Pentagon क्षेपणास्त्र उत्पादन वाढवण्यासाठी दबाव टाकत असताना Lockheed THAAD उत्पादन क्षमता विस्तारत आहे

मोठ्या शस्त्रास्त्र उत्पादन मोहिमेशी जोडलेला कारखाना विस्तार

THAAD इंटरसेप्टर उत्पादनाचा वेग चारपट करण्यास मदत होईल, असे कंपनीचे म्हणणे असलेल्या 87,000 चौरस फूट आकाराच्या नवीन उत्पादन सुविधेचे काम Lockheed Martin ने Troy, Alabama येथे सुरू केले आहे. हा विस्तार म्हणजे अमेरिकेचे क्षेपणास्त्र उत्पादन अल्पकालीन उत्पादन वाढीच्या भाषेतून दीर्घकालीन औद्योगिक उभारणीकडे वळत असल्याचे अलीकडच्या काळातील सर्वांत स्पष्ट संकेतांपैकी एक आहे.

Building 47 असे नाव असलेली ही नवीन जागा THAAD इंटरसेप्टरसाठीची सध्याची उत्पादन जागा जवळपास दुप्पट करेल, तसेच Next Generation Interceptor कार्यक्रमाशी संबंधित भविष्यातील कामालाही आधार देईल, असे कंपनीने सांगितले. अंतिम कराराची खात्री होण्यापूर्वीच मोठ्या भांडवली गुंतवणुका करण्याचे उदाहरण म्हणून Lockheed चे मुख्य कार्यकारी Jim Taiclet यांनी या प्रकल्पाचा उल्लेख केला.

THAAD आता का महत्त्वाचे आहे

THAAD हे अमेरिकेच्या स्तरित क्षेपणास्त्र संरक्षण रचनेतील एक महत्त्वाचे घटक आहे, जे आपल्या अंतिम टप्प्यातील बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे रोखण्यासाठी तयार करण्यात आले आहे. इंटरसेप्टर उत्पादन वाढवणे हे अलीकडील युद्धे, प्रादेशिक क्षेपणास्त्र धोके आणि साठे पुन्हा उभारून त्यांना अधिक खोल करण्याच्या दबावामुळे आकारलेल्या Pentagon च्या व्यापक प्राधान्याशी सुसंगत आहे.

Breaking Defense ने दिलेल्या वृत्तानुसार, Ukraine युद्ध आणि Iran सोबत सुरू असलेल्या संघर्षानंतर Trump प्रशासनाने दारुगोळा क्षमतेला एक मध्यवर्ती मुद्दा बनवले आहे. अशा वातावरणात क्षेपणास्त्र उत्पादन हे आता फक्त खरेदीच्या यादीतील एक घटक राहिलेले नाही. ते औद्योगिक धोरणाचा प्रश्न बनला आहे, ज्यात कारखान्याची जागा, पुरवठादारांची तयारी आणि टिकून राहणाऱ्या मागणीच्या अपेक्षेत स्वतःचे भांडवल खर्च करण्याची प्रमुख कंत्राटदारांची तयारी यांचा समावेश आहे.

बहुवर्षीय करार हेच प्रोत्साहनाचे रूप

मोठ्या संरक्षण कंपन्यांना अधिक ठोस मागणीचे संकेत देण्यासाठी Pentagon ची रणनीती बहुवर्षीय करारांवर अवलंबून असल्याचे दिसते. अहवालानुसार, विभागाने THAAD इंटरसेप्टर आणि Precision Strike Missile साठी Lockheed सोबत बहुवर्षीय फ्रेमवर्क करार केले आहेत, तसेच Patriot PAC-3 क्षेपणास्त्रांसाठी अब्जावधी डॉलर्सचा undefinitized करारही जारी केला आहे. हे करार 2027 आर्थिक वर्षाच्या अर्थसंकल्पीय प्रक्रियेत काँग्रेसच्या मंजुरीवर अवलंबून आहेत, पण सर्व मंजुरी अंतिम होण्यापूर्वीच उद्योगाला क्षमता वाढवता यावी म्हणून अनिश्चितता पुरेशी कमी करण्यासाठी ते रचले आहेत.

हे महत्त्वाचे आहे, कारण संकट शिखरावर पोहोचल्यावर क्षेपणास्त्र उत्पादन ताबडतोब वाढवता येत नाही. सुविधा, कामगार पुरवठा साखळी आणि घटक पुरवठा साखळ्या यांना विस्तारण्यासाठी वेळ लागतो. सरकारांना तातडीने अधिक इंटरसेप्टरची गरज भासते तेव्हा औद्योगिक अडथळा आधीच स्थिरावलेला असू शकतो. आत्ताच बांधणी सुरू करणे म्हणजे तो विलंब टाळण्याचा प्रयत्न आहे.

Lockheed चा खर्च विश्वास दर्शवतो

2030 पर्यंत नवीन किंवा आधुनिकीकृत सुविधांवर विस्तारित दारुगोळा उत्पादनासाठी $8 अब्ज ते $9 अब्ज खर्च करण्याची योजना Lockheed करत असल्याचे Taiclet म्हणाले. त्यापैकी सुमारे $900 दशलक्ष ते $1.1 अब्ज Troy साइटवर खर्च होण्याची अपेक्षा आहे, तर सुमारे $1.25 अब्ज आधीच Arkansas मधील Camden येथील Munitions Acceleration Center सहित इतर प्रकल्पांवर खर्च झाले आहेत.

हे आकडे दर्शवतात की हा फक्त एका कार्यक्रमातील बदल नाही. हा अनेक क्षेपणास्त्र रेषांमध्ये उत्पादन क्षमता मजबूत करण्याच्या अधिक व्यापक प्रयत्नाचा भाग आहे. Lockheed साठी, Pentagon चे मागणी अंदाज खरे ठरले तर यामध्ये मोठा लाभ आहे. पण अर्थसंकल्पीय राजकारण किंवा बदलती धोरणात्मक प्राधान्ये दीर्घकालीन ऑर्डर्स कमकुवत करतील, तर जोखीमही आहे. कंपनीची पैज अशी दिसते की मागणीचे वातावरण मजबूतच राहील.

संरक्षण धोरण म्हणून औद्योगिक विस्तार

खोल कथानक असे आहे की क्षेपणास्त्र संरक्षणावर increasingly कारखान्याच्या अर्थशास्त्राचा प्रभाव पडत आहे. दीर्घ संघर्षात प्रगत दारुगोळा पटकन पुन्हा भरता येणार नाही, अशी चिंता अमेरिकन अधिकारी आणि कायदेकर्ते वर्षानुवर्षे व्यक्त करत आले आहेत. नवी इमारत प्रत्येक bottleneck सोडवत नाही, पण क्षमता वाढत आहे, फक्त चर्चा नाही, याची ती काही दृश्यमान चिन्हांपैकी एक आहे.

यामध्ये एक संकेत देणारा प्रभावही आहे. विस्तारित THAAD footprint मुळे मित्रराष्ट्रे, शत्रू आणि पुरवठादारांना वॉशिंग्टनला क्षेपणास्त्र संरक्षणाची मागणी उच्च पातळीवरच राहील अशी अपेक्षा आहे, हे कळते. हा संकेत subcontractors च्या गुंतवणूक निर्णयांवर परिणाम करू शकतो आणि पुरवठा साखळीच्या अधिक खोल भागांमध्ये कामगार व सामग्रीच्या बांधिलकता टिकवणे सोपे करू शकतो.

पुढे काय पाहायचे

Building 47 चे महत्त्व वचन दिलेली उत्पादन वाढ स्थिर खरेदी आणि अंमलबजावणीशी जुळते की नाही यावर अवलंबून असेल. संबंधित बहुवर्षीय करारांशी जोडलेल्या निधीला काँग्रेसने अजून मंजुरी द्यायची आहे. पुरवठादारांनाही त्याच गतीने पुढे जावे लागेल. आणि संरक्षण क्षेत्रातील व्यापक कामगार मर्यादा अजूनही वास्तव आहेत.

तरीही, groundbreakings जेव्हा दृष्टीकोनात बदल दर्शवतात, तेव्हा त्या महत्त्वाच्या ठरतात. हा प्रकल्प सूचित करतो की क्षेपणास्त्र उत्पादनातील तुटवड्यांना तात्पुरती समस्या मानण्याचा काळ संपत चालला आहे. संयुक्त राज्ये आणि त्यांचे सर्वात मोठे संरक्षण कंत्राटदार आता अशा पद्धतीने उभारणी करत आहेत जणू उच्च इंटरसेप्टर मागणी हा अपवाद नसून, धोरणात्मक वास्तवाचा टिकाऊ भाग आहे.

हा लेख Breaking Defense च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.