पृथ्वीच्या पाण्यातील ऑक्सिजनची हानी पसरत असल्याचा शास्त्रज्ञांचा इशारा

ऑक्सिजनची घट आता फक्त महासागरांची समस्या नाही

पृथ्वीवरील सर्वात कमी दिसणाऱ्या पर्यावरणीय बदलांपैकी एक आता दुर्लक्षित करण्याइतका लहान राहिलेला नाही, असा शास्त्रज्ञांचा इशारा आहे: पृथ्वीचे जलस्रोत सातत्याने ऑक्सिजन गमावत आहेत. UC San Diego च्या Scripps Institution of Oceanography शी संबंधित संशोधकांनी केलेल्या नवीन पुनरावलोकनानुसार, विरघळलेल्या ऑक्सिजनची घट आता केवळ खुल्या महासागरालाच नाही, तर किनारी क्षेत्रे, सरोवरे, नद्या आणि ओढे यांनाही प्रभावित करत आहे. लेखकांचे म्हणणे आहे की ही प्रवृत्ती इतकी गंभीर आहे की तिला स्थानिक पाणी-गुणवत्ता समस्या न मानता एक मूलभूत ग्रह-स्तरीय धोका म्हणून पाहिले पाहिजे.

हा पेपर सागरी आणि गोड्या पाण्यातील प्रणालींमधील जलीय डीऑक्सिजनेशनचा अभ्यास करतो आणि तो Planetary Boundaries चौकटीत बसवतो, जी मानव क्रिया पृथ्वीच्या अत्यावश्यक प्रणालींना स्थिर कार्यमर्यादांपलीकडे ढकलत आहे का हे तपासण्यासाठी वापरली जाते. संशोधकांचा मुख्य युक्तिवाद असा आहे की विरघळलेल्या ऑक्सिजनला त्या चौकटीत औपचारिक मान्यता मिळायला हवी, कारण ऑक्सिजनची हानी सूचीतील इतर अनेक प्रमुख ताणतणावांशी परस्परसंवाद करते.

हे महत्त्वाचे आहे कारण जलीय परिसंस्थांमध्ये ऑक्सिजन ही पर्यायी पार्श्वभूमी अवस्था नाही. सामान्य जैविक आणि रासायनिक कार्यासाठी ती मूलभूत गरज आहे. ऑक्सिजन खूपच कमी झाला, तर परिसंस्था फक्त कमी उत्पादक होत नाहीत. त्या अशा प्रकारे पुनर्रचित होऊ शकतात की मत्स्योद्योगाला हानी पोहोचते, पोषक चक्र बदलतात, वन्यजीवांवरील ताण वाढतो, आणि हवामान नियंत्रित करण्यात मदत करणाऱ्या नैसर्गिक प्रक्रिया कमजोर होतात.

उष्णता आणि प्रदूषण घट कशी वेगवान करत आहेत

या पुनरावलोकनात ऑक्सिजन कमी होण्यामागील अनेक प्रमुख शक्ती ओळखल्या आहेत. मानवनिर्मित उष्णता ही त्यापैकी सर्वात महत्त्वाची आहे. उबदार पाणी थंड पाण्यापेक्षा कमी विरघळलेला ऑक्सिजन धरून ठेवते, आणि उष्णता जलराशींमध्ये मिसळण्याची पद्धतही बदलू शकते, ज्यामुळे खोल थरांना भरून काढणारे वायुवीजन कमी होते. त्याच वेळी, जास्त पोषक प्रदूषण ही समस्या अधिक तीव्र करत आहे, विशेषतः किनारी जलस्रोत आणि अंतर्गत प्रणालींमध्ये.

पोषक भार वाढल्यावर ते शेवाळ आणि इतर जीवांच्या फुलोऱ्यांना चालना देऊ शकते. ती सेंद्रिय सामग्री मरून कुजल्यावर ऑक्सिजन वापरला जातो. जिथे परिसंचरण आधीपासूनच मर्यादित आहे, तिथे ही प्रक्रिया जलचरांसाठी तीव्र ताणाची क्षेत्रे निर्माण करू शकते. खोल पाण्याची हालचाल आणि वायुवीजनातील बदल हे दीर्घकालीन ऑक्सिजन घटण्यामागील आणखी एक प्रमुख कारण असल्याचेही पुनरावलोकन सांगते.

परिणामी, दबावांचे एक असे जाळे तयार होते जे विविध स्तरांवर पसरलेले आहे. काही ठिकाणी समस्या तळाच्या पाण्यात दीर्घकाळ कमी ऑक्सिजन म्हणून दिसते. इतर ठिकाणी ती नद्या, सरोवरे आणि ओढ्यांमध्ये दिसते, जे निरोगी परिसंस्थांसाठी आवश्यक असलेले रासायनिक संतुलन टिकवण्यात अधिकाधिक असमर्थ होत आहेत. हे बदल स्वतंत्र घटना नसून पृथ्वीच्या जलप्रणाली कशा कार्य करतात यातील व्यापक, परस्पर जोडलेला बदल असल्याचे पुनरावलोकन बजावते.

अनेक ग्रह-सीमांशी जोडलेला धोका

या पुनरावलोकनातील सर्वात महत्त्वाच्या योगदानांपैकी एक म्हणजे त्याची मांडणी. डीऑक्सिजनेशनला फक्त खाली येणारे लक्षण मानण्याऐवजी, लेखक ते इतर पर्यावरणीय बिघाडांचे प्रतिबिंब आणि वाढ करणारी प्रक्रिया म्हणून वर्णन करतात. ते ऑक्सिजन घटण्याला हवामान बदल, महासागरी आम्लता, जैवविविधता नष्ट होणे, गोड्या पाण्यातील बदल, रासायनिक प्रदूषण, भू-उपयोग बदल, आणि बदललेले जैवरासायनिक प्रवाह यांच्याशी जोडतात.

ही मांडणी सूचित करते की ऑक्सिजन हानी एक प्रकारचा प्रणाली संकेतक म्हणून काम करू शकते. महासागर आणि अंतर्गत जलस्रोतांमध्ये ऑक्सिजन कमी होत असेल, तर अनेक ताणतणाव एकत्र येत असल्याचे ते सूचित करू शकते. चिंता केवळ स्वतंत्र प्रदेशांतील पर्यावरणीय हानीची नाही, तर जलीय प्रणाली व्यापक पर्यावरणीय स्थिती स्थिर ठेवण्याची त्यांची काही क्षमता गमावत असल्याच्या वाढत्या धोक्याचीही आहे.

मुख्य लेखिका Erica Ferrer म्हणाल्या की ग्रहाचे आरोग्य आणि स्थैर्य जलीय परिसंस्थांच्या आरोग्य आणि स्थैर्यावर अवलंबून आहे, आणि त्या परिसंस्थांना सामान्यपणे कार्य करण्यासाठी ऑक्सिजनची गरज आहे. जलीय डीऑक्सिजनेशनला जागतिक धोका म्हणून उंचावणे आणि ते स्वतंत्रपणे कार्य करत नाही हे अधोरेखित करणे हा या पुनरावलोकनाचा उद्देश आहे.

हा मुद्दा विशेषतः महत्त्वाचा आहे कारण विरघळलेला ऑक्सिजन सार्वजनिक चर्चेत सहज दुर्लक्षित होतो. तापमान, कार्बन डायऑक्साइड आणि समुद्रपातळी हे परिचित हवामान मापदंड बनले आहेत. पाण्यातील ऑक्सिजन तसा नाही. तरीही, हे पुनरावलोकन सांगते की ऑक्सिजनची घट संपूर्ण जलीय वातावरणाचे रसायनशास्त्र आणि जीवशास्त्र बदलू शकते, आणि त्याचे परिणाम सुरुवातीच्या कारणापलीकडे बराच काळ टिकू शकतात.

कालरेषा संशोधकांना का काळजीत टाकते

या पुनरावलोकनाचा इशारा फक्त सध्याच्या हानीबद्दल नाही. तो टिकाऊपणाबद्दलही आहे. लेखक म्हणतात की डीऑक्सिजनेशनचे काही परिणाम शतकानुशतके टिकू शकतात आणि मानवी आयुष्यात उलटवता येण्यासारखे नसू शकतात. त्यामुळे लवकर ओळखणे अधिक महत्त्वाचे ठरते, कारण उशिरा कृती केल्यास हळू प्रतिसाद देणाऱ्या प्रणालींमध्ये बदल साचत जातील.

कमी-ऑक्सिजन परिस्थिती जलचर अन्नसाखळ्यांतील सूक्ष्म जीवांपासून मोठ्या प्राण्यांपर्यंत सर्वांसाठी धोका निर्माण करू शकते. ऑक्सिजनची उपलब्धता बदलल्यावर प्रजातींना स्थलांतर करावे लागू शकते, त्यांचे राहण्यायोग्य क्षेत्र कमी होऊ शकते, किंवा अधिक मृत्युदराचा सामना करावा लागू शकतो. उत्पादक किनारी भाग आणि अंतर्गत जलस्रोतांमध्ये याचे परिणाम अन्नसाखळ्या, परिसंस्था सेवा, आणि मत्स्यसंपदा व जलसंपत्तीवर अवलंबून असलेल्या अर्थव्यवस्थांपर्यंत पसरू शकतात.

यात एक हवामान पैलूही आहे. घटणारा ऑक्सिजन पृथ्वीचे हवामान नियंत्रित करण्यात मदत करणाऱ्या जैविक आणि रासायनिक प्रक्रियांना बाधा देऊ शकतो, असे पुनरावलोकन नमूद करते. दुसऱ्या शब्दांत, ऑक्सिजन घटणे हे फक्त उष्णता आणि प्रदूषणाचे परिणाम नाही. ते ग्रहाला अधिक लवचिक बनवणाऱ्या नैसर्गिक बफरिंग कार्यांनाही कमजोर करू शकते.

प्रतिक्रिया-यंत्रणांच्या या संयोगामुळे हा प्रश्न पारंपरिक संवर्धन भाषेपलीकडे जातो. पुनरावलोकन डीऑक्सिजनेशनला केवळ काही सागरी अधिवासांसाठीचा व्यवस्थापन प्रश्न न मानता, एक संरचनात्मक पृथ्वी-प्रणाली समस्या म्हणून मांडते.

हे पुनरावलोकन काय बदलते

या पेपरचा तात्काळ परिणाम नियामकापेक्षा संकल्पनात्मक असू शकतो. विरघळलेल्या ऑक्सिजनचा Planetary Boundaries चौकटीत औपचारिक समावेश व्हायला हवा, असा युक्तिवाद करून संशोधक सरकारे, संस्था आणि जनता या धोक्याचे वर्गीकरण कसे करतात हे बदलू पाहत आहेत. ग्रह-स्तरीय समस्या म्हणून परिभाषित केलेल्या मुद्द्याला प्रादेशिक किंवा क्षेत्रविशिष्ट समस्येपेक्षा वेगळ्या पातळीचे लक्ष मिळते.

हे पुनरावलोकन एकच तांत्रिक उपाय देत नाही. त्याऐवजी, त्याचे परिणाम त्याने ओळखलेल्या प्रमुख कारणांकडे परत निर्देश करतात: उष्णता, पोषक प्रदूषण आणि बदललेले जल परिसंचरण. त्यामुळे प्रतिसादांमध्ये हवामान शमन, चांगले पोषक व्यवस्थापन, आणि सागरी तसेच गोड्या पाण्याच्या वातावरणात अधिक पद्धतशीर निरीक्षण यांचा समावेश होण्याची शक्यता आहे.

सध्या सर्वात स्पष्ट संदेश हा आहे की पाण्यातील ऑक्सिजनची हानी आता केवळ मर्यादित वैज्ञानिक चिंता राहिलेली नाही. हे पुनरावलोकन तिला वाढत्या जागतिक पॅटर्नप्रमाणे मांडते, ज्याचे दीर्घकालीन परिणाम होतील आणि जे आधीच ग्रहाला आकार देणाऱ्या अनेक पर्यावरणीय ताणतणावांशी घट्ट जोडलेले आहे. जर हे मूल्यांकन खरे ठरले, तर येत्या वर्षांत विरघळलेला ऑक्सिजन ग्रहाच्या आरोग्याचा खूपच अधिक मध्यवर्ती मापदंड बनू शकतो.

हा लेख Science Daily च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.