एक उपग्रह हवामान बदलाच्या महासागरातील रूपावर नजर ठेवत आहे
Sentinel-6 Michael Freilich उपग्रहाच्या समुद्रपातळी मोजमापांमधून दक्षिण अमेरिकेजवळील पॅसिफिक महासागरात उष्ण पाण्याचा विस्तृत लोंढा दिसत आहे, आणि हा संकेत 2026 च्या उत्तरार्धात एल निनो उदयास येण्याची शक्यता सूचित करतो, असे NASA म्हणते. warm Kelvin wave म्हणून ओळखला जाणारा हा घटक विषुववृत्तीय पॅसिफिकमधून पूर्वेकडे सरकत दक्षिण अमेरिकेच्या किनाऱ्याजवळ मे महिन्यात पोहोचला.
ही निरीक्षणे हे उपयुक्तपणे आठवण करून देतात की एल निनोचे निरीक्षण केवळ पृष्ठभाग तापमान नकाशांद्वारे होत नाही. पाणी गरम झाल्यावर विस्तारत असल्यामुळे ज्या ठिकाणी महासागरातील उष्णता साचते तिथे समुद्रपातळी मोजण्याइतपत वाढू शकते. Sentinel-6 दर 10 दिवसांनी संपूर्ण जगातील महासागर उंची अत्यंत सूक्ष्म अचूकतेने नोंदवतो, त्यामुळे संशोधकांना पॅसिफिकमधून प्रवास करणाऱ्या या उष्ण फुग्यांची प्रगती पाहता येते.
या प्रकरणात, उपग्रह डेटा पुन्हा एकदा एल निनोसाठी लागणारे घटक जुळू लागल्याचे सूचित करतो. अशा घटनांपूर्वी warm Kelvin waves अनेकदा दिसतात, आणि अनेक महिन्यांत आलेल्या अनेक लाटा कोलंबिया, इक्वाडोर आणि पेरूजवळ उष्ण पाणी साचण्यास मदत करू शकतात, ज्यातून विस्तृत पॅसिफिक हवामान बदलाची सुरुवात होऊ शकते, असे NASA सांगते.
उपग्रहाने नेमके काय पाहिले
NASAनुसार, Sentinel-6 ने जानेवारीच्या उत्तरार्धात मायक्रोनेशियाजवळ एक लहान Kelvin wave तयार होताना शोधला, जो फेब्रुवारीच्या मध्यात नाहीसा झाला. त्यानंतर मार्चच्या सुरुवातीला एक नवीन लाट निर्माण झाली आणि कालांतराने ती पूर्वेकडे सरकली. मेच्या मध्यापर्यंत पेरूजवळील समुद्रपातळी दीर्घकालीन सरासरीपेक्षा 15 सेंटीमीटरपेक्षा अधिक होती, जो किनाऱ्याजवळ उष्ण पाणी साचत असल्याशी सुसंगत असा उंचीतील बदल आहे.
हा केवळ प्रादेशिक समुद्रशास्त्रीय कुतूहलाचा विषय नाही. एल निनो घटनांमुळे जगाच्या मोठ्या भागांतील पावसाचे स्वरूप, वादळांचे वर्तन आणि तापमानातील टोकाच्या पातळ्या बदलू शकतात. काही भागांत अधिक पाऊस पडतो, तर काही भागांना तुटवडा भोगावा लागतो. त्यामुळे उष्णकटिबंधीय पॅसिफिकमधील महासागरी बदलांची लवकर पुष्टी शेती, जलव्यवस्थापन, आपत्ती तयारी आणि व्यावसायिक नियोजनासाठी, पॅसिफिक खोऱ्यापलीकडेही, महत्त्वाची ठरते.
मूळ सामग्री या वर्षी विकसित होत असलेल्या घटनेला ऐतिहासिक दृष्टीनेही पाहते. NASAचे संशोधक Josh Willis म्हणाले की 2026 मधील घटना 2015 आणि 1997 मधील प्रमुख एल निनो टप्प्यांपेक्षा उशिरा सुरू झाली, परंतु ती आता वेग पकडू लागली आहे. याचा अर्थ ती किती मोठी होईल हे नाही, तर सध्याचा प्रवास आता इतका महत्त्वाचा झाला आहे की त्याची मागील मानक वर्षांशी तुलना करता येऊ शकते.
समुद्रपातळी इतकी प्रभावी हवामान सूचक का आहे
Sentinel-6 चे महत्त्व अचूकता आणि व्याप यामध्ये आहे. 2020 मध्ये NASAने प्रक्षेपित केलेल्या आणि Copernicus कार्यक्रमासाठी युरोपियन स्पेस एजन्सीने नेतृत्व केलेल्या या मोहिमेत दर 10 दिवसांनी संपूर्ण महासागरातील पाण्याची उंची मोजली जाते. त्यामुळे वैज्ञानिकांना उपपृष्ठीय तापमानवाढीची भौतिक अभिव्यक्ती पाहण्याचा जागतिक, पुनरावृत्तीयोग्य मार्ग मिळतो, जो केवळ विरळ थेट नमुना घेऊन पकडणे कठीण असतो.
Warm Kelvin waves विशेषतः महत्त्वाच्या आहेत कारण त्या विषुववृत्तीय रेषेवरून उष्णता पूर्वेकडे नेतात. पश्चिम विषुववृत्तीय पॅसिफिकमधील वारे तात्पुरते बदलले आणि प्रबळ easterlies कमजोर झाले तर उष्ण पाणी साचू शकते आणि खोऱ्यातून प्रवास करू शकते. हे वारंवार घडल्यास, पूर्व पॅसिफिक इतका गरम होतो की एल निनोच्या अटी तयार होतात.
उपग्रह altimetry ही प्रक्रिया दृश्यमान आणि मोजण्यायोग्य बनवते. व्यापक वातावरणीय परिणाम स्पष्ट होण्याची वाट न पाहता, उष्णता साचत असलेल्या ठिकाणी समुद्रपृष्ठभाग उंचावताना वैज्ञानिक पाहू शकतात. हवामान निरीक्षणात असा अग्रसूचक संकेत अमूल्य असतो.
अंदाजापलीकडे याचे महत्त्व
एल निनो हा पृथ्वीवरील आर्थिक आणि सामाजिक दृष्ट्या सर्वाधिक परिणामकारक हवामान नमुन्यांपैकी एक आहे, कारण तो जोखीम पुनर्वाटप करतो. पूरप्रवण भागांत अधिक पाऊस पडू शकतो, तर दुष्काळप्रवण भाग अधिक कोरडे होऊ शकतात. मत्स्यव्यवसाय, नौवहन, शेती आणि वीज यंत्रणा या सगळ्यांवर वेगवेगळ्या प्रकारे परिणाम होऊ शकतो. म्हणूनच अशा घटनेची काही महिने आधी ओळख पटणे इतके महत्त्वाचे आहे.
Sentinel-6 चे निरीक्षण सार्वजनिक हवामान बुद्धिमत्तेत पृथ्वी-निरीक्षण उपग्रहांची व्यावहारिक भूमिका देखील अधोरेखित करते. या मोहिमा अनेकदा विज्ञानाच्या पायाभूत सुविधांप्रमाणे सैद्धांतिक स्वरूपात चर्चिल्या जातात, पण अशा प्रकरणांत त्या सरकार आणि उद्योग दोन्हींसाठी निर्णय घडवू शकणाऱ्या परिस्थितींचे कृतीयोग्य आकलन देतात.
सध्याच्या संकेताची ताकद इतिहासातील सर्वात मोठ्या एल निनो घटना पुन्हा येतील याची हमी देत नाही. NASAची स्वतःची भाषा काळजीपूर्वक आहे. लाट आली आहे, समुद्रपृष्ठभाग उंचावला आहे, आणि वर्षाच्या उत्तरार्धात एल निनो येण्याची शक्यता आहे, पण अंतिम तीव्रता अजूनही अनिश्चित आहे. ती सावधगिरी योग्य आहे. हंगामी हवामान प्रणाली गतिमान असतात, आणि सुरुवातीचे संकेत वेगवेगळ्या प्रकारे बदलू शकतात.
आधुनिक पृथ्वी निरीक्षण काय करू शकते याचे ठळक उदाहरण
त्या अनिश्चिततेनंतरही, उपग्रह निरीक्षण थेट हवामान जागरूकतेत रूपांतरित होते याचे हे स्पष्ट उदाहरण आहे. Sentinel-6 केवळ अमूर्त महासागरी डेटा गोळा करत नाही. तो अजून आकार घेत असलेल्या, शेकडो मैल रुंदीच्या, उदयोन्मुख हवामान घटनेची भौतिक रूपरेषा संशोधकांना दाखवत आहे.
सरकारे आणि व्यवसाय अधिक चांगल्या पूर्वसूचनेसह हवामान आणि वातावरणातील अस्थिरता हाताळण्याचा प्रयत्न करत असताना ही क्षमता अधिक महत्त्वाची ठरेल. मोठ्या प्रमाणावर महासागर परिसंचरण समजून घेण्यास वैज्ञानिकांना मदत करणारी हीच मोजमापे, पीक ताण, बदलते पर्जन्यमान आणि तापमानातील विचलने यासाठी निर्णयकर्त्यांना महिन्यांपूर्वी तयार होण्यास मदत करतात.
सध्या NASA आणि त्यांचे युरोपीय भागीदार स्पष्ट पण संयमित संदेश देत आहेत. दक्षिण अमेरिकेजवळील पॅसिफिकमध्ये उष्ण पाण्याचा लोंढा पोहोचला आहे, आणि ही रचना 2026 च्या उत्तरार्धात एल निनो उदयास येण्याशी सुसंगत आहे. महासागर एका परिचित जागतिक व्यत्ययाचे संकेत देऊ लागला आहे, आणि वरून फिरणारा एक उपग्रह आपल्याला ते दिसण्यामागील एक कारण आहे.
हा लेख NASAच्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on nasa.gov