मानवजातीचे चंद्रावर पुनरागमन — क्रूसह
डिसेंबर 1972 नंतर प्रथमच, मानव चंद्राकडे प्रवास करणार आहेत. NASA ने पुष्टी केली आहे की Artemis II — agency च्या Artemis कार्यक्रमातील पहिली crewed mission — 2026 एप्रिल 1 पूर्वी नाही, अशा रीतीने प्रक्षेपणासाठी लक्ष्य ठेवले गेले आहे. दोन तासांचे launch window Florida मधील Kennedy Space Center येथून EDT संध्याकाळी 6:24 वाजता खुले होते; हवामान किंवा तांत्रिक कारणांमुळे विलंब झाल्यास एप्रिल 6 पर्यंत अतिरिक्त संधी उपलब्ध आहेत.
ही mission Orion spacecraft वर चार अंतराळवीरांना घेऊन सुमारे 10 दिवसांचा चंद्राभोवतीचा आणि परतीचा प्रवास करेल. हे landing नाही — तो टप्पा भविष्यातील Artemis mission साठी राखीव आहे — पण NASA च्या मते चंद्राच्या पृष्ठभागावर अंतराळवीर पाठवण्यापूर्वी यशस्वी व्हायलाच हवे असे महत्त्वाचे crewed validation flight हेच आहे. अनेक वर्षांचा विकास, 2022 मधील uncrewed Artemis I test flight आणि वारंवार झालेले schedule delays यांनंतर, तो क्षण अखेर आला आहे.
क्रीू
चार सदस्यांचा Artemis II crew हा NASA च्या human spaceflight परंपरेतील सातत्य आणि काही ऐतिहासिक पहिल्या घटनांचा संगम दाखवतो. Commander Reid Wiseman, US Navy test pilot आणि ISS veteran, mission चे नेतृत्व करेल. Long-duration ISS mission वर सेवा देणारा पहिला Black astronaut म्हणून इतिहास घडवलेल्या Pilot Victor Glover कडे pilot ची भूमिका असेल. एका महिलेकडून झालेल्या सर्वात लांब single spaceflight चा विक्रम असलेल्या Mission Specialist Christina Koch चंद्राकडे उड्डाण करणारी पहिली महिला ठरेल.
चौथा crew member म्हणजे Canadian Space Agency मधील Jeremy Hansen — चंद्राकडे उड्डाण करणारे पहिले Canadian आणि पहिले non-American. Artemis program साठी NASA ने उभारलेल्या international partnership model चे हे प्रतिबिंब आहे; यात European Space Agency आणि Japan Aerospace Exploration Agency यांचाही समावेश आहे.
Artemis II काय तपासेल
Artemis II चे मुख्य उद्दिष्ट म्हणजे प्रत्यक्ष crewed operational conditions मध्ये Orion spacecraft च्या life support systems ची पडताळणी करणे. 2022 मधील uncrewed Artemis I mission ने lunar return trajectory वर vehicle ची structural integrity आणि heat shield performance तपासली. Artemis II मानवी उपस्थिती आवश्यक असलेली सर्व घटक तपासेल: environmental control, crew interfaces, manual control authority, waste management systems, तसेच Van Allen belts च्या पलीकडे deep space radiation environment मध्ये actual crew members च्या physiological responses.
Mission profile Orion ला free-return trajectory वर घेऊन जाते — Moon भोवती figure-eight मार्ग, ज्यात lunar orbit insertion burn न करता lunar gravity चा उपयोग करून spacecraft पुन्हा Earth कडे वळते. हा trajectory propellant ची गरज कमी करतो, Earth पासून मिळणारे अंतर वाढवतो, आणि बाहेरच्या प्रवासात कोणत्याही टप्प्यावर propulsion systems मध्ये समस्या आली तर आपोआप परतीचा मार्ग उपलब्ध करून देतो.
Houston मधील Johnson Space Center येथील mission controllers कडे crew health indicators real time मध्ये पाहण्याची, lunar distances वर फक्त सुमारे दीड सेकंदाच्या light-speed delay सह संवाद साधण्याची, आणि कोणत्याही system performance ने स्वीकारार्ह मर्यादा ओलांडल्यास abort procedures पार पाडण्याची क्षमता असेल. Artemis I mission नंतर अनेक simulations द्वारे हे विस्तृत ground support network सरावले गेले आहे.
राजकीय आणि बजेट दबावाखालील कार्यक्रम
Artemis कार्यक्रमावर त्याच्या खर्च आणि गतीबाबत सातत्याने तपासणी होत आहे. Orion ला अवकाशात नेणाऱ्या Space Launch System rocket च्या विकासावर त्याच्या विकास इतिहासात एकूण $23 billion पेक्षा जास्त खर्च झाला आहे. अखेरीस अंतराळवीरांना पृष्ठभागावर नेणारा lunar lander असलेला Human Landing System, SpaceX कडून त्याच्या Starship vehicle चा वापर करून विकसित केला जात आहे; या contract ला तांत्रिक आणि नियामक विलंबांचा सामना करावा लागला आहे.
Congressional appropriators ने वारंवार प्रश्न उपस्थित केला आहे की या कार्यक्रमाची cost structure टिकाऊ आहे का, विशेषतः SpaceX आणि इतर providers यांच्या commercial space capabilities सातत्याने पुढे जात असताना. NASA ने Artemis II ला proof of concept म्हणून अधोरेखित करून प्रतिसाद दिला आहे — म्हणजेच या गुंतवणुकीतून कार्यक्षम, flight-proven crewed deep space system तयार झाला आहे याचे प्रात्यक्षिक — आणि त्यानंतरच्या mission साठी वेळापत्रक वेगाने पुढे नेले आहे.
नियोजित पहिली lunar landing mission असलेली Artemis III सध्या 2027 पूर्वी नाही, अशा लक्ष्यावर आहे, आणि ते Starship ने स्वतःचे qualification milestones पूर्ण करण्यावर अवलंबून आहे. राजकीय आणि अर्थसंकल्पीय वातावरण हे लक्ष्य टिकेल की पुढे ढकलले जाईल हे ठरवेल.
मोहिमेचे कव्हरेज
Artemis II साठी NASA ने विस्तृत public coverage आयोजित केले आहे. Prelaunch events March 27 पासून सुरू होतात, ज्यात Kennedy Space Center येथील expert interviews आणि technical briefings समाविष्ट आहेत. Launch day coverage EDT सकाळी 7:45 वाजता propellant loading operations ने सुरू होईल आणि window जवळ येताच live launch coverage मध्ये रूपांतरित होईल. Daily mission status briefings April 2 पासून Johnson Space Center येथून घेतले जातील.
संपूर्ण coverage NASA च्या YouTube channel वर आणि agency च्या website द्वारे stream केली जाईल. Virtual guest program मुळे सामान्य नागरिकांना digital launch badges साठी नोंदणी करता येते आणि exclusive content access करता येतो. चंद्रावर परतण्याच्या योजना ऐकत मोठ्या झालेल्या एका पिढीसाठी, 1 एप्रिल 2026 हा कदाचित अखेर तो दिवस असेल ज्या दिवशी त्या योजना वास्तवात उतरायला सुरुवात करतील.
हा लेख NASA च्या reporting वर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
