दीर्घकाळ संशय घेतलेल्या विषाणू-संबंधाला आता जैविक स्पष्टता येत आहे

multiple sclerosis मध्ये Epstein-Barr virus विरुद्धचा दावा अनेक वर्षांपासून बळावत आहे. आता एक मोठा नवीन अभ्यास फक्त विषाणू यात सहभागी आहे का हेच नाही, तर तो या आजारात कसा हातभार लावू शकतो हेही स्पष्ट करण्यात मदत करत आहे.

New Scientist नुसार, Yale School of Medicine मधील Yoshiaki Yasumizu यांच्या नेतृत्वाखालील संशोधकांनी 617,186 लोकांचा डेटा विश्लेषित केला आणि Epstein-Barr virus, किंवा EBV, प्रतिकारशक्तीच्या पेशींचे कार्य अशा प्रकारे बिघडवतो की त्यामुळे multiple sclerosis सुरू होण्यास मदत होऊ शकते, असे पुरावे आढळले. हा अभ्यास सूचित करतो की विषाणू B-cells ताब्यात घेतो, gene expression बदलतो आणि MS जोखमीशी संबंधित मार्ग सक्रिय करतो.

हे महत्त्वाचे आहे कारण EBV संसर्ग अत्यंत सामान्य आहे, तर multiple sclerosis तसे नाही. 90% पेक्षा अधिक लोक आयुष्यात कधीतरी या विषाणूने संक्रमित होतात, तरी फारच थोड्या लोकांना गंभीर दीर्घकालीन गुंतागुंत होते. संशोधकांसमोरील आव्हान व्यापक महामारीशास्त्रीय संबंधाला जैविकदृष्ट्या विश्वासार्ह यंत्रणेत रूपांतरित करण्याचे होते. हा अभ्यास त्या दिशेने क्षेत्र पुढे ढकलत असल्याचे दिसते.

B-cells का मध्यवर्ती आहेत

पुरविलेल्या स्रोत मजकुरात B-cells ला एक प्रमुख लक्ष्य म्हणून अधोरेखित केले आहे. या प्रतिकारशक्तीच्या पेशी सामान्यतः शरीराला संसर्गांशी लढण्यास मदत करणारी प्रतिपिंडे तयार करतात. मात्र University of Oxford मधील Kate Attfield, ज्या या अभ्यासात सहभागी नव्हत्या, यांनी सांगितले की पुरावे स्पष्ट करतात की EBV B-cells मध्ये राहतो आणि त्यांना स्वतःच्या फायद्यासाठी हाताळतो.

हे निरीक्षण multiple sclerosis बद्दल आधीच माहीत असलेल्या गोष्टींशी जुळते. MS हा एक autoimmune आजार आहे, ज्यात प्रतिकारशक्तीची यंत्रणा निरोगी ऊतींवर, विशेषतः न्यूरॉन्सना इन्सुलेट करणाऱ्या चरबीयुक्त myelin वर, हल्ला करते. मेंदू आणि मज्जासंस्थेत दिसणाऱ्या हानीत T-cells चा मोठा सहभाग आहे, पण B-cells देखील चुकीचा प्रतिकारशक्तीचा प्रतिसाद सुरू किंवा टिकवून ठेवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावतात असे अधिकाधिक समजले जात आहे.

EBV जर B-cells चे वर्तन बदलत असेल, तर तो एक विश्वासार्ह मार्ग देतो ज्याद्वारे सामान्य संसर्ग आनुवंशिक किंवा प्रतिकारशक्तीच्या दृष्टीने संवेदनशील लोकांमध्ये दुर्मिळ autoimmune आजाराचा धोका वाढवू शकतो.

संबंधातून यंत्रणेकडे

EBV-MS संबंध काही नवीन नाही. दिलेल्या मजकुरात 2022 मधील 1 कोटी लोकांच्या अभ्यासाचा उल्लेख आहे, ज्यात EBV ची लागण झालेल्या लोकांमध्ये MS होण्याची शक्यता संक्रमित न झालेल्यांपेक्षा फार जास्त होती. अलीकडेच, जानेवारीतील एका अभ्यासात सुमारे 10 पैकी 1 व्यक्तीत असे आनुवंशिक बदल ओळखले गेले जे संसर्गानंतर अधिक EBV बाळगण्याची प्रवृत्ती देऊ शकतात, तसेच MS आणि इतर autoimmune स्थितींचा धोका वाढवू शकतात.

नवीन काम वेगळे काही जोडते: संसर्गाच्या आण्विक परिणामांकडे अधिक जवळून पाहणे. EBV साधारणपणे MS पूर्वी येतो हे फक्त दाखवण्याऐवजी, ते सूचित करते की विषाणू सक्रियपणे प्रतिकारशक्तीचे संकेत पुनर्रचित करतो आणि रोग-संवेदनशीलतेशी संबंधित जीन चालू करतो. निरीक्षणात्मक अभ्यासांमधून लक्ष्यित हस्तक्षेपांकडे जायचे असल्यास संशोधकांना अशाच प्रकारच्या पुराव्यांची गरज असते.

यामुळे उपचारविचार कसे बदलू शकतात

multiple sclerosis जगभरात जवळपास 2 दशलक्ष लोकांना प्रभावित करते आणि दृष्टी, समतोल, समन्वय आणि हालचालींमध्ये अडचणी निर्माण करू शकते. काही रुग्णांमध्ये ते relapsing-remitting पद्धतीने दिसते; इतरांमध्ये ते सातत्याने पुढे सरकते. सध्याचे उपचार प्रामुख्याने रोगप्रक्रिया सुरू झाल्यानंतर प्रतिकारशक्तीची क्रिया दाबणे किंवा वळवणे यावर लक्ष केंद्रित करतात.

जर EBV B-cells चे पुनर्प्रोग्रामिंग करून ही प्रक्रिया सुरू करण्यात मदत करत असेल, तर antiviral धोरणे, लसीकरण किंवा लवकर केले जाणारे प्रतिकारशक्ती हस्तक्षेप अधिक महत्त्वाचे संशोधन प्राधान्य होऊ शकतात. दिलेल्या स्रोतामध्ये सध्या कोणताही प्रतिबंधात्मक उपचार तयार असल्याचा दावा नाही, आणि MS चे रहस्य सुटले असे म्हणणे घाईचे ठरेल. पण क्षेत्र “EBV चा MS शी संबंध आहे” येथून “EBV थेट MS साठी परिस्थिती तयार करण्यास मदत करू शकतो” या दिशेने सरकत असल्याचे दिसते.

जटिल आजार, पण अधिक नेमका लक्ष्य

MS चे एक साधे, एकमेव कारण असण्याची शक्यता कमी आहे. आनुवंशिकता, प्रतिकारशक्तीचे नियमन आणि पर्यावरणीय प्रेरक, तिन्ही महत्त्वाचे दिसतात. हा अभ्यास त्या गुंतागुंतीत एक अधिक नेमका लक्ष्य देतो. EBV प्रतिकारशक्तीच्या पेशी कशा बदलू शकतो आणि MS-संबंधित जीन कसे सक्रिय करू शकतो हे दाखवून, तो संसर्ग आणि रोग यांच्यातील अंतर कमी करतो.

याचा अर्थ असा नाही की प्रत्येक EBV संसर्ग तितकाच धोकादायक आहे, किंवा फक्त विषाणूच कोण आजारी पडेल हे ठरवतो. याचा अर्थ एवढाच की MS संशोधनातील सर्वात सातत्याने संशयितावर आता अधिक मजबूत यंत्रणात्मक आधार आहे. स्पष्ट स्पष्टीकरणाला अनेक वर्षे विरोध करणाऱ्या आजारासाठी हा अर्थपूर्ण बदल आहे.

हा लेख New Scientist च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.