कमी खर्चाच्या दीर्घ-पल्ल्याच्या हल्ला शस्त्रांसाठी ९० दिवसांचा डेमो पेंटागॉन पुढे नेत आहे

परवडणाऱ्या दीर्घ-पल्ल्याच्या हल्ल्यासाठी पेंटागॉनने असामान्यपणे वेगवान घड्याळ लावले आहे

अमेरिकेचे संरक्षण विभाग एक परिचित उद्दिष्ट खूपच कमी परिचित वेळापत्रकासह वेगाने पुढे नेत आहे: मोठ्या संख्येने खरेदी करता येतील इतकी स्वस्त आणि सुमारे तीन महिन्यांत प्रदर्शित करता येतील इतकी परिपक्व दीर्घ-पल्ल्याची हल्ला शस्त्रे क्षेत्रात आणणे. Ground-Based Affordable Mass, किंवा GBAM, Challenge या नव्या Defense Innovation Unit उपक्रमाच्या माध्यमातून, पेंटागॉन उद्योगाकडून किमान ६०० नॉटिकल मैल प्रवास करू शकणारी, लष्करीदृष्ट्या उपयुक्त पेलोड वाहू शकणारी, आणि प्रति राऊंड $250,000 पेक्षा कमी किमतीची स्वायत्तरीत्या मार्गदर्शित, जमिनीवरून सोडली जाणारी शस्त्रे प्रस्तावित करण्यास सांगत आहे.

ही आवश्यकता केवळ उद्योगाने काय बनवायचे यामुळेच लक्षवेधी नाही, तर ते काम किती लवकर पुढे नेण्याची अपेक्षा आहे यामुळेही आहे. विभाग अशा प्रणाली इच्छितो ज्या ६० ते ९० दिवसांत प्रदर्शित केल्या जाऊ शकतील, १२ ते १८ महिन्यांत उत्पादन विस्तारासाठी तयार असतील, आणि शेवटी उच्च-स्तरीय क्षेपणास्त्रांच्या लहान साठ्यावरची अवलंबित्व कमी करतील अशा प्रकारे मोठ्या प्रमाणावर उत्पादित होतील. सध्याच्या अचूक दारुगोळ्यांच्या किंमती, साठ्याची खोली, आणि युद्धकाळातील टिकाऊपणा याबद्दल वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर ही स्पर्धा आली आहे.

पेंटागॉन आता का हलत आहे

मूळ सामग्रीनुसार, अलीकडील लढाऊ दबावांनी विभागातील ही चिंता अधिक तीव्र केली आहे की अमेरिका केवळ महागड्या दीर्घ-पल्ल्याच्या शस्त्रांवर अनिश्चित काळासाठी अवलंबून राहू शकत नाही. प्रश्न केवळ तांत्रिक कार्यक्षमतेचा नाही. तो विस्तारित मोहिमेत दूरच्या लक्ष्यांवर वार करण्याच्या प्रति-परिणाम खर्चाचा आहे. जर कमांडरांना प्रत्येक लक्ष्यावर प्रीमियम दारुगोळा खर्च करावा लागला, तर साठा लवकर कमी होऊ शकतो आणि ऑपरेशनल गती टिकवणे कठीण होते.

GBAM संकल्पना ही उणीव भरून काढण्यासाठी डिझाइन केली आहे. तथाकथित exquisite munitions ना अधिक परवडणाऱ्या, विस्तारक्षम दीर्घ-पल्ल्याच्या प्रभावांनी पूरक करणे हे जाहीर उद्दिष्ट आहे. प्रत्यक्षात, याचा अर्थ खऱ्या अर्थाने आवश्यक असलेल्या मोहिमांसाठी उच्च दर्जाची क्षेपणास्त्रे राखून ठेवणे आणि विस्तृत लक्ष्यसमूहाविरुद्ध कमी किमतीच्या प्रणाली वापरणे. त्यामुळे पेंटागॉन परवडण्याला केवळ अर्थसंकल्पीय पसंती म्हणून नव्हे, तर एक ऑपरेशनल आवश्यकता म्हणून मांडत आहे.

वेळही तितकीच बोलकी आहे. Defense Innovation Unit सुरुवातीच्या संशोधन संकल्पना खुल्या वेळापत्रकासह मागवत नाही. ती परिपक्व प्रस्ताव मागवत आहे, ज्यासाठी पिच डेक किंवा श्वेतपत्रांसाठी ५ ऑगस्टची अंतिम मुदत आणि सरकारी चाचणी स्थळी नोव्हेंबरच्या सुरुवातीस उड्डाण प्रात्यक्षिक टप्प्याची योजना आहे. यामुळे मूलभूत विकासासाठी फारच कमी वाव उरतो. विभागाचा संदेश असा दिसतो की तो विद्यमान airframes, guidance approaches, autonomy stacks, आणि manufacturing concepts शोधत आहे जे पटकन जुळवून घेता येतील, नव्याने शोधायचे नाहीत.

पेंटागॉनला काय हवे आहे

मूळात नमूद केलेली कार्यक्षमता श्रेणी कठीण आहे. इच्छित प्रणाली जमिनीवरून सोडता येणारी असली पाहिजे आणि किमान ६०० नॉटिकल मैलांपर्यंत पोहोचू शकली पाहिजे. तिने किमान ३५ पाउंड पेलोड वाहिला पाहिजे, आणि १०० पाउंड हे आदर्श लक्ष्य म्हणून नमूद केले आहे. त्यात automatic target recognition आणि autonomous terminal guidance देखील असले पाहिजे, यावरून पेंटागॉन अशा शस्त्रांची अपेक्षा करत आहे जी मर्यादित ऑपरेटर हस्तक्षेपासह हल्ल्याचा अंतिम टप्पा पूर्ण करू शकतील.

तितकेच महत्त्वाचे म्हणजे, विभागाला ही प्रणाली वादग्रस्त इलेक्ट्रॉनिक वातावरणात कार्यक्षम हवी आहे. स्रोत सांगतो की शस्त्र जॅमिंग आणि GPS-विरहित परिस्थितींमध्ये mission-proven असावे आणि alternative positioning, navigation, and timing दृष्टिकोन समाविष्ट करावेत. ही अट आधुनिक संघर्षातील वाढत्या मानक गृहितकाचे प्रतिबिंब आहे: उपग्रह नेव्हिगेशन आणि स्वच्छ संप्रेषण नेहमीच उपलब्ध असतील असे गृहीत धरता येत नाही.

या आवाहनात एक महत्त्वाची अस्पष्टताही आहे. Defense Innovation Unit GBAM ला स्पष्टपणे missile किंवा drone असे परिभाषित करत नाही. त्याऐवजी, हा प्रयत्न unmanned systems च्या portfolio manager शी संरेखित आहे, यावरून पेंटागॉन अनेक architecture साठी खुले आहे, जोपर्यंत त्या अंतर, पेलोड, autonomy, आणि cost constraints पूर्ण करतात. ही लवचिकता स्पर्धा करू शकणाऱ्या औद्योगिक आधाराला व्यापक करते, loitering munitions आणि one-way attack drones असलेल्या कंपन्यांपासून साध्या cruise-like platforms वर काम करणाऱ्या फर्मांपर्यंत.

हे तंत्रज्ञान शोधाइतकेच खरेदीचे संकेतही आहे

स्पर्धेची रचना दाखवते की पेंटागॉन केवळ कल्पना शोधत नाही. तो संकल्पनेपासून कार्यकारी प्रमाणापर्यंत जलद संक्रमणाचा मार्ग तयार करण्याचा प्रयत्न करत आहे. नोव्हेंबरच्या प्रात्यक्षिकासाठी निवडलेल्या संघांना $250,000 रोख बक्षीस मिळेल. अग्रगण्य स्पर्धकांना त्यानंतर युनिट्सना operational test quantities पुरवण्यासाठी $5 दशलक्षपर्यंत मिळू शकतात. सहभागी prototype agreements, production contracts, आणि Small Business Innovation Research funding यांसह अतिरिक्त यंत्रणांसाठीही पात्र ठरू शकतात, असे स्रोतात नमूद आहे.

एकूणात, या प्रयत्नाशी संबंधित बक्षीस अंमलबजावणी आणि पुढील संक्रमण क्रियाकलापांसाठी सरकारने $250 दशलक्षपर्यंतचे बजेट ठेवले आहे. याचा अर्थ एकमेव विजेता किंवा एकमेव डिझाइन निश्चित होईल असे नाही. त्याऐवजी, अनेक आशादायक मार्ग जलद चाचणीयोग्य परिपक्वतेपर्यंत पोहोचले आणि ते मोठ्या प्रमाणावर उत्पादनयोग्य असल्याचे सिद्ध झाले, तर पेंटागॉन त्यांना पाठिंबा देण्यास तयार आहे, असे हे सूचित करते.

कारण अमेरिकेची संरक्षण खरेदी व्यवस्था अनेकदा prototype enthusiasm आणि सातत्यपूर्ण उत्पादन यांच्या मधल्या टप्प्यावर अडकते. अनेक आशादायक प्रणाली चांगल्या प्रकारे प्रदर्शित होतात आणि नंतर अर्थसंकल्पीय चक्रांमध्ये, प्रमाणन प्रक्रियांमध्ये, किंवा अरुंद सेवा-विशिष्ट प्राधान्यांमध्ये थांबतात. स्पर्धेला जवळच्या काळातील ऑपरेशनल वितरण आणि स्पष्ट उत्पादन वेळापत्रकांशी जोडून विभाग ती दरी कमी करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

यशाचा अर्थ काय असेल

GBAM प्रयत्न अपेक्षेनुसार यशस्वी झाला, तर तो दीर्घ-पल्ल्याच्या हल्ल्याचे अर्थशास्त्र बदलू शकतो. ६०० नॉटिकल मैल पल्ला आणि $250,000 पेक्षा कमी किंमत असलेले शस्त्र legacy cruise missiles पेक्षा पूर्णपणे वेगळ्या श्रेणीत बसेल. सर्व प्रीमियम दारुगोळ्यांना तो थेट पर्याय ठरणार नाही, विशेषतः जिथे survivability, पेलोड लवचिकता, किंवा इतर प्लॅटफॉर्मशी खोल एकत्रीकरण सर्वात महत्त्वाचे आहे. पण दीर्घकालीन मोहिमांसाठी वापरता येईल अशा मोठ्या संख्येतील दीर्घ-पल्ल्याच्या प्रभावांचा साठा ते कमांडरांना देऊ शकते.

ही magazine depth पेंटागॉनच्या तर्काचा गाभा आहे. कमी किमतीची प्रणाली लक्ष्यीकरणाचे पर्याय वाढवते, योजनाकारांना fire pacing वर अधिक स्वातंत्र्य देते, आणि कमी धोरणात्मक महत्त्वाच्या उद्दिष्टांविरुद्ध दीर्घ-पल्ल्याचे प्रभाव वापरण्याची शिक्षा कमी करते. लॉजिस्टिक्स, उत्पादन throughput, आणि stockpile resilience हे exquisite performance इतकेच महत्त्वाचे असलेल्या संघर्षात हे घटक निर्णायक ठरू शकतात.

खरी अडचण ही असेल की उद्योग सर्व आवश्यकता एकाच वेळी पूर्ण करू शकतो का. दीर्घ पल्ला, स्वायत्त terminal guidance, electronic-warfare resilience, उपयुक्त पेलोड, आणि कमी किंमत हे नैसर्गिकरित्या एकत्र येत नाहीत. प्रात्यक्षिक वेळापत्रक संकुचित केल्याने दडपण आणखी वाढते. पेंटागॉन प्रत्यक्षात अशा मिश्रणावर पैज लावत आहे की विद्यमान unmanned strike technologies, साधे केलेले architecture, आणि जलद contracting विकासचक्राला संक्षिप्त करू शकतात, जे सामान्यतः खूप जास्त काळ घेतले असते.

पहिल्या लाटेतील सहभागी प्रत्येक उद्दिष्ट गाठू शकले नाहीत, तरी GBAM Challenge हे अमेरिकेच्या संरक्षण प्राधान्यांची दिशा कुठे आहे याबाबतचे ठोस विधान आहे. affordable mass आता precision warfare च्या बाजूचा विषय राहिलेला नाही, हे विभाग स्पष्ट करत आहे. अमेरिका दीर्घ-पल्ल्याच्या लढाऊ शक्तीला कसे टिकवून ठेवेल याच्या मुख्य गरजांचा तो भाग होत आहे.

पुढे काय

तातडीचे टप्पे म्हणजे ५ ऑगस्ट, ज्यादिवशी सादरीकरणे देय आहेत. त्यानंतर नोव्हेंबरचा प्रात्यक्षिक टप्पा पेंटागॉनचे वेळापत्रक वास्तववादी आहे का आणि उद्योगाकडे स्पर्धेसाठी पुरेशी ऑपरेशनल परिपक्वतेजवळची प्रणाली आहे का याचा पहिला खरा संकेत देईल. त्या चाचणी निकालांना शब्दांपेक्षा अधिक महत्त्व असेल. ते दाखवतील की दीर्घ-पल्ल्याच्या हल्ल्यासाठी affordable mass वारंवार येणाऱ्या मागणीच्या संकेतापासून प्रत्यक्ष क्षेत्रात आणण्यापर्यंत जाण्यास तयार आहे की नाही.

• पेंटागॉन प्रति युनिट $250,000 पेक्षा कमी किमतीची जमिनीवरून सोडली जाणारी हल्ला शस्त्रे शोधत आहे.
• आवश्यक पल्ला किमान ६०० नॉटिकल मैल आहे, तसेच स्वायत्त मार्गदर्शन आणि उपयुक्त पेलोड क्षमता हवी.
• ५ ऑगस्टच्या सादरीकरण अंतिम मुदतीनंतर Defense Innovation Unit नोव्हेंबरच्या सुरुवातीस उड्डाण प्रात्यक्षिकांची योजना करत आहे.
• बक्षिसे आणि पुढील संक्रमण क्रियाकलापांसाठी $250 दशलक्षपर्यंतचे बजेट ठेवले आहे.

हा लेख Defense News च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.