नेव्हीने 76.6 अब्ज डॉलर्सचा पाणबुडी बांधणी पॅकेज निश्चित केला

नौदलाने अनेक वर्षांतील आपल्या सर्वात मोठ्या पाणबुडी उत्पादन वचनबद्धतांपैकी एक केली आहे

अमेरिकी नौदलाने General Dynamics Electric Boat आणि HII’s Newport News Shipbuilding यांना पाणबुडी-संबंधित करार कामासाठी एकूण 76.6 अब्ज डॉलर्स दिले आहेत, ज्यामुळे Virginia-class attack submarine कार्यक्रम आणि Columbia-class ballistic missile submarine कार्यक्रम दोन्हींसाठी दीर्घकाळ अपेक्षित उत्पादन पॅकेज औपचारिक झाले आहे. एकूण रकमेत नऊ Block VI Virginia-class पाणबुड्या आणि आणखी एका नौकेसाठी साहित्याकरिता 42.1 अब्ज डॉलर्स, पाच Build II Columbia-class पाणबुड्यांसाठी 29.5 अब्ज डॉलर्स, आणि शिपयार्ड सुधारणा करण्यासाठी आधीच दिलेले 5 अब्ज डॉलर्स समाविष्ट आहेत.

हे पुरस्कार केवळ त्यांच्या आकारामुळेच नव्हे, तर नौदलाच्या दोन सर्वाधिक धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाच्या समुद्रतळ कार्यक्रमांच्या समकालीन उत्पादनाला ते आधार देतात म्हणूनही महत्त्वाचे आहेत. Virginia-class बोटी अमेरिकेच्या attack submarine ताफ्याचा कणा आहेत, तर Columbia-class पाणबुड्या जुन्या Ohio-class ballistic missile submarine दलाची जागा घेण्यासाठी केंद्रस्थानी आहेत, जे अमेरिकेच्या अणु त्रिसूत्रीच्या समुद्री भागाला आधार देते.

करार काय कव्हर करतात

नौदलाच्या मते, या पॅकेजमध्ये नऊ Block VI Virginia-class पाणबुड्यांसाठी एक करार पुरस्कार तसेच एका अतिरिक्त नौकेसाठी साहित्य समाविष्ट आहे. एक वेगळा पुरस्कार पाच Build II Columbia-class पाणबुड्या कव्हर करतो. Electric Boat आणि Newport News Shipbuilding हे दोन शिपबिल्डर दोन्ही वर्ग एकत्रितपणे बांधतात, त्यामुळे कामाच्या ओझ्यात आणि पुरवठादारांच्या मागणीत दीर्घकालीन स्थैर्य हा औद्योगिक पायासाठी एक मुख्य मुद्दा ठरतो.

पेंटागॉनचे पाणबुड्यांसाठी प्रमुख अधिकारी व्हाइस अॅडमिरल Robert Gaucher यांनी या निधीला समुद्रतळ वर्चस्व आणि अणु त्रिसूत्रीच्या पुनर्भांडवलाशी जोडलेली ऐतिहासिक गुंतवणूक असे वर्णन केले. नौदलाची मांडणी हे अधोरेखित करते की हे पुरस्कार केवळ नियमित खरेदी कृती नाहीत; त्या औद्योगिक धोरणाची साधनेही आहेत, ज्यांचा उद्देश मजूरटंचाई, क्षमता मर्यादा आणि समांतर अणु-पाणबुडी उत्पादन रेषा चालवण्याच्या गुंतागुंतीमुळे ताणलेल्या पुरवठा साखळीला स्थिर करणे हा आहे.

औद्योगिक आधाराचा मुद्दा का महत्त्वाचा आहे

हे करार त्या अनेक महिन्यांच्या लक्ष्यानंतर आले आहेत, ज्यात कायदेकर्त्यांनी चिंता व्यक्त केली होती की औपचारिक पुरस्कार निर्णयांतील विलंबामुळे शिपयार्ड आणि पुरवठादारांसाठी नियोजनाच्या समस्या निर्माण होत आहेत. खरेदीसाठीची संसदीय परवानगी आधीच fiscal 2024 National Defense Authorization Act मध्ये देण्यात आली होती, पण वेळ महत्त्वाची होती, कारण पाणबुडी बांधणी मोठ्या प्रमाणावर दीर्घ-लीड घटक, विशेषीकृत कामगार आणि पुरवठादारांच्या नेटवर्कमध्ये समन्वित मॉड्यूल उत्पादनावर अवलंबून असते.

ही चिंता या वर्षाच्या सुरुवातीला स्पष्टपणे व्यक्त झाली, जेव्हा House seapower and projection forces subcommittee मधील आघाडीचे Democrat Rep. Joe Courtney यांनी Pentagon acquisition leadership ला इशारा दिला की करार पुरस्कार थांबवून ठेवणे दीर्घकालीन नियोजनावर अवलंबून असलेल्या पुरवठादार आणि शिपबिल्डरांसाठी अनिश्चितता निर्माण करत आहे. नौदलाची घोषणा त्या चिंतेला प्रत्यक्ष उत्तर देते, कारण ती परवानगी आणि अपेक्षेला बंधनकारक मागणीत रूपांतरित करते.

शिपबिल्डरांच्या दृष्टीने, निश्चितता ही मथळ्याच्या मूल्याइतकीच महत्त्वाची असते. Newport News Shipbuilding चे अध्यक्ष Kari Wilkinson म्हणाले की हे करार अमेरिकेच्या shipbuilding industrial base ला आपली बांधिलकी दाखवण्याची अर्थपूर्ण संधी देतात. Electric Boat चे अध्यक्ष Mark Rayha यांनी समान मुद्दा अधोरेखित केला: मागणीची निश्चितता मुख्य कंत्राटदार आणि खालच्या स्तरावरील पुरवठादारांना राष्ट्रीय-सुरक्षा साधने वेळेत देण्यासाठी आवश्यक क्षमता आणि कार्यबलात गुंतवणूक सुरू ठेवण्यास सक्षम करते.

Virginia आणि Columbia परस्पर बदलण्याजोग्या प्राधान्यक्रम नाहीत

हा दुहेरी पुरस्कार नौदलाच्या submarine enterprise मधील कठीण समतोलही दाखवतो. Virginia class पारंपरिक युद्धकामगिरी आणि गुप्तचर मोहिमांसाठी वापरली जाते, ज्यात anti-submarine warfare, strike, surveillance आणि जागतिक combatant commanders ना आधार यांचा समावेश आहे. त्याउलट Columbia class ही strategic deterrence कार्यक्रम आहे, ज्यामध्ये वेळापत्रकाची लवचिकता फारच कमी आहे, कारण ती सध्याच्या ballistic missile submarine ताफ्याच्या बदलाशी थेट जोडलेली आहे.

याचा अर्थ असा की औद्योगिक पायाकडून दोन कठीण वेळरेषांवर काम करण्याची अपेक्षा आहे, ज्यांचे धोरणात्मक परिणाम वेगळे आहेत. Virginia उत्पादनात मागे राहणे म्हणजे दलाची उपलब्धता आणि विविध थिएटरमधील कार्यकारी दबावावर परिणाम होणे. Columbia मध्ये मागे राहणे म्हणजे अमेरिकेच्या अणु प्रतिरोधक स्थितीच्या सातत्यावर परिणाम होणे. हा करार पॅकेज त्या अंमलबजावणीच्या जोखमी दूर करत नाही, पण दीर्घ उत्पादन क्षितिज निश्चित करून तणावाचा एक मोठा स्रोत कमी करतो.

पुरवठादार आणि कामगार बाजारासाठी संकेत

मोठे नौदल करार बहुतेकदा बाजार संकेत म्हणून काम करतात. या प्रकरणात, नौदल पुरवठादार, कार्यबल पाइपलाइन आणि पाणबुडी बांधणीशी संबंधित प्रादेशिक अर्थव्यवस्थांना सांगत आहे की मागणी अनेक वर्षे टिकेल. याचा भरती, apprenticeship निर्णय, भांडवली खर्च आणि विक्रेता विस्ताराच्या तयारीवर परिणाम होऊ शकतो. अशा उद्योगात, जिथे सुविधा, प्रमाणपत्रे आणि विशेष कौशल्ये लवकर उभारणे कठीण असते, तो पुढचा संकेत स्वतः एक धोरणात्मक संपत्ती आहे.

पूर्वी दिलेल्या शिपयार्ड सुधारणा निधीतील 5 अब्ज डॉलर्स या मुद्द्याला अधिक बळकटी देतात. उत्पादनाची मात्रा स्वतः bottleneck दूर करू शकत नाही, जर यार्डकडे जास्त काम शोषून घेण्यासाठी भौतिक पायाभूत सुविधा नसेल. पाणबुडी खरेदीला yard modernization सोबत जोडणे हे मान्य करते की output हे order books आणि उत्पादन क्षमता या दोन्हींवर अवलंबून आहे.

आता काय बदलते

निकट काळात, हे पुरस्कार नौदल आणि त्याच्या निर्मात्यांना नियोजनासाठी अधिक ठोस आधार देतात. अधिकृत वचनबद्धतेची वाट पाहत असलेल्या पुरवठादारांना आता साहित्य खरेदी, staffing आणि tooling वेळापत्रक ठरवण्यासाठी अधिक मजबूत आधार मिळतो. शिपयार्डांनाही क्षमता विस्तार आणि कार्यबल भरती सुरू ठेवण्यासाठी स्पष्ट कारण मिळते, अशा श्रमबाजारात जिथे कुशल trades अजूनही मिळवणे कठीण आहे.

व्यापक संरक्षण क्षेत्रात, ही घोषणा undersea warfare अजूनही अमेरिकेची एक सर्वोच्च आधुनिकीकरण प्राधान्य आहे याची आठवण करून देते. Surface combatants, drones आणि space systems लक्ष वेधून घेऊ शकतात, पण नौदलाची नवीनतम करार कृती दाखवते की nuclear-powered submarines अजूनही deterrence आणि उच्च-स्तरीय maritime competition च्या केंद्रस्थानी आहेत.

आता निर्णायक प्रश्न पैसा दिला जाईल का हा नाही, तर औद्योगिक पायाभूत व्यवस्था वेळापत्रकानुसार तो पुरवू शकेल का हा आहे. हे पुरस्कार अमेरिकेच्या submarine enterprise ला दीर्घकालीन मागणीची दृश्यता देतात. ते अंमलबजावणीवरील दबाव दूर करत नाहीत, पण ज्यावर अंमलबजावणी करावी लागेल त्या परिस्थितीत लक्षणीय सुधारणा करतात.

हा लेख Breaking Defense च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.