ओक्लाहोमाच्या खालील उल्का विवर विचारात घेतलेल्यापेक्षा १० कोटी वर्षे लहान

पुरलेल्या विवराला नवीन जन्मतारीख

ओक्लाहोमामधील एम्स शहराच्या खोल खाली लपलेल्या एका इम्पॅक्ट स्ट्रक्चरला भूगर्भशास्त्रीय नोंदीत शांतपणे पुन्हा लिहिले गेले आहे. टेक्सास विद्यापीठ ऑस्टिनच्या नवीन संशोधनानुसार, हे विवर पिढ्यानपिढ्या शास्त्रज्ञांनी मानलेल्या वयापेक्षा सुमारे १० कोटी वर्षे लहान आहे. प्राचीन इम्पॅक्टच्या सुप्रसिद्ध लाटेच्या काळात तयार होण्याऐवजी, एम्स उल्का सुमारे ३७ कोटी वर्षांपूर्वी, उशीरा डेव्होनियन काळात आदळली.

ही दुरुस्ती ओक्लाहोमापेक्षा खूप मोठ्या प्रमाणात महत्त्वाची आहे. एम्स स्ट्रक्चरला दीर्घकाळ उत्तर अमेरिकेतील इम्पॅक्टच्या समूहाचा भाग मानले जात होते, ज्याचा वापर संशोधक पृथ्वीवर सुरुवातीच्या सौरमालेचा प्रभाव पुनर्रचित करण्यासाठी करतात. त्या गटातून एक विवर बाहेर काढल्याने चित्र बदलते, आणि एम्सचा आघात ग्रहाच्या इतिहासातील सर्वात विनाशकारी नामशेष घटनांपैकी एकाच्या काळाच्या अगदी जवळ येतो.

मैलांपर्यंत पसरलेले, गाळाखाली लपलेले विवर

एम्स इम्पॅक्ट स्ट्रक्चर जमिनीखाली मैलांपर्यंत पसरलेले आहे. गाळाने विवर फार पूर्वीच पुरले आहे, त्यामुळे पृष्ठभागावर एखाद्या पाहणाऱ्याला दिसणारा स्पष्ट वाटीसारखा खुण दिसत नाही. या लपलेल्या स्वरूपामुळे हे स्थळ महत्त्वहीन झालेले नाही — उलट आहे.

आर्थिकदृष्ट्या, हे स्ट्रक्चर तेल आणि वायूचे महत्त्वाचे उत्पादक आहे, याचा अर्थ ड्रिलर आणि भूगर्भशास्त्रज्ञांनी दशकांपासून त्याकडे लक्ष दिले आहे. वैज्ञानिकदृष्ट्या, ते नैसर्गिक प्रयोगशाळेसारखे कार्य करते: एम्सखालील खडक एका हिंसक घटनेची आणि त्यानंतरच्या दीर्घ, संथ प्रक्रियांची नोंद जपतात. ती घटना नेमकी कधी घडली हे समजून घेणे स्थळाबद्दल इतर सर्व गोष्टींचा अर्थ लावण्यासाठी पायाभूत आहे.

ऑर्डोव्हिशियन इम्पॅक्टचा युक्तिवाद

वर्षानुवर्षे, एम्स विवराला उत्तर अमेरिकेत विखुरलेल्या मोठ्या उल्का इम्पॅक्टच्या कुटुंबात स्थान दिले जात होते, जे सर्व अंदाजे ४६.७५ कोटी वर्षांपूर्वीचे दिसतात. त्या कालखंडाला ऑर्डोव्हिशियन उल्का घटना म्हणतात. एकाच वयाभोवती एकत्र येणाऱ्या इम्पॅक्ट स्ट्रक्चरच्या मोठ्या संख्येने एक धक्कादायक गृहीतक मांडले आहे: मध्य ऑर्डोव्हिशियन काळात पृथ्वीला शनीसारख्या लघुग्रहांच्या ढिगाऱ्याच्या कड्याने वेढलेले असावे, आणि ते साहित्य दीर्घ काळात खाली पडत राहिले.

चुकीची दिशा दाखवणारे जीवाश्म

एम्ससाठीचा मूळ वयाचा अंदाज खडकावर थेट नाही तर जैविक पुराव्यावर आधारित होता. संशोधकांनी इम्पॅक्ट झालेल्या खडकात जतन झालेल्या कोनोडॉन्ट — एक प्राचीन, सर्पासारख्या प्राण्याचे — दात मिळवले होते. ते जीवाश्म जुन्या ऑर्डोव्हिशियन काळात जगलेल्या सजीवांचे होते, त्यामुळे विवराचे वय तेच असावे असे गृहीत धरले गेले.

यूटीच्या पृथ्वी आणि ग्रह विज्ञान विभागातील सहयोगी प्राध्यापक आणि प्रमुख लेखिका एलिझाबेथ कॅटलॉस यांनी या विसंगतीसाठी सोपा स्पष्टीकरण दिले. लघुग्रह आदळला तेव्हा कोनोडॉन्ट दात बहुधा आधीच लाखो वर्षे जुने होते, म्हणजे ते जीवाश्म इम्पॅक्टसाठीचा कालनोंद नसून इम्पॅक्टमध्ये अडकलेले पुनर्वापर केलेले साहित्य होते.

झिर्कॉन स्फटिक अधिक स्पष्ट संकेत देतात

थेट तारीख मिळवण्यासाठी, संघाने इम्पॅक्टमुळे बदललेल्या ग्रॅनाइटमधून काढलेल्या झिर्कॉन स्फटिकांकडे वळले. झिर्कॉन हे टिकाऊ खनिज आहे जे किरणोत्सर्गी मूलद्रव्ये अडकवते आणि प्रचंड काळापर्यंत ती टिकवते, त्यामुळे ते भूगर्भशास्त्रज्ञांसाठी विश्वासार्ह खनिज घड्याळ बनते. संशोधकांनी त्या स्फटिकांचे विश्लेषण केले तेव्हा उत्तर सुसंगत आणि स्पष्ट होते.

"आम्ही कोणतेही तंत्र वापरले तरी ते याच लहान संकेताकडे परत येत होते," कॅटलॉस म्हणाल्या. तो लहान संकेत एम्स इम्पॅक्टला उशीरा डेव्होनियन काळात, सुमारे ३७ कोटी वर्षांपूर्वी ठेवतो — ज्या ऑर्डोव्हिशियन प्रकरणात ते गणले जात होते त्याच्या जवळपास १० कोटी वर्षांनंतर. हे निष्कर्ष जुलैमध्ये Meteoritics & Planetary Science जर्नलमध्ये प्रकाशित झाले.

एक सुधारित तारीख बाहेर का पसरते

कालरेषेवर हलणाऱ्या एका विवराचे व्यापक सिद्धांतांवर परिणाम होतात. जर एम्स आता ऑर्डोव्हिशियन समूहाचा भाग नसेल, तर त्या काळात पृथ्वीभोवती लघुग्रहांचा कडा होता याला आधार देणारा पुरावा थोडा कमकुवत होतो, आणि त्या कालखंडाला दिलेल्या इम्पॅक्टची गणना पुन्हा तपासण्याची गरज निर्माण होते.

• एम्स स्ट्रक्चर आता ऑर्डोव्हिशियन उल्का घटनेशी जोडलेले नाही.
• त्याचे सुधारित वय सुमारे ३७ कोटी वर्षे, उशीरा डेव्होनियन काळातील आहे.
• हा बदल जीवाश्मांऐवजी इम्पॅक्टमुळे बदललेल्या ग्रॅनाइटच्या झिर्कॉन डेटिंगमुळे झाला आहे.
• या निष्कर्षावरून असे दिसते की जीवाश्म पुनर्वापर केलेले असताना केवळ जीवाश्म पुराव्यावरून इम्पॅक्टची चुकीची तारीख ठरू शकते.

हे काम ओक्लाहोमापलीकडे जाणारा पद्धतशास्त्रीय मुद्दाही मांडते. जिथे इम्पॅक्ट विवरांची तारीख मुख्यतः त्यात अडकलेल्या जीवाश्मांवरून ठरवली गेली आहे, तिथे ती वये पुन्हा तपासण्याची गरज असू शकते. खनिज-आधारित डेटिंग वेगळी कथा सांगू शकते, जसे येथे सांगितले.

डेव्होनियन सामूहिक नामशेषतेजवळचा आघात

नवीन कालरेषेतील सर्वात आव्हानात्मक घटक म्हणजे त्याच्या शेजारी काय आहे. उशीरा डेव्होनियन हा तीव्र जैविक संकटाचा काळ होता, आणि त्या युगातील एका मोठ्या सामूहिक नामशेषतेने सागरी जीवन उद्ध्वस्त केले. एम्स इम्पॅक्ट आता त्या उलथापालथीच्या काळाच्या जवळ येतो, ज्यामुळे या दोन घटना जोडलेल्या होत्या का असा स्पष्ट प्रश्न उपस्थित होतो.

संशोधक ही वेळ सिद्ध कारण नसून उल्लेखनीय योगायोग म्हणून मांडतात. तरीही, ही जुळणी अशा प्रकारची तपशील आहे जी शास्त्रज्ञांना बाह्यविश्वीय इम्पॅक्ट आणि नामशेष घटना खोल काळात कशा छेदत असाव्यात याकडे अधिक बारकाईने पाहण्यास प्रवृत्त करते. एकेकाळी ऑर्डोव्हिशियनची उपटिप्पणी मानले जाणारे विवर आता जीवनाच्या इतिहासातील सर्वात प्राणघातक अध्यायांपैकी एकाच्या शेजारी बसते.

तेल, वायू आणि अधिक स्पष्ट भूगर्भशास्त्रीय नकाशा

एक व्यावहारिक पैलूही आहे. एम्स स्ट्रक्चर तेल आणि वायूचा उत्पादक स्रोत असल्याने, अचूक वय भूगर्भशास्त्रज्ञांना पुरलेले खडक कसे तयार झाले, इम्पॅक्टमुळे ते कसे फुटले आणि त्यानंतर द्रव त्यातून कसे फिरले हे समजून घेण्यास मदत करते. स्ट्रक्चरचे वय १० कोटी वर्षांनी चुकीचे ठेवल्यास तो चौकट विकृत होतो.

तारीख दुरुस्त केल्याने उद्योग आणि शैक्षणिक संशोधकांना भूमिगत भागाचा अर्थ लावण्यासाठी अधिक भक्कम पाया मिळतो. तसेच एक स्थळ एकाच वेळी संसाधन, वैज्ञानिक कोडे आणि ग्रहाच्या इतिहासातील खिडकी कसे असू शकते हेही ते दर्शवते.

पुढे काय

यूटी ऑस्टिन संघाचा निष्कर्ष सरळ आहे: एम्स इम्पॅक्ट ऑर्डोव्हिशियन बॉम्बवर्षावात झाला नाही, आणि अन्यथा सुचवणारे कोनोडॉन्ट दात हे तरुण खडकातील जुने प्रवासी होते. ओक्लाहोमातील लहान शहराखालील विवर आता उशीरा डेव्होनियनचे आहे — हे स्थान विवराची कथा एका सामूहिक नामशेषतेच्या जवळ नेते आणि प्राचीन पृथ्वीभोवती फिरणाऱ्या लघुग्रहांच्या कड्याच्या कल्पनेपासून एक पुरावा दूर सरकवते.

भूगर्भशास्त्रज्ञांसाठी, यातून मिळणारा बोध असा आहे की प्राचीन महाविनाशांची तारीख ठरवताना कोणत्या साहित्यावर विश्वास ठेवला जातो यावर ती अनेकदा अवलंबून असते. जीवाश्म वाहून नेले जाऊ शकतात आणि पुन्हा वापरले जाऊ शकतात; झिर्कॉन घटनेचा क्षण कायमचा अडकवतात. एम्समध्ये, स्फटिकांचाच अंतिम शब्द होता.

हा लेख Science Daily च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.