टेक्सास: बेकायदेशीर मतदानविरुद्ध फेडरल कारवाईत सहा ग्रीन कार्डधारकांवर आरोप

टेक्सासच्या उत्तरी जिल्ह्यातील फेडरल अभियोक्त्यांनी गेल्या आठ वर्षांत फेडरल निवडणुकांमध्ये मते टाकल्याबद्दल सहा कायदेशीर कायमचे रहिवासी आणि एका अनधिकृत स्थलांतरितावर आरोप ठेवले आहेत, ही अशी केस आहे जी न्याय विभागाने अनागरिकांद्वारे मतदानाविरुद्धच्या कारवाईत महत्त्वाची प्रगती म्हणून मांडली.

हे आरोप मंगळवारी टेक्सासच्या उत्तरी जिल्ह्याचे यूएस अ‍ॅटर्नी रायन रेबोल्ड यांनी जाहीर केले. त्याच दिवशी सकाळी, अ‍ॅटर्नी जनरल टॉड ब्लँच यांनी व्हाइट हाऊसमध्ये पत्रकारांना अनागरिकांद्वारे मतदानावर कारवाई करण्याच्या फेडरल प्रयत्नांतील "मोठा घडामोड" म्हणून वर्णन केलेल्या गोष्टीसाठी सज्ज राहण्याचा इशारा दिला होता.

शेवटी घोषणा आली तेव्हा, तिच्यामागील आकडेवारी अपेक्षेपेक्षा बरीच लहान होती. आरोपी सातपैकी सहा जणांनी 2024 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत मतदान केले, आणि त्यातील दोन मते तात्पुरती होती आणि ती कधीच मोजली गेली नाहीत.

आरोपी मतांना किती महत्त्व होते?

प्रमाणासाठी, त्या निवडणुकीत इतर 11,388,670 टेक्सासवासीयांनी मतदान केले. डोनाल्ड ट्रम्प, ज्यांच्या अनागरिकांद्वारे मतदान मोठ्या प्रमाणावर होते या निराधार दाव्याने तपासाला प्रेरणा दिली, त्यांनी त्यांच्या जवळच्या प्रतिस्पर्धी कमला हॅरिसवर 1,558,347 मतांच्या फरकाने राज्य जिंकले.

चुकून मोजली गेलेली चार मते, त्यातील तीन नायजेरिया, भारत आणि मेक्सिकोच्या ग्रीन कार्डधारकांनी टाकली होती, ज्यांना कदाचित ते पात्र आहेत असे चुकीचे वाटले. चौथे मेक्सिकोच्या अनधिकृत स्थलांतरिताकडून आले. आरोपी सात मतदारांपैकी दोघांनी तात्पुरती मते सादर केली जी निवडणूक अधिकाऱ्यांनी शेवटी मोजली नाहीत, त्यामुळे उर्वरित मतांचा कोणत्याही फेडरल स्पर्धेवर व्यावहारिक परिणाम अत्यंत किरकोळ राहिला.

अभियोक्त्यांनी असा पुरावा सादर केला नाही की या मतांनी कोणत्याही शर्यतीचा निकाल बदलला. त्याऐवजी आरोप फेडरल निवडणुकांमध्ये सहभागी होण्यास परवानगी नसलेल्या व्यक्तींनी मतदान केल्याच्या कृत्यावर आधारित आहेत.

एका दृष्टिक्षेपातील महत्त्वाचे तपशील

• सात जणांवर आरोप: सहा कायदेशीर कायमचे रहिवासी आणि एक अनधिकृत स्थलांतरित.
• आरोप सुमारे आठ वर्षांच्या कालावधीतील फेडरल निवडणुकांमधील मतदानाशी संबंधित आहेत.
• आरोपी सहा जणांनी 2024 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत मतदान केले, आणि त्यातील दोन मते तात्पुरती आणि न मोजलेली होती.
• चार मते चुकून मोजली गेली, त्यात मेक्सिकोच्या अनधिकृत स्थलांतरिताचे एक मत समाविष्ट आहे.
• 2024 च्या निवडणुकीत 11.3 दशलक्षाहून अधिक इतर टेक्सासवासीयांनी मतदान केले, जी ट्रम्प यांनी 1.5 दशलक्षाहून अधिक मतांच्या फरकाने जिंकली.

कोणाला मतदान करण्याची परवानगी आहे आणि कोणाला नाही

कायदेशीर कायमच्या रहिवाशांना फेडरल निवडणुकांमध्ये मतदान करण्यास बंदी आहे. तथापि, त्यांना डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया आणि तीन राज्यांमधील काही अधिकारक्षेत्रांमध्ये स्थानिक निवडणुकांमध्ये मतदान करण्याची परवानगी आहे: कॅलिफोर्निया, मेरीलँड आणि व्हरमॉन्ट. स्थानिक नियमांची ही विसंगती काही ग्रीन कार्डधारकांना सीमा कुठे आहे याबद्दल अनिश्चिततेत ठेवू शकते, जरी फेडरल बंदी स्पष्ट आहे.

टेक्सासमध्ये आरोपी व्यक्तींमध्ये असे ग्रीन कार्डधारक आहेत, ज्यांनी अभियोक्त्यांनी मांडलेल्या वृत्तानुसार, त्यांना पात्र नसलेली मते टाकण्यापूर्वी कायदेशीर कायमचा दर्जा प्राप्त केला होता. आरोपांनुसार, त्यापैकी एकाने ग्रीन कार्ड मिळाल्यानंतर दोन वर्षांनी मतदान केले.

दूरदर्शनासाठी चित्रित अटक

जरी मतांचा प्रभाव जवळजवळ अमाप लहान असल्याचे वर्णन केले गेले, तरी प्रशासनाने या मोजक्या अपात्र मतदारांविरुद्धच्या फौजदारी आरोपांना मोठी अंमलबजावणी कारवाई म्हणून चित्रित केले. अधिकाऱ्यांनी फॉक्स न्यूजच्या टीमला ग्रीन कार्डधारकांपैकी एकाच्या अटकेचे चित्रीकरण करण्यासाठी आमंत्रित केले: नायजेरियाचा 27 वर्षीय व्यक्ती, ज्याने कायदेशीर कायमचा रहिवासी झाल्यानंतर दोन वर्षांनी 2018 मध्ये मतदान केल्याचा आरोप आहे.

परिणामी फुटेज मंगळवारी नेटवर्कवर अनेक वेळा प्रसारित झाले. अटकेवरील अहवालानंतर, फॉक्सचे होस्ट विल कैन यांनी व्यंग्याने टिप्पणी केली की त्यांना "विश्वासार्हपणे सांगितले गेले होते की हे कधीच घडत नाही," आणि पुढे म्हणाले, "आता आम्हाला माहित आहे की ते किमान सात वेळा घडले आहे."

दूरदर्शन टीमला सहभागी करण्याच्या निर्णयाने अधोरेखित केले की घोषणा न्यायालयासाठी जितकी, तितकीच जनतेच्या वापरासाठी पॅकेज केली गेली होती, अ‍ॅटर्नी जनरलच्या आगाऊ इशाऱ्याने अशा घडामोडीसाठी अपेक्षा निर्माण केल्या ज्या, कच्च्या आकड्यांमध्ये, टेक्सासच्या मतदारसंघाच्या अगदी किरकोळ भागाला स्पर्श करत होत्या.

तपासाला प्रेरणा देणारा दावा

हा तपास ट्रम्प यांच्या अनागरिकांद्वारे मतदान व्यापक आहे या विधानापर्यंत मागे जातो, हा दावा वारंवार विवादित झाला आहे परंतु तरीही त्याने फेडरल कायद्याच्या अंमलबजावणीच्या प्राधान्यक्रमांना आकार दिला. हे चित्रण का मोजक्या मतांचा समावेश असलेली घोषणा सामान्यतः व्यापक खटल्यांसाठी राखीव अटींमध्ये पूर्वावलोकन केली गेली हे स्पष्ट करण्यास मदत करते.

या कारवाईचे समर्थक असा युक्तिवाद करतात की कोणतीही बेकायदेशीर मते जास्त आहेत आणि अंमलबजावणी भविष्यातील उल्लंघनांना परावृत्त करते. टीकाकार प्रत्युत्तर देतात की आरोपांभोवतीचा वक्तव्य आणि त्यांचे वास्तविक निवडणूक वजन यातील तफावत दुर्मिळ राहिलेल्या समस्येला फुगवण्याचा धोका निर्माण करते आणि व्यापकपणे निवडणुकांच्या अखंडतेबद्दल शंका वाढवते.

व्यस्त बातमीच्या दिवसातील इतर धागे

टेक्सासची घोषणा निवडणूक कायदा आणि धोरणावरील दिवसभराच्या सतत कव्हरेजच्या दरम्यान आली. एफबीआयचे संचालक काश पटेल सिनेट न्यायव्यवस्था समितीसमोर साक्ष देत होते, जे मतपत्रिका नियम, येणाऱ्या मध्यावधी निवडणुका आणि राजकारण व कृत्रिम बुद्धिमत्ता यांच्या छेदनबिंदूला स्पर्श करणाऱ्या वॉशिंग्टनमधील घडामोडींच्या व्यापक यादीचा भाग होते.

पुढे काय पाहावे

सात आरोपी आता टेक्सासच्या उत्तरी जिल्ह्यातील फेडरल न्यायालय प्रणालीतून पुढे जातात, जिथे आरोप पत्रकार परिषदेच्या चित्रणावर नव्हे तर पुराव्यावर तपासले जातील. न्याय विभाग अशा प्रकरणांचा किती आक्रमकपणे पाठलाग करतो — आणि इतर जिल्ह्यांतील अभियोक्ते त्याच धर्तीवर कसे वागतात — यावर ठरेल की मंगळवारची घोषणा आरोपांची एक वेगळी फेरी ठरते की सतत चालणाऱ्या अंमलबजावणी मोहिमेची सुरुवात.

सध्या, नोंदीत आरोप आणि गणित दोन्ही आहेत: आठ वर्षांत आरोपी सात व्यक्ती, 2024 मध्ये टाकलेली सहा मते, त्यातील दोन कधीच मोजली गेली नाहीत, आणि 11 दशलक्षाहून अधिक मतदारांच्या मतदारसंघात चार चुकून मोजली गेली.

हा लेख द गार्डियनच्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.