चंद्रधूळ प्राचीन परग्रही सभ्यतेचे संकेत देऊ शकते का?

अजूनही रेडिओवर आधारित शोध

आपल्या इतिहासाच्या बहुतांश काळात, बाह्यविश्व बुद्धिमत्तेचा शोध (Search for Extraterrestrial Intelligence) हा ऐकण्याचा प्रकल्प राहिला आहे. रेडिओ दुर्बिणी आकाशात अशा प्रसारणांचा शोध घेतात जे दुसर्या सभ्यतेने जाणूनबुजून पाठवले असावे, किंवा जे तिच्या तंत्रज्ञानातून अपघाताने बाहेर पडले असावे. ही पद्धत शक्तिशाली आणि सुस्थापित आहे, परंतु ती गुप्तपणे एक प्रचंड गोष्ट गृहीत धरते: आपण ज्या सभ्यतेला ऐकण्याचा प्रयत्न करत आहोत ती आपण ऐकत असतानाच अस्तित्वात आहे.

SETI च्या केंद्रस्थानी असलेली समकालिकता समस्या

SETI संस्थेतील सहयोगी संशोधक लुईस जे. पिनॉल्ट आणि त्यांच्या सह-लेखकांच्या एका नवीन प्रीप्रिंटने या गृहीतकावर प्रकाश टाकला आहे. ते या अडचणीचे वर्णन समकालिकता समस्या (synchronicity problem) असे करतात, आणि ती सांगणे सोपे आहे: जर आत्ता कोणतीही परग्रही सभ्यता प्रसारण करत नसेल, परंतु एक अब्ज वर्षांपूर्वी प्रसारण करत होती तर? आकाशगंगा सुमारे 13 अब्ज वर्षे जुनी आहे, आणि तांत्रिक समाजांनी त्या कालावधीतील एका अगदी लहान तुकड्यापेक्षा जास्त भाग व्यापण्याची शक्यता नाही. आपल्या स्वतःच्या रेडिओ क्षमतेचा हा छोटासा कालावधी दुसर्याच्या कालावधीशी जुळतो अशी आशा करणे, हे पेपरच्या मांडणीत, विश्वासाची मोठी झेप आहे.

वेगळ्या प्रकारचा पुरावा

arXiv वर प्रीप्रिंट म्हणून उपलब्ध असलेला आणि International Journal of Astrobiology मध्ये सादर केलेला हा पेपर मूलभूतपणे वेगळी रणनीती सुचवतो. विद्युतचुंबकीय संकेतांच्या शोधाऐवजी, संशोधक भौतिक वस्तू शोधू शकतात — अशा वस्तू ज्यांचे अस्तित्व केवळ बुद्धिमान निर्मितीनेच स्पष्ट केले जाऊ शकते. आणि त्या शोधण्यासाठी सर्वोत्तम जागा, लेखकांच्या मते, दूरचा तारा-मंडल नाही. ती आपला स्वतःचा चंद्र आहे.

स्पष्ट करण्यासाठी, या कल्पनेसाठी परग्रहवासीयांनी कधी चंद्रावर, किंवा सूर्यमालेतील इतर कोठेही भेट दिली असावी अशी आवश्यकता नाही. हा प्रस्ताव अडवणुकीबद्दल आहे, वस्तीबद्दल नाही.

चंद्र एक उत्कृष्ट संग्राहक का आहे

चंद्र नैसर्गिक सापळ्यासारखा काम करतो. त्याने अब्जावधी वर्षे पृथ्वी-चंद्र परिसरातून वाहत जाणारे पदार्थ गोळा केले आहेत, आणि तिथे जे उतरते ते सहसा तसेच राहते. पेपर चंद्राचे वर्णन सरळ शब्दांत करतो: तो खरोखर, खरोखर उत्तम कचरा संग्राहक आहे. त्यामुळे चंद्राचा पृष्ठभाग एक असामान्य प्रकारचा संग्रहालय बनतो — जो मानव अस्तित्वात येण्याच्या खूप आधी इतरत्र घडलेल्या घटनांच्या खुणा टिकवून ठेवण्यास सक्षम आहे.

आर्खिपोव्ह कण म्हणजे काय?

पेपर दोन प्रकारच्या कणांची चर्चा करतो, आणि त्यातील सर्वात स्पष्टपणे वर्णन केलेला कण अलेक्सी आर्खिपोव्ह यांच्या नावावर आहे, जे युक्रेनियन खगोलशास्त्रज्ञ होते आणि ज्यांनी 1990 च्या दशकात ही कल्पना प्रथम मांडली. आर्खिपोव्ह कण म्हणजे अनावधानाने तयार झालेल्या औद्योगिक कचर्याचा अगदी लहान तुकडा. तो संदेश, दीपस्तंभ किंवा जाणूनबुजून सोडलेले ओळखपत्र नाही. तो उत्पादनातील टाकाऊ पदार्थाच्या कणासारखा किंवा यंत्राच्या तुटलेल्या तुकड्यासारखा असतो — तांत्रिक सभ्यता जो कधीही कुठेही पाठवण्याचा हेतू न ठेवता तयार करेल असा प्रकार.

डायसन स्वार्म आणि त्यांचे विखुरलेले अवशेष

पेपरचे उदाहरण म्हणजे डायसन स्वार्म, तार्याचे ऊर्जा उत्पादन संकलित करण्यासाठी बांधलेली काल्पनिक महासंरचना. त्या प्रमाणातील प्रकल्प टकरी, झीज आणि क्षय यांना सामोरा जाईल, आणि पुरेशा दीर्घ कालावधीत त्याचे काही घटक अपरिहार्यपणे नष्ट होतील. त्या तुटण्यातून निघालेले तुकडे महासंरचनेचे यजमान असलेल्या प्रणालीतून बाहेर फेकले जाऊन आंतरतारकीय अवकाशात वाहत जाऊ शकतात. तिथून ते शेवटी आपल्या स्वतःच्या सूर्यमालेत पोहोचू शकतात.

आकाशगंगेची वेळ या कल्पनेच्या बाजूने काम करते

ती यात्रा पहिल्या ऐकण्यात वाटते तितकी अवास्तव नाही. सूर्य आकाशगंगेच्या केंद्राभोवती सुमारे दर 230 दशलक्ष वर्षांनी एक पूर्ण परिभ्रमण करतो, आणि आकाशगंगा स्वतः सुमारे 13 अब्ज वर्षे जुनी आहे. त्यामुळे आपल्या सूर्यमालेने आपल्या आयुष्यात आकाशगंगेतील प्रचंड अंतर पार केले आहे, ज्यामुळे इतर तार्यांनी फेकून दिलेल्या पदार्थांना भेटण्याच्या अनेक संधी तिला मिळाल्या आहेत.

याचा परिणाम महत्त्वाचा आहे. जेव्हा पुरावा भौतिक असतो, तेव्हा रेडिओ शोधांना मर्यादित करणारा वेळेचा अडथळा मोठ्या प्रमाणात विरघळतो. कचरा आपण ऐकत असलेल्या नेमक्या क्षणी प्रसारित होणे आवश्यक नाही. त्याला फक्त टिकून राहावे लागते.

टिकाऊ पुरावा, टिकाऊ प्रश्न

भौतिक वस्तू पुराव्याचे स्वरूपही बदलतात. रेडिओ संकेत जाताच क्षणात नाही होतो; चंद्राच्या मातीत पडलेला कण हा कायम टिकणारा नोंद असतो. मानव अस्तित्वात येण्याच्या अब्ज वर्षांपूर्वी उदयास आलेली, औद्योगिक झालेली आणि नाहीशी झालेली सभ्यता, तत्त्वतः, प्रसारणाऐवजी पदार्थाद्वारेही दर्शविली जाऊ शकते.

पेपर काय दावा करत नाही

युक्तिवादाच्या मर्यादांबद्दल अचूक असणे योग्य आहे. लेखक असे म्हणत नाहीत की परग्रहवासीयांनी कधी चंद्रावर वस्ती केली होती. ते असा दावा करत नाहीत की असा कोणताही कण सापडला आहे. त्यांचे योगदान म्हणजे शोध रणनीतीतील बदल — चंद्राच्या पृष्ठभागाकडे बुद्धिमत्तेच्या खुणांसाठी तपासण्यायोग्य जागा म्हणून पाहण्याचा आणि SETI ला रेडिओ पट्ट्याच्या पलीकडे विस्तारण्याचा युक्तिवाद.

हे काम International Journal of Astrobiology मध्ये सादर केलेले प्रीप्रिंट असल्याने, ते अद्याप वैज्ञानिक नोंदीत स्थिरावलेले नाही. तथापि, ते मुख्य प्रवाहातून येते: हे विश्लेषण अँडी टोमासविक यांनी Universe Today साठी लिहिले, सॅडी हार्ले यांनी संपादित केले आणि अँड्र्यू झिनिन यांनी पुनरावलोकन केले, त्यानंतर ते Phys.org वर प्रकाशित झाले.

हे पुनर्मांडण का महत्त्वाचे आहे

SETI नेहमीच वेळेबद्दलच्या एका अप्रत्यक्ष पणावर अवलंबून राहिले आहे. चंद्रधूळ प्रस्तावाचे आकर्षण हे आहे की तो त्या पणाचा मोठा भाग समीकरणातून काढून टाकतो. जर बुद्धिमान सभ्यता दुर्मिळ, अल्पायुषी किंवा या क्षणी प्रसारण करत नसतील, तर रेडिओ शोध कोणी बाहेर आहे की नाही याच्याशी फारसा संबंध नसलेल्या कारणांमुळे काहीही परत करू शकत नाही. टिकाऊ भौतिक खुणांचा शोध त्या कमजोरीचा वाटा घेत नाही. तो वेगळा प्रश्न विचारतो: आत्ता कोण बोलत आहे हे नाही, तर तिथे कधी कोणी होते का.

मुख्य मुद्दा

• SETI चे रेडिओ संकेतांवरील अवलंबन समकालिकता समस्या निर्माण करते, कारण आपल्याला आढळणारी कोणतीही सभ्यता आपल्या स्वतःच्या ऐकण्याच्या छोट्या कालावधीत प्रसारण करत असली पाहिजे.
• SETI संस्थेतील लुईस जे. पिनॉल्ट आणि सहकाऱ्यांचे प्रीप्रिंट त्याऐवजी भौतिक वस्तू शोधण्याचा प्रस्ताव मांडते, ज्यात चंद्र हे प्रमुख संकलन स्थळ आहे.
• आर्खिपोव्ह कण, ज्यांना 1990 च्या दशकात ही संकल्पना मांडणारे युक्रेनियन खगोलशास्त्रज्ञ अलेक्सी आर्खिपोव्ह यांचे नाव देण्यात आले आहे, हे अनावधानाने तयार झालेल्या औद्योगिक कचर्याचे अगदी लहान तुकडे आहेत.
• अशा कचर्याचा एक संभाव्य स्रोत म्हणजे डायसन स्वार्म, एक तारा-व्यापी महासंरचना, जिचे नष्ट झालेले घटक इतर तारा-मंडलांमध्ये वाहत जाऊ शकतात.
• आकाशगंगा सुमारे 13 अब्ज वर्षे जुनी आहे, आणि सूर्य सुमारे दर 230 दशलक्ष वर्षांनी तिच्याभोवती परिभ्रमण करतो, ज्यामुळे सूर्यमालेला आंतरतारकीय पदार्थांना भेटण्यासाठी भरपूर वेळ मिळतो.
• लेखक यावर भर देतात की या कल्पनेसाठी परग्रहवासीयांनी चंद्रावर किंवा सूर्यमालेतील इतर कोठेही राहिले असावे अशी आवश्यकता नाही.

कोणाला कधी आर्खिपोव्ह कण सापडेल का, हा प्रश्न खुला आहे. पेपर जे देतो ते म्हणजे पाहण्याची एक पद्धत, जी प्राचीन सभ्यतेला वाक्याच्या मध्यात पकडण्यावर अवलंबून नाही.

हा लेख Phys.org च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.