पॅडवर ऐतिहासिक रोल
Kennedy Space Center मध्ये सकाळपासून, क्रॉलर-ट्रान्सपोर्टर तिचा विशिष्ट मंद वेगाने हलला — अंदाजे प्रति तास एक माईल — NASA ने अर्धशतकात वाहून नेलेल्या सर्वांत महत्त्वाच्या पेलोड ही वहन केली. Artemis 2 मिशनसाठी कॉन्फिगर केलेला Space Launch System रॉकेट, चंद्राभोवती फ्री-रिटर्न ट्रॅजेक्टरीवर चार अंतरिक्ष यात्रीला नेणारा Orion कॅप्सूल शिरोभागासह, Vehicle Assembly Building पासून Launch Complex 39B पर्यंत अंदाजे चार मायलांचा प्रवास पूर्ण केला. हा हालचाल पूर्ण झाल्यानंतर, NASA डिसेंबर 1972 पासूनच्या पहिल्या क्रू चंद्र मिशनसाठी अंतिम काउंटडाउन टप्प्यात प्रवेश केला.
क्रू — NASA अंतरिक्ष यात्री Reid Wiseman, Victor Glover आणि Christina Koch, कानाडी अंतरिक्ष एजन्सीचा अंतरिक्ष यात्री Jeremy Hansen — चंद्रावर उतरणार नाही. Artemis 2 चंद्र पारिस्थितिकीतून Orion कॅप्सूल आणि SLS रॉकेटचा क्रू फ्लाइट टेस्ट आहे, जे जीवन समर्थन प्रणाली, खोल-अंतराळ संप्रेषण लिंक्स, आणि चंद्राभोवती अचूक आकाराच्या ट्रॅजेक्टरी कार्यान्वित करण्यास सक्षम असलेल्या कॅप्सूलच्या क्षमता सत्यापित करण्यासाठी डिजाइन केले आहे, ते पॅसिफिक महासागर स्प्लॅशडाउनसाठी पृथ्वीवर परत येण्यापूर्वी. जर यशस्वी झाले तर, ते Artemis 3 साठी मार्ग तयार करेल, जो चंद्र पृष्ठभागावर पहिली महिला आणि पहिली रंगीत व्यक्ती उतरवण्याचा लक्ष्य ठेवतो.
पॅडवर पोहोचणे: एक लांब रस्ता
लॉन्च पॅडवर रोलआउट अनेक वर्षांच्या विलंबाचा, बजेट ओव्हररन्सचा आणि NASA च्या Artemis प्रोग्रामला कठोर परीक्षा घेतलेल्या तांत्रिक अडचणींचा समावेश आहे. मूळ Artemis 2 लॉन्च लक्ष्य 2024 होते. ते अखेरीस 2024 मध्ये, नंतर 2025 मध्ये, आता April 2026 मध्ये सरकले आहे, मुख्यतः Orion कॅप्सूलच्या हीट शील्डसंबंधी समस्यांद्वारा चालित — समान घटक जो बिनचूक Artemis 1 मिशन 2022 मध्ये अप्रत्याशित चार्ज नमुने दर्शवित होते. अभियंत्यांनी हीट शील्ड विसंगतीची तपासणी एक वर्षापेक्षा जास्त काळ केली, शेवटी ते एक्सफोलिएटिंग सामग्रीच्या शेडिंग वर्तनास विशिष्ट दाब परिस्थितीत शोधून काढले. नवीन हीट शील्ड डिजाइन लागू केला गेला, चाचणी केली गेली, आणि प्रोग्रामला पुढे जाण्यास पूर्वी प्रमाणित केली गेली.
दुय्यम समस्यांमध्ये सेवा मॉड्यूलमध्ये बॅटरी व्यवस्थापन प्रणाली, अबॉर्ट डिटेक्शन सिस्टमला सॉफ्टवेअर अपडेट्स, आणि भव्य SLS कोर स्टेजच्या प्रक्रिया करण्यामध्ये रसद विलंब समाविष्ट होता. SLS सध्या जगातील सर्वाधिक शक्तिशाली ऑपरेशनल रॉकेट आहे, जो लॉन्चच्या वेळी RS-25 इंजिनांच्या माध्यमे 8.8 दशलक्ष पाउंडचा थ्रस्ट तयार करण्यास सक्षम आहे — हेरिटेज स्पेस शटल मुख्य इंजिन — आणि दोन सॉलिड रॉकेट बूस्टर्स.
मिशन काय साध्य करेल
Artemis 2 हायब्रिड फ्री-रिटर्न ट्रॅजेक्टरी उडाल भरेल: Kennedy Space Center पासून लॉन्चनंतर, SLS अपर स्टेज Orion ला translunar ट्रॅजेक्टरीमध्ये इंजेक्ट करेल. कॅप्सूल चंद्र पृष्ठभागामधून अंदाजे 4,600 मायलांच्या निकटतेत येते स्लिंगशॉट पथावर जो ते पृथ्वीपासून अंदाजे 230,000 मायलांपर्यंत नेल्यास — Apollo 17 पासून कोणताही मानवी क्रू प्रवास केल्यापेक्षा अधिक दूरस्थ — उच्च-वेग रीएंट्रीमध्ये पृथ्वीवर परत येण्यापूर्वी.
अंदाजे दहा दिवसांचा मिशन वास्तविक खोल-अंतराळ विकिरण परिस्थितीत Orion च्या पारिस्थितिक नियंत्रण आणि जीवन समर्थन प्रणालीची चाचणी करेल, NASA च्या Deep Space Network च्या संप्रेषण आणि नेव्हिगेशन आधारभूत संरचना सत्यापित करेल जे चंद्र ऑपरेशन्सच्यासाठी विस्तारित केली गेली आहे, आणि cis-lunar वातावरणात अंतरिक्ष यानचे संचालन करण्याचा क्रूला हातावर अनुभव देईल. एक विशिष्ट परीक्षणामध्ये क्रू हातच्या नियंत्रकांचा वापर करून Orion ला नियंत्रित करणे आणि निकटता ऑपरेशन्सद्वारे चालणे समाविष्ट आहे — असा मॅनुअल उडणे जो आपातकालीन डॉकिंग परिस्थितीमध्ये किंवा स्वयंचालित प्रणालीद्वारा गंभीर क्षणी अयशस्वी होत असल्यास आवश्यक असू शकते.
April वर दृष्टि — आणि पलीकडे
NASA चे सध्याचे Artemis 2 लॉन्च लक्ष्य April 2026 आहे, पॅड राहण्याच्या वेळी अंतिम प्रणाली चेकस अपेक्षित आहे. स्क्रब जोखीम मध्यम मानली जाते: फ्लोरिडा स्पेस कोस्टचे वसंत ऋतूचे हवामान खिडकी सापेक्षतः अनुकूल आहे, परंतु वरच्या-स्तरीय वारे, श्रेणी सुरक्षा मर्यादा, आणि चंद्र फ्लायबाय येथे अनुकूल प्रकाश परिस्थितीची आवश्यकता अंदाजे दोन-तास दैनिक लॉन्च विंडो April च्या पहिल्या दोन आठवड्यांसाठी तयार करते.
जर मिशन यशस्वी झाले तर, Artemis 3 — लँडिंग मिशन — सर्वनिष्ठ न पूर्वी 2027 साठी लक्ष्य केले आहे. तो शेड्यूल केवळ Artemis 2 च्या यशावरच नव्हे तर SpaceX च्या Starship Human Landing System च्या तयारीवरही अवलंबून आहे, जे NASA द्वारा 2021 मध्ये अंतरिक्ष यात्रीला चंद्र पृष्ठभागावरून आणि मागे परिवहन करण्यासाठी निवडले गेले होते. Starship आपल्या स्वतःच्या विकास आणि परीक्षण अभियानातून प्रगत होत आहे, यशस्वी समुद्र लँडिंग्स आणि प्रारंभिक कक्षा उड्डाणे साधली आहेत, परंतु लँडिंग मिशनसाठी आवश्यक क्रायोजेनिक प्रपेलेंट ट्रान्सफर तंत्रज्ञान अद्याप प्रदर्शित केली नाही.
सध्यातर, Pad 39B वर उभा असलेला SLS रॉकेटचा दृश्य स्वतःच एक मायलफलक आहे. याचा अर्थ NASA मानवांना चंद्रावर परत आणण्याच्या किंवा Space Shuttle युग 2011 मध्ये संपली तेव्हापासून कोणतेही क्षण जवळ आहे — आणि चार लोकांच्या बाबतीत ज्यांनी चढाई करेल, हे जीवंत स्मृतीतून कोणत्याही मानवी क्रूने केलेल्या सर्वांत महत्त्वाचे प्रवासाची सुरुवात आहे.
हा लेख Spaceflight Now च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on spaceflightnow.com