ कारवायांमध्ये commercial launch systems ची सुरू असलेली भूमिका देखील दाखवते. SpaceX च्या Falcon 9 ने Space Force चे पेलोड वाहून नेले, तर कॅलिफोर्नियाच्या मध्य किनाऱ्यावरून उड्डाणासाठी आवश्यक range infrastructure आणि mission support प्रक्षेपणस्थळाने उपलब्ध करून दिले.
Space Force साठी वर्गीकृत प्रक्षेपण ही राष्ट्रीय सुरक्षा मोहिमांसाठी कक्षेत प्रणाली तैनात व कार्यरत ठेवण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा भाग आहेत. SpaceX साठी या उड्डाणाने त्याच्या reusable-launch record मध्ये आणखी एक यशस्वी रिकव्हरी आणि B1081 च्या इतिहासात आणखी एक राष्ट्रीय सुरक्षा मोहीम जोडली.
काय माहीत आहे—आणि काय नाही
सार्वजनिकरीत्या उपलब्ध तथ्ये स्पष्ट आहेत: Falcon 9 ने Space Launch Complex 4 East वरून उड्डाण केले, USSF-481 पेलोड दक्षिणेकडील मार्गाने नेले आणि पहिला टप्पा पॅसिफिक ड्रोनशिपवर उतरवला. सार्वजनिक सूचनांमध्ये या प्रक्षेपणाला TH-2 असेही म्हटले गेले असून ते TH-1 नंतर सुमारे महिन्याने झाले.
पेलोडची ओळख, रचना, व्यापक कक्षीय संकेतापलीकडील गंतव्य आणि मोहिमेचे उद्दिष्ट अद्याप अज्ञात आहे. Department of the Air Force नंतर अतिरिक्त माहिती जाहीर करू शकते; मात्र प्रक्षेपणाच्या वेळी उपलब्ध वृत्तांतात असे तपशील नव्हते.
तोपर्यंत USSF-481 कडे पुनर्वापरलेल्या Falcon 9 बूस्टरच्या मदतीने पार पडलेले यशस्वी वर्गीकृत Space Force प्रक्षेपण म्हणून पाहणे योग्य ठरेल; विशिष्ट उपग्रह कार्यक्रम किंवा लष्करी क्षमतेचा पुरावा म्हणून नव्हे.
हा लेख Spaceflight Now च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on spaceflightnow.com
