मोठ्या परिणामांची बजेट तारीख
Breaking Defense ने उद्धृत केलेल्या Office of Management and Budget मधील प्रवक्त्यानुसार, व्हाईट हाऊस 3 एप्रिल रोजी आपली 2027 आर्थिक वर्षातील बजेट विनंती काँग्रेसकडे पाठवण्याचा विचार करत आहे. तारीख स्वतः प्रक्रियात्मक आहे. पण त्यामागचा आशय तसा अजिबात नाही. प्रशासनाने FY27 साठी $1.5 trillion इतक्या संरक्षण निधीची शक्यता मांडली आहे, परंतु त्या आकड्यात नेमके काय समाविष्ट असेल आणि तो कसा रचला जाईल, याबाबत महत्त्वाचे प्रश्न अजूनही अनुत्तरित आहेत.
ही अनिश्चितता महत्त्वाची आहे, कारण topline आकडा अंतर्गत बजेट यंत्रणा न उघडता गती असल्याचा आभास देऊ शकतो. Breaking Defense च्या अहवालानुसार, $1.5 trillion हा आकडा पूर्णपणे base budget मधून येईल की नवीन reconciliation bill किंवा इराणमधील सुरू असलेल्या कारवायांशी संबंधित supplemental request च्या मदतीने उभा राहील, हे अद्याप स्पष्ट नाही. हे फरक केवळ राजकारणापुरते मर्यादित नाहीत; ते नियोजन, अंमलबजावणी, आणि कालांतराने संरक्षणाची भूमिका किती टिकाऊ असेल, यावरही परिणाम करतात.
Base budget की स्तरित निधी?
प्रशासनाची अंतर्गत बजेट प्रक्रिया शेवटच्या टप्प्याजवळ असल्याचे दिसते, पण पूर्णपणे निश्चित झालेली नाही. Pentagon comptroller ची जबाबदारी सांभाळणारे Jules Hurst यांनी 17 मार्च रोजी Breaking Defense ला सांगितले की अधिकारी अंतिम टप्प्यात होते आणि मागितलेल्या $1.5 trillion संरक्षण एकूणासाठी प्रत्यक्षात “pencils down” अवस्थेत पोहोचले होते. तरीही, एकूण रक्कम कशी साध्य करायची, यावर प्रशासन अजूनही काम करत असल्याचे त्यांनी सूचित केले.
ही ताणलेली स्थिती सध्याच्या घडामोडी स्पष्ट करते. संरक्षण यंत्रणेला सादर करायच्या विनंतीचा आकार माहीत असल्यासारखे वाटते, पण निधीचे नेमके मिश्रण अजून चर्चेत आहे. Hurst यांनी सांगितले की FY27 बजेट जसाचे तसाच राहील आणि कोणतेही supplemental वेगळे असेल. याचा अर्थ, औपचारिक बजेट विनंतीची सुसंगती राखण्याचा प्रयत्न प्रशासन करत आहे, आणि त्याच वेळी जवळच्या लष्करी गरजांसाठी समांतर निधीच्या मार्गांचा विचारही केला जात आहे.
इराणमधील कारवाया आता बजेट चर्चेचा भाग
त्या गरजांपैकी एक म्हणजे इराणशी संबंधित सध्याच्या आणि संभाव्य भविष्यातील कारवायांचा खर्च. Breaking Defense नुसार, Defense Secretary Pete Hegseth यांनी खात्री दिली की विभागाने संभाव्य $200 billion supplemental request बाबत व्हाईट हाऊसशी संपर्क साधला होता. ते म्हणाले की हे पैसे इराणमधील कारवायांचा खर्च भागवण्यासाठी आणि U.S. munitions stockpiles पुन्हा भरून काढण्यासाठी वापरले जातील, तसेच ते साठे आधीच्या पातळीपेक्षा जास्तही केले जातील.
या विनंतीचे महत्त्व दोन प्रकारचे आहे. पहिले, सक्रिय लष्करी कारवाया नियमित बजेट चर्चेत किती वेगाने येऊ शकतात आणि आधीच कठीण असलेले निधीचे निर्णय आणखी गुंतागुंतीचे बनवू शकतात, हे ते दाखवते. दुसरे, स्थिर संरक्षण क्षमता आणि तातडीच्या संघर्षाशी संबंधित वाढीव खर्च यामधील फरक अधोरेखित करते. मोठे supplemental अल्पकालीन राजकीयदृष्ट्या सहज समजावता येऊ शकते, पण दीर्घकालात base budget ने काय समर्थन करावे, या प्रश्नाचे उत्तर त्यातून मिळत नाही.
काँग्रेसमधील रिपब्लिकन आणखी एक मार्ग पाहत आहेत
त्याच वेळी, काँग्रेस आणखी एक reconciliation bill चर्चा करत आहे, जो संरक्षणासाठी आणखी पैसा जोडू शकतो. Senate Budget Committee Chairman Lindsey Graham यांनी सांगितले की रिपब्लिकन दुसऱ्या reconciliation प्रयत्नास पुढे नेण्याचा विचार करत आहेत, कारण homeland सुरक्षित ठेवण्यासाठी आणि युद्धातील सैनिकांना पाठबळ देण्यासाठी अधिक निधी आवश्यक आहे. House Armed Services Chairman Mike Rogers यांनी फेब्रुवारीत Breaking Defense ला सांगितले होते की अशा पॅकेजमध्ये संरक्षणासाठी सुमारे $450 billion असावे, यासाठी ते प्रयत्नशील आहेत.
यामुळे एक असामान्य बजेट वातावरण तयार होत आहे, ज्यात base appropriations, supplementals, आणि reconciliation हे सर्व एकाच headline defense buildup चा भाग बनू शकतात. Pentagon planners साठी यामुळे निकडीच्या काळात अधिक संसाधने उपलब्ध होऊ शकतात. मात्र कायदेकर्त्यांसाठी आणि बाह्य विश्लेषकांसाठी, त्यामुळे मूळ संरक्षण कार्यक्रमाचा नेमका खर्च किती आहे आणि कोणत्या प्राधान्यांना नेहमीच्या बजेटऐवजी अपवादात्मक उपायांद्वारे अर्थपुरवठा केला जातो, हे समजणे कठीण होते.
FY26 मधील तुलनात्मक आकडे
गेल्या वर्षीचे आकडे उपयुक्त संदर्भ देतात. Defense Department ने FY26 साठी discretionary funding म्हणून $848.3 billion मागितले होते, जे Breaking Defense च्या मते FY25 च्या enacted full-year continuing resolution इतकेच होते. त्यानंतर काँग्रेसने फेब्रुवारीत एक defense spending bill मंजूर केली, जी सुमारे $873 billion पर्यंत गेली. त्या आधाररेषेच्या तुलनेत, FY27 साठी $1.5 trillion हा आकडा headline terms मध्ये मोठी वाढ दर्शवेल, जरी त्यातील काही भाग शेवटी core base budget च्या बाहेर राहू शकतो.
म्हणूनच रचना इतकी महत्त्वाची आहे. मोठा संरक्षण आकडा धोरणात्मक गांभीर्य दाखवू शकतो, पण श्रेणी आणि निधीच्या यंत्रणांबाबत स्पष्टता नसल्यास तो धोरणाचे खरे स्वरूपही झाकू शकतो. कायदेकर्त्यांना संरक्षणाची मूळ पातळी कायमस्वरूपी वाढवण्यास सांगितले जात आहे का, संघर्षामुळे निर्माण झालेला खर्च तात्पुरता भागवण्यास सांगितले जात आहे का, की दोन्ही? आत्तापर्यंत उत्तर अनिश्चितच दिसते.
3 एप्रिल काय ठरवेल आणि काय नाही
3 एप्रिलची सादरीकरण ही या प्रश्नांची उत्तरे देण्यासाठीची पहिली अधिकृत चौकट ठरेल. त्यातून नियमित Pentagon खर्च आणि युद्धसंबंधित किंवा आपत्कालीन विनंत्यांमधील संबंध प्रशासन कसा मांडू इच्छिते, हे दिसू शकते. तसेच व्हाईट हाऊसला काँग्रेसने पुन्हा एकदा reconciliation ला प्रमुख संरक्षण निधी साधन म्हणून वापरावे अशी अपेक्षा आहे का, हेही स्पष्ट होऊ शकते.
पण विनंती आली तरी लढाई तिथूनच सुरू होईल. काँग्रेसला अजूनही topline विश्वासार्ह आहे का, base आणि supplemental निधींचे विभाजन योग्य आहे का, आणि प्राधान्ये बदलण्यासाठी कायदेकर्त्यांकडे किती वाव आहे, हे ठरवावे लागेल. त्या अर्थाने, 3 एप्रिल हा शेवट नसून FY27 संरक्षण बजेट लढाईची औपचारिक सुरुवात आहे.
आत्ताच स्पष्ट आहे ते म्हणजे येणारी विनंती नेहमीच्या बजेट चक्रापेक्षा अधिक अस्थिर वातावरणात येणार आहे. सक्रिय लष्करी कारवाया, पुनर्भरणाच्या गरजा, आणि उच्च-दांव राजकीय वाटाघाटी हे सर्व एका आर्थिक दस्तऐवजात एकत्र येत आहेत. त्यामुळे ही बजेट विनंती, आकडे अंतिम कायद्यात रूपांतरित होण्याआधीच, वर्षातील सर्वात महत्त्वाच्या संरक्षण नियोजन क्षणांपैकी एक ठरते.
हा लेख Breaking Defense च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
