NASA ची चंद्राकडे परतण्याची मोहीम संकल्पनेतून मोजणीपर्यंत येत आहे

वर्षानुवर्षे आर्टेमिसवर वास्तुशिल्प, अर्थसंकल्प, हार्डवेअर वेळापत्रके आणि दीर्घकालीन महत्त्वाकांक्षा अशा भाषेत चर्चा होत होती. आर्टेमिस 2 च्या नियोजित प्रक्षेपण तारखेला जवळ येत असताना, तो दृष्टिकोन बदलत आहे. या मोहिमेला आता एक पथक, एक निश्चित रूपरेषा, आणि असा कमांडर आहे जो याबद्दल प्रतीकात्मक फोटो संधीपेक्षा कठोर कार्यात्मक जबाबदारीची तयारी करणाऱ्या व्यक्तीसारख्या एकाग्रतेने बोलतो.

आर्टेमिस 2 चे कमांडर रीड विस्मन यांनी हा बदल स्पष्ट शब्दांत सांगितला: आता त्यांच्या मनात चंद्रच आहे. ही तीव्रता त्यांनी स्वीकारलेल्या भूमिकेशी जुळते. आर्टेमिस 2 चे प्रक्षेपण 1 एप्रिलपूर्वी नाही, अशा सुमारे 10 दिवसांच्या मोहिमेवर नियोजित आहे, जी चार अंतराळवीरांना चंद्राभोवती नेऊन परत आणेल. ती योजना प्रमाणे उडाली, तर 1972 मधील अपोलो 17 नंतर ही पहिली मानवी चंद्रमोहीम ठरेल.

त्या ऐतिहासिक अंतरामुळे उड्डाणाला भावनिक वजन मिळते, पण विस्मन यांच्या सार्वजनिक टिप्पण्या वेगळ्या भरावर लक्ष केंद्रित करतात. त्यांचे लक्ष अंमलबजावणीवर आहे. काम आहे एखाद्या पथकाला सुरक्षितपणे कमी पृथ्वी कक्षेपलीकडे नेणे, कठीण मोहिमेच्या आराखड्यातून ऑपरेट करणे, आणि NASA च्या चंद्र उपक्रमाच्या पुढच्या टप्प्याला वैधता देईल अशा पद्धतीने परत येणे.

लष्करी विमानचालन आणि अंतराळयानातून घडलेला कमांडर

विस्मन यांची पार्श्वभूमी हा सूर स्पष्ट करते. ते निवृत्त नौदल कॅप्टन आणि वैमानिक आहेत; त्यांनी मध्यपूर्वेत दोनदा तैनाती केली आणि नंतर मेरीलँडमधील Naval Air Station Patuxent River येथे टेस्ट पायलट म्हणून काम केले. हा मार्ग प्रक्रिया, शिस्तबद्ध तयारी आणि दबावाखाली जोखीम व्यवस्थापन याभोवती उभी असलेली व्यावसायिक संस्कृती दाखवतो.

NASA ने त्यांची 2009 मध्ये अंतराळवीर म्हणून निवड केली, आणि दीर्घकालीन मानवी अंतराळयानात ते नवीन नाहीत. 2014 मध्ये त्यांनी International Space Station वर Expedition 40 आणि 41 मध्ये उड्डाण केले, ज्यामुळे कक्षेत दीर्घकाळ काम करण्याच्या मागण्या त्यांना प्रत्यक्ष अनुभवता आल्या. मात्र आर्टेमिस 2 ही वेगळी श्रेणी आहे. स्टेशन मोहिमा प्रस्थापित कक्षीय ठाण्याच्या दिनचर्येत चालतात. चंद्राभोवती फिरणारी मोहीम पथकाला पृथ्वीपासून अधिक दूर, तातडीच्या मदतीपासून अधिक दूर, आणि पाच दशकांहून अधिक काळ निष्क्रिय असलेल्या मानवी अंतराळयानाच्या भागात घेऊन जाते.

म्हणूनच जोखमींची जाणीव असल्याबद्दल विस्मन यांच्या टिप्पणीला महत्त्व आहे. ते अमूर्त धोक्याबद्दल बोलत नाहीत. ते पिढ्यांनंतर पुन्हा खोल अवकाशातील पथक संचालन सुरू करण्यासाठी तयार होत असलेल्या मोहिमेच्या व्यावहारिक वास्तवाचे वर्णन करत आहेत.

प्रतीकात्मकतेपलीकडे आर्टेमिस 2 का महत्त्वाची आहे

आर्टेमिस 2 ला व्यापकपणे ऐतिहासिक म्हटले जाईल, आणि ते अचूकही आहे. पण केवळ इतिहास हेच कारण नाही की ही मोहीम महत्त्वाची आहे. तिचे मोठे महत्त्व म्हणजे NASA च्या आधुनिक चंद्र मोहिमेच्या मानवी आवृत्तीला प्रत्यक्ष कार्यात्मक परिस्थितीत सिद्ध करण्यासाठी ती आखली आहे. ही उड्डाणे माणसे, हार्डवेअर, प्रक्रिया, संप्रेषण आणि मोहिमेची शिस्त अशा पातळीवर तपासेल, जी कोणतीही मानवरहित सराव मोहीम पूर्णपणे नक्कल करू शकत नाही.

पथकाचे काम संकल्पनेत सोपे, पण प्रत्यक्षात आव्हानात्मक आहे.

  • नियोजित मार्गावर यशस्वी प्रक्षेपण करणे.
  • कमी पृथ्वी कक्षेपलीकडे चार जणांच्या पथकाप्रमाणे मोहीम चालवणे.
  • चंद्राभोवती फेरी मारून सुरक्षितपणे पृथ्वीवर परत येणे.
  • पुढील मोहिमांसाठी आवश्यक असलेला विश्वास निर्माण करणे.

यामुळे आर्टेमिस 2 ही एक पूल मोहीम ठरते. ती आर्टेमिसच्या वचनाला आर्टेमिसच्या विश्वासार्हतेशी जोडते. मोहीम यशस्वी झाली, तर NASA चंद्रावर परतण्याची योजना करण्यापासून मनुष्य पुन्हा त्या मार्गाने उडू शकतो हे दाखवण्याकडे जाईल. ती अडखळली, तर परिणाम एका क्रू फेरबदलापुरते मर्यादित राहणार नाहीत. त्याचा परिणाम वेळापत्रके, विश्वास, आणि व्यापक चंद्र कार्यक्रमाच्या राजकीय टिकाऊपणावर होईल.

पहिले पथक परत आणण्याचे नेतृत्व करण्याचा ताण

पहिल्या परतीच्या मोहिमांवर वेगळाच भार असतो. त्या कार्यक्रमाच्या आतून, त्याला निधी देणाऱ्या राजकीय व्यवस्थेतून, आणि मोहीमेला तांत्रिक मैलाचा दगड तसेच सांस्कृतिक घटना मानणाऱ्या जनतेकडून अपेक्षा घेऊन येतात. विस्मन यांना हा लक्षवेधक भार सांभाळत पथकाला मूलभूत गोष्टींवर केंद्रित ठेवावे लागेल.

त्यांची सार्वजनिक भूमिका नेमके तेच सूचित करते. प्रतिष्ठेपेक्षा, ते मोहीम पथक नियंत्रित करू शकणाऱ्या गोष्टींपर्यंत मर्यादित करताना दिसतात: तयारी, टीमवर्क, आणि व्यावसायिक जबाबदारी. अशा प्रकारच्या मोहिमेसाठी कदाचित हीच सर्वात उपयोगी भूमिका आहे. अंतराळयानाच्या इतिहासात प्रतीकवादाने निर्णयावर वरचढ ठरलेल्या उदाहरणांची कमतरता नाही. आर्टेमिस 2 ला ते परवडणारे नाही. तिला देखाव्यापेक्षा फ्लाइट टेस्टसारखी मानसिकता हवी आहे.

विस्मन यांच्या टिप्पण्यांमध्ये एक व्यापक नेतृत्वसूचना देखील आहे. आर्टेमिस फक्त अन्वेषणाचे नव्हे, तर क्षमतेचेही प्रतीक असावे असे NASA ला वाटते. दीर्घकालीन चंद्र परतीत गुंतवणूक करण्यासाठी एजन्सी जनतेला आणि धोरणकर्त्यांना आवाहन करत आहे. ती देऊ शकणारा सर्वात मजबूत युक्तिवाद प्रेरणादायी भाषणांचा नाही. तो म्हणजे संधी आणि धोका दोन्ही समजणाऱ्या अंतराळवीरांनी पार पाडलेली स्वच्छ, शिस्तबद्ध मोहीम.

म्हणूनच विस्मन यांची भाषा महत्त्वाची आहे. ते चंद्राकडे आठवणींचे ठिकाण म्हणून नव्हे, तर पूर्ण लक्ष मागणारी एक कठीण जबाबदारी म्हणून पाहत आहेत. व्यावहारिक अर्थाने, 1972 नंतरच्या पहिल्या मानवी चंद्रमोहिमेकडे जाण्याचा हा कदाचित सर्वात आरोग्यदायी मार्ग आहे.

आर्टेमिस 2 योजना प्रमाणे 1 एप्रिलपूर्वी नाही, प्रक्षेपित झाली, तर ही मोहीम NASA आणि मानवी अंतराळयानासाठी मोठा टप्पा ठरेल. पण ती इतिहासात स्थान मिळवण्यापूर्वी, तिला यशस्वी उड्डाण व्हावे लागेल. विस्मन यांचे लक्ष स्पष्ट करते की हीच खरी कसोटी आहे. चंद्रावर परतण्याबद्दल बोलण्याचा काळ संपत आहे. ते सुरक्षितपणे करता येते हे सिद्ध करण्याचा काळ आता सुरू होणार आहे.

हा लेख Space.com च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.

Originally published on space.com