पूर आल्यामुळे झालेल्या घटनेनंतर Waymo ने अटलांटा रोबोटॅक्सी सेवा स्थगित केली

रोबोटॅक्सींसाठी हवामानामुळे आणखी एक धक्का

Waymo ने अटलांटामध्ये आपली रोबोटॅक्सी सेवा स्थगित केली आहे, कारण त्यापैकी एक वाहन मुसळधार पावसात पुर आलेल्या रस्त्यावर शिरून अडकून पडले. स्वयंचलित ड्रायव्हिंग प्रणालींसाठी तीव्र हवामान अजूनही किती कठीण आहे, हे या घटनेतून स्पष्ट होते. कंपनीने सांगितले की वाहनात कोणीही नव्हते, जेव्हा ते पुर आलेल्या रस्त्यावर गेले आणि थांबले. TechCrunch ने उद्धृत केलेल्या स्थानिक अहवालांनुसार, ते सुमारे एका तासासाठी अडकून होते, त्यानंतर ते बाहेर काढण्यात आले.

अटलांटामधील ही स्थगिती सॅन अँटोनियोमधील तत्सम स्थगितीनंतर आली आहे, म्हणजेच Waymo आता दोन शहरांमध्ये सेवा थांबवून ठेवली आहे, कारण कंपनी आपल्या वाहनांना पुर आलेले रस्ते कसे ओळखायचे आणि टाळायचे हे सुधारण्याचा प्रयत्न करत आहे. ही समस्या नवीन नाही. गेल्या आठवड्यात Waymo ने software recall जाहीर केला इतकी ही गंभीर होती, पण ताज्या घटनेवरून दिसते की तात्पुरता उपाय पुरेसा नव्हता.

मागील उपाय का टिकला नाही

National Highway Traffic Safety Administration ने जारी केलेल्या कागदपत्रांनुसार, अलीकडील software update लागू करताना अंतिम उपाय अजून पूर्ण झालेला नव्हता, हे Waymo ने मान्य केले. त्याऐवजी, जिथे उच्च-वेगाच्या रस्त्यांवर पूर येण्याचा धोका अधिक होता अशा वेळा आणि ठिकाणी कंपनीने निर्बंध लागू केले. अधिक व्यापक उपाय विकसित होईपर्यंत धोका कमी ठेवण्याचा तो तात्पुरता उपाय होता.

अटलांटातील घटना त्या दृष्टिकोनाच्या मर्यादा दाखवते. Waymo ने TechCrunch ला सांगितले की National Weather Service ने flash flood warning, watch किंवा advisory जारी करण्यापूर्वीच वादळामुळे पूर निर्माण झाला. हे alerts खराब हवामानासाठी वाहने तयार करण्यासाठी कंपनी वापरत असलेल्या व्यापक signal-व्यवस्थेचा भाग आहेत. दुसऱ्या शब्दांत, Waymo च्या weather-risk framework मधील एक थर काही अंशी बाह्य warning systems वर अवलंबून असतो, आणि या प्रकरणात पूर त्या triggers आधीच तयार झाला.

याचा अर्थ असा नाही की वाहने केवळ weather alerts वर अवलंबून असतात. पण forecast, warning, operational restriction आणि onboard behavior या संयुक्त प्रणालीत अजूनही महत्त्वाच्या उणिवा आहेत, विशेषतः जेव्हा रस्त्याच्या परिस्थिती व्यापक alert infrastructure पेक्षा जलद बदलतात.

स्वयंचलित वाहन तैनातीतील वारंवार दिसणारा नमुना

पूर येण्याची ही समस्या Waymo च्या rollout सोबत दिसत आलेल्या व्यापक नमुन्यात बसते. पूर्वीच्या प्रकरणांमध्ये, समस्याप्रधान ड्रायव्हिंग वर्तनावर कंपनीने software बदल करून प्रतिसाद दिला, पण नंतरही तशाच समस्या सुरूच राहिल्या. थांबलेल्या school buses ला बेकायदेशीरपणे पुढे जाणाऱ्या robotaxis ना रोखण्यासाठी Waymo ने पूर्वी fix आणला होता, पण नंतरही वाहने त्यांच्याभोवती बेकायदेशीर हालचाली करताना दिसली, असे TechCrunch ने नमूद केले.

हा इतिहास महत्त्वाचा आहे, कारण edge cases ही ओळख झाल्यावर नाहीशी होणारी वेगळी उदाहरणे नसतात, हे तो अधोरेखित करतो. प्रत्यक्ष जगातील ड्रायव्हिंग परिस्थिती गोंधळाची, बदलणारी आणि अत्यंत स्थानिक असते. एखादा failure mode दुरुस्त करणारा patch धोका कमी करू शकतो, पण तो पूर्णपणे दूर करत नाही, विशेषतः जेव्हा प्रणालीला weather, infrastructure, traffic behavior आणि बदलत्या street conditions real time मध्ये समजून घ्याव्या लागतात.

पुर आलेले रस्ते विशेषतः कठीण असतात, कारण त्यात perception, prediction आणि operational judgment हे तिन्ही घटक एकत्र येतात. वाहनाने धोका ओळखला पाहिजे, त्याची तीव्रता मोजली पाहिजे, तो रस्ता पार करता येईल का हे ठरवले पाहिजे, आणि अडकणे किंवा धोका निर्माण होऊ नये इतपत सावध राहिले पाहिजे. शहरी वादळाच्या परिस्थितीत हा निर्णयाचा अवकाश block by block आणि minute by minute बदलू शकतो.

नियामक दबाव वाढत आहे

Waymo च्या हवामान-संबंधित समस्या इतर आघाड्यांवरील सक्रिय संघीय तपासण्यांसह येत आहेत. थांबलेल्या school buses भोवती कंपनीच्या वर्तनाची तपासणी NHTSA आणि National Transportation Safety Board दोघेही करत आहेत. 15 मे रोजी, NHTSA ने Waymo ला कागदपत्रांसाठी दुसरी मागणी पाठवली, कारण कंपनीच्या आधीच्या उत्तरात अधिक माहितीची आवश्यकता असल्याचे त्यांचे मत झाले.

NHTSA आणि NTSB यांच्या स्वतंत्र तपासण्या 23 जानेवारीच्या एका घटनेचाही अभ्यास करत आहेत, जी California मधील Santa Monica येथे घडली होती, जिथे Waymo robotaxi ने एका मुलाला धडक दिली, असे कंपनीच्या पूर्वीच्या मांडणीला TechCrunch ने उद्धृत केले आहे. त्या तपासण्या पूर समस्येपासून वेगळ्या आहेत, पण एकत्रितपणे त्या मोठ्या प्रश्नाला तीव्र करतात: सार्वजनिक प्राधिकरणे अजूनही अनेक जोखमींच्या श्रेणींची चौकशी करत असताना autonomous systems किती वेगाने scale करता येतील?

अटलांटा स्थगिती काय सूचित करते

तत्काळ निष्कर्ष स्पष्ट आहे: Waymo कडे अजूनही मुसळधार पाऊस आणि अचानक शहरी पूर यासाठी भक्कम उत्तर नाही, आणि ज्या परिस्थिती ते आत्मविश्वासाने हाताळू शकत नाही, अशा परिस्थितीत सेवा सुरू ठेवण्याऐवजी ते संचालन स्थगित करत आहे. सुरक्षिततेच्या दृष्टीने हा योग्य निर्णय आहे. त्याचबरोबर, robotaxi reliability अजूनही पर्यावरणीय गुंतागुंतीने मर्यादित आहे, याचीही ही कबुली आहे.

व्यापक autonomous vehicle उद्योगासाठी, अटलांटामधील स्थगिती हे आठवण करून देते की deployment progress केवळ चाललेले miles किंवा प्रवेश केलेले markets यावर मोजली जात नाही. सिस्टीम्स सर्वात कठीण, सर्वात अप्रत्याशित परिस्थितींमध्ये कशा काम करतात यावरही ती अवलंबून असते. self-driving विकासात हवामान हे दीर्घकाळापासून सर्वात हट्टी अडथळ्यांपैकी एक राहिले आहे. या आठवड्यातील घटना दाखवते की हा अडथळा अजूनही कायम आहे.

हा लेख TechCrunch च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.