वेबने पाहिलेला प्रारंभीचा डार्क-मॅटर क्लस्टर मॉडेल्सना आव्हान देतो

प्रारंभीच्या विश्वात असामान्यपणे परिपक्व आकाशगंगा क्लस्टर वेबला आढळला

NASA’s James Webb Space Telescope ने एका दूरस्थ आकाशगंगा क्लस्टरचे निरीक्षण केले आहे. त्यातील पदार्थाची दाट एकाग्रता आणि संघटित रचना यामुळे विश्वाने आपल्या सर्वात मोठ्या संरचना किती वेगाने तयार केल्या, याबाबतच्या अपेक्षांना आव्हान मिळते.

XLSSC 122 हा क्लस्टर पृथ्वीपासून सुमारे 10.4 अब्ज प्रकाशवर्षे दूर आहे. त्याच्या मागे असलेल्या अधिक दूरस्थ आकाशगंगांमधून येणाऱ्या प्रकाशाचे वाकणे आणि विकृती निर्माण करणारे मजबूत गुरुत्वीय लेन्सिंग निर्माण करताना निरीक्षण झालेला, हा आतापर्यंतचा सर्वात दूरवरचा ज्ञात आकाशगंगा क्लस्टर आहे.

गुरुत्वाकर्षण अदृश्य वस्तुमान उघड करते

थेट निरीक्षण करता न येणाऱ्या पदार्थाच्या वस्तुमानाचा अंदाज घेण्यासाठी मजबूत लेन्सिंग खगोलशास्त्रज्ञांना एक मार्ग उपलब्ध करून देते. XLSSC 122 च्या बाबतीत, वेबच्या निरीक्षणांत डार्क मॅटरसह अपेक्षेपेक्षा अधिक दाट पदार्थसंकेंद्रण दिसते.

दूरदर्शकांना थेट दिसेल अशा प्रकारे डार्क मॅटर प्रकाश उत्सर्जित किंवा परावर्तित करत नाही; मात्र त्याचे गुरुत्वाकर्षण क्लस्टरमधून जाणाऱ्या प्रकाशाच्या मार्गांवर परिणाम करते. XLSSC 122 आणि आणखी दूर असलेल्या पार्श्वभूमीतील आकाशगंगांचे योगायोगाने एकाच रेषेत येणे हा गुरुत्वीय परिणाम मोजण्यायोग्य बनवते.

वेळेआधीच विकसित झाल्यासारखा दिसणारा क्लस्टर

विश्वाच्या कालक्रमात गुरुत्वाकर्षणाच्या प्रभावाखाली पदार्थ एकत्र येत गेल्याने आकाशगंगा क्लस्टर्स तयार होतात. अशा महाकाय प्रणालींची निर्मिती अद्याप सुरू असणे अपेक्षित असलेल्या युगात XLSSC 122 अस्तित्वात होता; तरीही त्यात अधिक अलीकडच्या क्लस्टर्सशी सामान्यतः संबंधित असलेला आकार आणि संघटन आधीच दिसते.

हा क्लस्टर IPACमधील संशोधकांच्या नेतृत्वाखाली झालेल्या तीन अलीकडील अभ्यासांचा केंद्रबिंदू आहे. IPAC हे Caltechचे खगोलभौतिकी आणि ग्रहविज्ञानासाठीचे विज्ञान व डेटा केंद्र आहे. सध्याची मॉडेल्स ज्या वेगाचा अंदाज वर्तवतात, त्यापेक्षा किमान काही वैश्विक संरचना अधिक वेगाने विकसित झाल्या असाव्यात, असे त्यांचे निष्कर्ष सूचित करतात.

संशोधक पुढे काय तपासणार

क्लस्टरमधील विखुरलेला तारकीय प्रकाश आणि त्याच्या अदृश्य डार्क मॅटरच्या वितरणामधील संभाव्य संबंधाकडेही ही निरीक्षणे निर्देश करतात. पुढील निरीक्षणांतून हा संबंध निश्चित झाल्यास, प्रारंभीच्या विश्वातील डार्क मॅटरचा अभ्यास करण्यासाठी खगोलशास्त्रज्ञांना आणखी एक मार्ग मिळू शकतो.

XLSSC 122 ही असामान्यपणे योग्य ठिकाणी असलेली एकच प्रणाली आहे; त्यामुळे वैश्विक मॉडेल्सवरील हा अंतिम निर्णय नाही. मात्र त्याची घनता, परिपक्वता आणि लेन्सिंग संकेत यांमुळे विश्वातील सर्वात मोठ्या गुरुत्वाकर्षणाने बांधलेल्या संरचना केव्हा आणि कशा तयार झाल्या, यावरील पुढील अभ्यासासाठी ते महत्त्वाचे लक्ष्य ठरते.

हा लेख Science Dailyच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.