जगातील सर्वाधिक अभ्यासलेल्या ज्वालामुख्यांपैकी एक पाठ्यपुस्तकात बसणार नाही असेही असू शकते
माउंट एटना फार काळापासून इतर ज्वालामुख्यांपेक्षा वेगळा दिसत आला आहे, पण नवीन संशोधन सूचित करते की त्यातील फरक केवळ असामान्य रसायनशास्त्र किंवा स्थानापुरते मर्यादित नसावेत. Live Science ने दिलेल्या अहवालानुसार, एटना ज्वालामुखीय क्रियेच्या नव्या प्रकाराचे प्रतिनिधित्व करू शकतो, जो ज्वालामुखी निर्मिती कशी घडते हे समजण्यासाठी भूवैज्ञानिकांनी दीर्घकाळ वापरलेल्या तीन मानक श्रेणींमध्ये बसत नाही.
पृथ्वीवरील सर्वात परिचित ज्वालामुख्यांपैकी एकाबाबत हा महत्त्वाचा दावा आहे. एटना सिसिलीच्या पूर्व भागावर वर्चस्व राखतो आणि समुद्रसपाटीपासून 11,000 फुटांपेक्षा जास्त उंची गाठतो, तरी त्याचा उगम नेहमीच्या भूवैज्ञानिक चौकटींमध्ये समजावून सांगणे कठीण राहिले आहे. 7 एप्रिलला JGR Solid Earth मध्ये प्रकाशित झालेल्या नव्या कामात असा एक स्पष्टीकरण देण्यात आले आहे, जे ज्वालामुखीय क्रियेचे वर्गीकरण कसे केले जाते याबाबत व्यापक पुनर्विचार करायला लावू शकते.
तीन पारंपरिक मॉडेल
या अभ्यासापूर्वी, संशोधक ज्वालामुख्यांना साधारणपणे तीन मुख्य गटांमध्ये विभागत होते. पहिल्या गटात मिड-ओशन रिज ज्वालामुखी येतात, जे टेक्टॉनिक प्लेट्स वेगळ्या होताना आणि मॅग्मा वर येऊन नवीन भूपटल तयार करताना बनतात. दुसऱ्या गटात Yellowstone किंवा Hawaiian Islands सारखे इंट्राप्लेट ज्वालामुखी येतात, जिथे मेंटल हॉटस्पॉट प्लेट सीमांपासून दूर केंद्रित उद्रेक क्रिया घडवतो. तिसऱ्या गटात सबडक्शन झोन ज्वालामुखी येतात, जे एका टेक्टॉनिक प्लेटचे दुसऱ्या खाली जाण्याच्या ठिकाणापासून आतल्या दिशेने तयार होतात आणि खाली जाणाऱ्या प्लेटमधून सुटणारे पाणी पृष्ठभागाखाली वितळण तयार करण्यास मदत करते.
या श्रेणी उपयुक्त ठरल्या आहेत कारण त्या ज्वालामुखीय वर्तनाला टेक्टॉनिक परिस्थितीशी जोडतात. पण एटना नेहमीच त्या चौकटीत अडखळत आला आहे. तो आफ्रिकन प्लेट युरेशियन प्लेटच्या खाली सरकत असलेल्या सीमेजवळ आहे, त्यामुळे सबडक्शनसदृश परिस्थिती सूचित होऊ शकते. तरीही तो प्लेट सीमेलाच आहे, आतल्या भागात नाही, जिथे बहुतेक सबडक्शन-संबंधित ज्वालामुखी आढळतात.
रासायनिक आणि टेक्टॉनिक विसंगती
ही विसंगती केवळ भौगोलिक नाही. Live Science ने नोंदवले की एटनाच्या लावाचे रसायन हॉटस्पॉट ज्वालामुखीय क्रियेच्या उत्पादनासारखे दिसते, जरी त्या प्रदेशाखाली हॉटस्पॉट असल्याचा पुरावा नाही. त्यामुळे हा ज्वालामुखी श्रेणींच्या मध्ये अडकून राहतो: स्पष्टपणे पारंपरिक सबडक्शन ज्वालामुखी नाही, हॉटस्पॉट ज्वालामुखी नाही, आणि मिड-ओशन रिज प्रणालीही नाही.
याच तणावामुळे एटना एक सततचा कोडे बनला आहे. नवीन अभ्यास त्याला petit-spot ज्वालामुखीय क्रियेसारख्या निर्मिती प्रक्रियेच्या दिशेने निर्देश करून सोडवण्याचा प्रयत्न करतो. Petit-spot ज्वालामुखी हे समुद्रतळावर तयार होणारे छोटे सीमाउंट्स असतात. ते सहसा काहीशे फुटांपेक्षा जास्त उंच नसतात, एटनाच्या तुलनेत खूपच लहान; पण येथे तुलना आकाराची नसून यंत्रणेची आहे.
नव्या कल्पनेचे महत्त्व
जर ही तुलना योग्य ठरली, तर एटना केवळ विद्यमान श्रेणीतील एक विचित्र उदाहरण राहणार नाही. तो मॅग्मा निर्मिती आणि उद्रेकाचा वेगळा मार्ग दर्शवेल. अभ्यासात सहभागी नसलेल्या युटा विद्यापीठाच्या पेट्रोलॉजिस्ट सारा लॅमबार्ट यांनी Live Science ला सांगितले की हा निष्कर्ष “प्रत्यक्षात ज्वालामुखीय क्रियेचा एक नवीन प्रकार” आहे.
ही टिप्पणी महत्त्वाची आहे, कारण ज्वालामुखीशास्त्र मोठ्या प्रमाणावर तुलनात्मक चौकटींवर अवलंबून असते. वैज्ञानिक ज्वालामुख्यांचे वर्गीकरण करतात जेणेकरून कोणते खडक वितळतात, मॅग्मा कुठे साठतो, उद्रेक कसे वागतील, आणि टेक्टॉनिक शक्ती दीर्घकालीन उत्क्रांती कशी घडवतात हे समजेल. युरोपमधील सर्वात प्रमुख ज्वालामुख्यांपैकी एक जर मूलतः वेगळ्या पद्धतीने तयार झाला असेल, तर त्या चौकटी पूर्वी समजल्या होत्या तितक्या पूर्ण नाहीत, असे सूचित होते.
एटना सहजपणे का समजावता आला नाही
सिसिलीवरील एटनाचे स्थान त्याला भूमध्य सागरातील सर्वात गुंतागुंतीच्या टेक्टॉनिक वातावरणांपैकी एका ठिकाणी ठेवते. तिथले प्लेट हालचालींचे नमुने प्राथमिक भूशास्त्रातील साध्या आकृत्यांमध्ये बसत नाहीत. प्लेट इंटरफेसवरील त्याचे स्थान नेहमीच जपान किंवा कॅस्केड्ससारख्या ठिकाणी दिसणाऱ्या आतल्या दिशेच्या सबडक्शन-ज्वालामुखी मॉडेलने त्याचे वर्गीकरण करणे अवघड बनवत आले आहे.
नव्या अभ्यासाचे वैशिष्ट्य असे की तो एटनाला अंशतः जुळणाऱ्या श्रेणीत ढकलण्याचा प्रयत्न करत नाही. त्याऐवजी तो सुचवतो की वर्गीकरण प्रणालीच विस्तारण्याची गरज असू शकते. भूविज्ञानात प्रगती अनेकदा याच प्रकारे होते: पूर्णपणे अनोळखी वस्तू शोधून नव्हे, तर पूर्वीच्या स्पष्टीकरणांना प्रतिकार करणाऱ्या ओळखीच्या वस्तूला अखेर समजावून सांगून.
पृथ्वी अजूनही संशोधकांना आश्चर्यचकित करते, याची आठवण
माउंट एटना पृथ्वीवरील सर्वाधिक निरीक्षण केलेल्या ज्वालामुख्यांपैकी एक असला तरी, तो अजूनही ज्वालामुखीय क्रिया कशी काम करते याबाबत संशोधकांना मूलभूत गोष्ट शिकवू शकतो. हे लक्षात ठेवणे उपयुक्त आहे की परिपक्व वैज्ञानिक क्षेत्रांमध्येही दीर्घकालीन गृहितके नवीन पुरावे आणि चांगल्या मॉडेल्समुळे बदलली जाऊ शकतात.
हा अभ्यास पारंपरिक तीन-प्रकारच्या चौकटीचे महत्त्व कमी करत नाही. मिड-ओशन रिज, हॉटस्पॉट्स आणि सबडक्शन झोन्स हे पृथ्वीवरील ज्वालामुखीय क्रियेचे प्रमुख चालक राहिले आहेत. पण जर एटना खरोखरच स्वतःच्या स्वतंत्र श्रेणीत बसत असेल, तर भूवैज्ञानिकांना मॅग्माला वर येऊ देणाऱ्या सीमापरिस्थितींबाबत अधिक लवचीकपणे विचार करावा लागेल.
सध्या मुख्य निष्कर्ष असा नाही की पाठ्यपुस्तके अचानक कालबाह्य झाली आहेत. तर असे की एका प्रतिष्ठित ज्वालामुखीने ज्वालामुखी प्रणालींचे वर्गीकरण कसे करावे यातील एक blind spot उघड केला असावा. विज्ञानात, अशी क्षणं अनेकदा पुढील शोधाचा दरवाजा उघडतात.
हा लेख Live Science च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on livescience.com
