ओळखीच्या आकाशगंगेवर एक तीक्ष्ण नवा दृष्टिकोन
जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप आणि हबल स्पेस टेलिस्कोपच्या संयुक्त प्रतिमेमुळे खगोलशास्त्रज्ञांना तारे बनण्याची प्रक्रिया आकाशगंगेच्या आतून कशी बदल घडवते हे अधिक जवळून पाहता येत आहे. हे लक्ष्य व्हर्लपूल आकाशगंगेची एक सर्पिल बाहू आहे, जिला मेसियर 51 असेही म्हणतात, आणि ती कॅन्स व्हेनाटिसी तारकासमूहात सुमारे 31 दशलक्ष प्रकाशवर्षे दूर आहे.
ही प्रतिमा 6 मे रोजी शेअर करण्यात आली आणि त्याच दिवशी Nature Astronomy मध्ये प्रकाशित झालेल्या विस्तृत अभ्यासाचा भाग आहे. दिलेल्या अहवालानुसार, निरीक्षणांमधून दिसते की तारकांचे मोठे समूह त्यांच्या जन्ममेघांमधून लहान समूहांपेक्षा खूप जलद बाहेर पडतात. हा निष्कर्ष खगोलशास्त्रातील दीर्घकाळ चालत आलेल्या एका प्रश्नाशी थेट जोडलेला आहे: तारे वायू आणि धुळीच्या दाट मेघांमध्ये तयार झाल्यानंतर लगेच काय घडते.
दोन टेलिस्कोप एकत्र काय दाखवतात
या निष्कर्षाची ताकद दोन वेधशाळांच्या क्षमतांचे संयोजन करण्यात आहे. हबल तपशीलवार दृश्यमान-प्रकाशातील दृश्ये देतो, तर वेब अवरक्त प्रकाश पाहू शकतो आणि धुळीच्या आड लपलेली तारेही शोधू शकतो. जिथे ताऱ्यांची निर्मिती दाट मेघांमध्ये गुंडाळलेली असते अशा आकाशगंगेत हे अत्यंत महत्त्वाचे ठरते.
तयार झालेल्या प्रतिमेत सर्पिल बाहूमधून पसरलेल्या लाल-नारिंगी वायू आणि धुळीच्या रेषा दिसतात, तसेच आतून चमकणारे निळे फुगेही दिसतात. तेजस्वी पांढरे तारकागुच्छ त्या ठिकाणी दिसतात जिथे वायूमध्ये पोकळी उघडते. भौतिक अर्थाने, ही प्रतिमा एक संक्रमण पकडते: तारे आच्छादित पदार्थाच्या आत जन्म घेतात, आणि नंतर त्यांचे विकिरण, वारे, आणि अखेरीस होणारी सुपरनोव्हा क्रिया तो पदार्थ दूर ढकलू लागते.
या प्रक्रियेला stellar feedback म्हणतात, आणि ती आकाशगंगेच्या उत्क्रांतीतील प्रमुख नियंत्रकांपैकी एक आहे. आकाशगंगेतील सर्व वायू शेवटी तारकांमध्ये रूपांतरित होत नाही. तरुण तारका त्यांच्या परिसरात ऊर्जा सोडू लागल्यावर त्या जवळच्या भागांमध्ये पुढील संकुचन थांबवू शकतात, त्यांच्या जन्ममेघांना विखुरू शकतात, आणि भविष्यातील तारा निर्मितीचा वेग व नमुना बदलू शकतात.
हे केवळ सुंदर प्रतिमेपेक्षा जास्त का महत्त्वाचे आहे
व्हर्लपूल आकाशगंगा दीर्घकाळ खगोलशास्त्रासाठी आवडते लक्ष्य राहिली आहे, कारण तिची सर्पिल रचना ठळक आहे आणि बाह्यआकाशगंगीय निकषांनुसार तुलनेने जवळ आहे. पण या नव्या प्रतिमेचे महत्त्व केवळ सौंदर्यात्मक नाही, तर विश्लेषणात्मकही आहे. अनेक तरंगलांबींमध्ये पाहून आणि वेगवेगळ्या समूहांची तुलना करून, खगोलशास्त्रज्ञ तरुण तारकासमूह त्यांच्या जन्ममेघांमधून किती लवकर बाहेर येतात आणि समूहाच्या आकारानुसार हे कसे बदलते याचा अंदाज घेऊ शकतात.
दिलेल्या अहवालात म्हटले आहे की मोठे तारकासमूह त्या जन्ममेघांमधून लहान समूहांपेक्षा वेगाने बाहेर पडतात. याचा अर्थ असा की प्रचंड तारकागटांच्या आजूबाजूचे स्थानिक वातावरण अधिक कार्यक्षमतेने साफ होते, बहुधा कारण तीव्र तारकावारे, अतिनील विकिरण, आणि नंतरच्या सुपरनोव्हांचे एकत्रित परिणाम अधिक प्रबळ असतात. दुसऱ्या शब्दांत, अधिक तारे एकत्र काम करतात तेव्हा ते आपला परिसर जलद बदलतात.
हे महत्त्वाचे आहे कारण तोच feedback चक्र प्रारंभीच्या विश्वावरही प्रभाव टाकत होता. आज तारकागट वायू कसा साफ करतात हे समजणे खगोलशास्त्रज्ञांना विश्व अधिक तरुण, अधिक दाट, आणि अधिक सक्रियपणे तारे निर्माण करत असताना आकाशगंगा कशा उत्क्रांत झाल्या हे समजावून घेण्यास मदत करते.
प्रत्यक्ष कृतीतील feedbackचा दृश्य नोंद
ही प्रतिमा तो सिद्धांत समजण्यास सोपा करते. जिथे वायू आणि धूळ वर्चस्व गाजवतात, तिथे तारा निर्मिती अंशतः लपलेली राहते. जिथे फुगे आणि पोकळ्या दिसतात, तिथे feedback ने आधीच पदार्थामध्ये मार्ग कोरलेले असतात. पांढरे समूह त्या जागा दर्शवतात जिथे तारे आता पूर्णपणे झाकलेले नाहीत. वेबची अवरक्त संवेदनशीलता इथे विशेष उपयुक्त आहे, कारण ती धुळीच्या प्रदेशांमध्ये अजूनही दडलेली तारे उघड करू शकते आणि त्या लपलेल्या लोकसंख्येला मोठ्या नमुन्याशी जोडू शकते.
दडलेली तारे, दिसणारे समूह, आणि साफ झालेल्या गुहा यांच्यातील हे नाते खगोलशास्त्रज्ञांना तारा निर्मितीच्या कालरेषेचा अधिक सलग दृष्टिकोन देते. स्वतंत्र टप्पे पाहण्याऐवजी, ते मेघ कोसळण्यापासून उद्भव आणि पर्यावरणीय बाधेपर्यंतची एक मालिका मागोवा घेऊ शकतात.
या संशोधनातून काय भर पडते
हा अभ्यास तारा जन्माचे सर्व रहस्य उकलत नाही, पण तो चित्रातील एक महत्त्वाचा भाग अधिक स्पष्ट करतो: नवजात तारकांमध्ये आणि त्यांना घडवणाऱ्या पदार्थामध्ये असलेले सुरुवातीचे नाते. हे नाते अधिक अचूकपणे मोजले गेले की आकाशगंगा तारा निर्मिती कशी टिकवतात किंवा दडपतात याची मॉडेल्स अधिक विश्वासार्ह बनतात.
त्या अर्थाने, व्हर्लपूल आकाशगंगेची नवी प्रतिमा केवळ दोन शक्तिशाली अवकाशीय टेलिस्कोपांचे प्रदर्शन नाही. ती एक संशोधन साधन आहे, जे ओळखीच्या सर्पिल बाहूला feedback भौतिकशास्त्रासाठी प्रयोगशाळेत रूपांतरित करते. तारकागट वेगवेगळ्या दरांनी त्यांच्या परिसरातून कसे बाहेर पडतात आणि तो परिसर कसा साफ करतात हे दाखवून, हे निरीक्षण खगोलशास्त्रज्ञांना आकाशगंगा ब्रह्मांडीय काळात स्वतःचे नियमन कसे करतात हे समजून घेण्याच्या आणखी जवळ नेते.
हा लेख Live Science च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on livescience.com