महत्त्वाकांक्षी प्रक्षेपण योजनेसाठी नवीन निधी फेरी

चीनी लाँच स्टार्टअप Cosmoleap ने एका निधी फेरीत 73 दशलक्ष डॉलर उभारले आहेत, ज्याचा उद्देश पुनर्वापरयोग्य कक्षीय रॉकेट आणि tower capture वर आधारित एका असामान्य पुनर्प्राप्ती प्रणालीचा विकास वेगाने करण्याचा आहे. कंपनीने सांगितले की हे पैसे उत्पादन विकास, चाचणी आणि पडताळणी, तसेच 2027 मध्ये पहिल्या लाँचकडे वाटचाल करताना संघ विस्तारासाठी वापरले जातील.

औपचारिकपणे Beijing Dahang Yueqian Technology Co., Ltd. म्हणून ओळखली जाणारी कंपनी Yueqian-1 रॉकेट विकसित करत आहे. तिची मुख्य तांत्रिक बाजी पहिल्या टप्प्यासाठी “tower catch and landing recovery” ही संकल्पना आहे, ही अशी रचना आहे जी SpaceX च्या Mechzilla system ने लोकप्रिय केलेल्या catch architecture सारखी आहे. ती यशस्वी झाली, तर पारंपरिक landing legs ची गरज कमी होऊ शकते आणि जलद पुनर्वापराला मदत होऊ शकते. ती अपयशी ठरली, तर आधीच आक्रमक वेळापत्रक असलेल्या रॉकेटमध्ये आणखी एक गुंतागुंतीची पातळी जोडली जाईल.

व्यावसायिक अंतराळ क्षेत्रात, जिथे पुनर्वापरयोग्य लाँच अधिकाधिक मानक म्हणून पाहिले जात आहेत, हे वित्तपोषण दाखवते की चीनमधील गुंतवणूकदार अजूनही तांत्रिकदृष्ट्या कठीण योजना असलेल्या तरुण कंपन्यांना पाठिंबा देण्यास तयार आहेत. पण या फेरीचा आकार आणि कंपनीच्या कार्यक्रमाची अवस्था हेही स्पष्ट करते की Cosmoleap अजूनही गर्दीच्या राष्ट्रीय क्षेत्रात सुरुवातीच्या टप्प्यातील स्पर्धक आहे.

Cosmoleap काय उभारत आहे

कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, Yueqian-1 70 मीटर उंच असेल, त्याचा व्यास 4.2 मीटर असेल, आणि तो निम्न पृथ्वी कक्षेत 18,000 किलोग्राम वजन वाहून नेऊ शकेल. पहिला टप्पा पुनर्प्राप्त केल्यास ही क्षमता 12,000 किलोग्रामवर येते. हे एका स्टार्टअप वाहनासाठी लक्षणीय आकडे आहेत आणि रॉकेटला केवळ लहान-उपग्रहांच्या निच कामांसाठी नव्हे, तर अर्थपूर्ण वाणिज्यिक आणि संस्थात्मक payload साठी लक्ष्य केलेल्या वर्गात ठेवतात.

Cosmoleap म्हणते की वाहनाची अंतिम assembly आणि testing 2026 च्या दुसऱ्या सहामाहीत सुरू होईल, आणि 2027 मध्ये debut flight नियोजित आहे. कंपनी स्वतःचा Qingyu-11 methane-liquid oxygen engine विकसित करत आहे, जो 100-ton thrust class मधील असल्याचे वर्णन केले जाते. तिने राज्य-स्वामित्वाच्या कंत्राटदार CASC ने व्यावसायिक वापरासाठी विकसित केलेल्या 80-ton thrust class YF-209 methalox engine चीही चाचणी केली आहे.

या दोन engine संदर्भांवरून असे सूचित होते की कार्यक्रम अजूनही अंतर्गत महत्त्वाकांक्षा आणि propulsion विकासाच्या व्यावहारिक वास्तवांमध्ये तोल सांभाळत आहे. engine maturity अनेकदा वेळापत्रक टिकते की घसरते हे ठरवते, आणि launch कंपन्या वारंवार शोधतात की propulsion timelines गुंतवणूकदारांच्या सादरीकरणांपेक्षा कमी क्षमाशील असतात.