GCAP चा विस्तार: कॅनडा निरीक्षक म्हणून सामील

कॅनडाचा निरीक्षक प्रवेश GCAP ला नवी गती देतो

ग्लोबल कॉम्बॅट एअर प्रोग्राम फार्नबरो आंतरराष्ट्रीय एअरशोमध्ये युरोप आणि आशियातील सर्वात लक्षवेधी संरक्षण प्रयत्नांपैकी एक म्हणून आला आणि तो एक उल्लेखनीय राजकीय संकेत घेऊन निघाला: कॅनडा आता चर्चेत सामील झाला आहे. युनायटेड किंगडम, इटली आणि जपानने घोषित केले की ओटावा निरीक्षक म्हणून कार्यक्रमात सामील होईल, ज्यामुळे त्याला सहाव्या पिढीच्या लढाऊ विमान प्रयत्नाचे कार्यरत दृश्य मिळेल, परंतु पूर्ण सदस्यत्वाचा खर्च किंवा दायित्वे त्वरित स्वीकारणार नाही.

हा फरक महत्त्वाचा आहे. फार्नबरो येथील कार्यक्रम अधिकाऱ्यांनी वर्णन केल्यानुसार, निरीक्षक दर्जा कॅनडाकडून आर्थिक वचनबद्धता घेत नाही. तथापि, हे प्रकल्प कसे चालवले जात आहे आणि ते कसे विकसित होऊ शकते हे समजून घेण्यासाठी एक औपचारिक मार्ग तयार करते. व्यावहारिक दृष्टीने, हे नंतर पूर्ण भागीदार होण्याबद्दल चर्चेचे दरवाजे खुले ठेवते, ज्यासाठी केवळ प्रतीकात्मक संरेखन नव्हे तर औद्योगिक सहभाग आवश्यक असेल.

ही घोषणा GCAP साठी महत्त्वाच्या क्षणी आली आहे. प्रतिस्पर्धी फ्युचर कॉम्बॅट एअर सिस्टमच्या प्रमुख लढाऊ विमान मार्गाच्या पतनानंतर त्रिपक्षीय प्रयत्न आधीच वाढीव लक्ष वेधून घेत होते, ज्यामुळे GCAP हा युनायटेड स्टेट्सच्या वेगळ्या F-47 मार्गाबाहेरचा मुख्य बहुराष्ट्रीय सहाव्या पिढीचा लढाऊ विमान प्रकल्प राहिला. यामुळे फार्नबरोभोवतीचा टोन बदलला. एक प्रमुख सहयोगी हवाई लढाऊ कार्यक्रम जवळजवळ डीफॉल्टनुसार, पुढील पिढीच्या लढाऊ विमान परिसंस्थेत स्थान शोधणाऱ्या देश आणि कंपन्यांसाठी मुख्य क्षेत्र बनला.

विस्तृत युती आकर्षक आहे, पण कोणत्याही किंमतीत नाही

कार्यक्रमाच्या नेत्यांनी एअरशोचा वापर मोकळेपणा दाखवण्यासाठी केला, पण अंदाधुंद विस्तार नाही. GCAP एजन्सीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी मासामी ओका म्हणाले की तीन सरकारांनी सुरुवातीपासूनच सूचित केले होते की जर यामुळे कार्यक्रमाची सेवा होईल आणि परस्पर फायदा मिळेल तर ते अतिरिक्त सहभागींसाठी खुले आहेत. हे सूत्रीकरण प्रकट करणारे आहे. GCAP स्वतःला बंद क्लब म्हणून सादर करत नाही, तरीही ते केवळ राजकीय प्रतिष्ठेवर प्रवेश देत नाही. सांगितले जाणारे मानक हे आहे की नवीन सदस्य कार्यक्रमाला ठोस मार्गाने मजबूत करतो का.

कॅनडाची निरीक्षक भूमिका येथे व्यवस्थित बसते. हे विद्यमान भागीदारांना जटिल बहुराष्ट्रीय प्रयत्नांचे औद्योगिक आणि प्रशासकीय संतुलन त्वरित पुन्हा वाटाघाटी न करता सहभाग वाढवू देते. कॅनडासाठी, हे पर्याय निर्माण करते. ओटावा कार्यक्रमाची रूपरेषा शिकू शकते, राष्ट्रीय उद्योग कसे योगदान देऊ शकतो याचे मूल्यांकन करू शकते आणि अधिक पूर्णपणे सामील होणे त्याच्या संरक्षण आणि एरोस्पेस प्राधान्यक्रमांशी जुळते का हे ठरवू शकते.

जेव्हा अधिकारी आणि कार्यकारी अधिकाऱ्यांना इतर संभाव्य प्रवेशकांबद्दल विचारले गेले तेव्हा तीच सावधगिरी दिसून आली. FCAS कमकुवत झाल्यामुळे, अंदाज नैसर्गिकरित्या या दिशेने वळला आहे की त्या धक्क्यामुळे विस्कळीत झालेले देश किंवा कंपन्या GCAP कडे वळू शकतात का. लिओनार्डोचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी लोरेंझो मारियानी यांनी मान्य केले की जर्मनीसारखा देश लक्षणीय औद्योगिक वजन आणू शकतो. पण त्यांनी चेतावणी दिली की दुसरे राष्ट्र किंवा औद्योगिक गट जोडल्याने व्यत्यय येऊ शकतो आणि संभाव्यतः वेळापत्रक विलंब होऊ शकतो. 2035 च्या सेवा-प्रवेश उद्दिष्टाशी सार्वजनिकपणे जोडलेल्या कार्यक्रमासाठी, वेळापत्रक संरक्षण हा बाजूचा मुद्दा नाही. तो प्रकल्पाच्या विश्वासार्हतेसाठी केंद्रस्थानी आहे.

FCAS ची सावली वादविवादाला पुन्हा आकार देत आहे

फार्नबरो येथे GCAP भोवतीची बरीच आवड कार्यक्रमाच्या आत काय घडले यापेक्षा बाहेर काय घडले यामुळे प्रेरित होती. FCAS चे लढाऊ-केंद्रित प्रयत्न म्हणून विघटन झाल्याने बहुराष्ट्रीय संरक्षण प्रकल्पांना त्रास देऊ शकणाऱ्या संरचनात्मक समस्यांवर लक्ष केंद्रित झाले आहे: बौद्धिक संपदा, कामाचा वाटा, औद्योगिक नेतृत्व आणि राष्ट्रीय आवश्यकता यावरील वाद. मारियानी यांनी स्पष्टपणे फ्रान्सची GCAP पासून संभाव्य अनुपस्थिती त्याच प्रकारच्या तणावाशी जोडली ज्यामुळे प्रतिस्पर्धी प्रयत्न फुटले.

ती तुलना GCAP च्या बाजूने कार्य करते, पण जर वर्तमान भागीदार हे दाखवत राहिले की ते युरोपच्या इतर अडकलेल्या सहकार्यापेक्षा वेगाने पुढे जाऊ शकतात. फार्नबरोचा संदेश असा होता की कार्यक्रमाचे नेतृत्व जोखीम समजते. एकीकडे, नवीन सहभागी राजकीय वैधता वाढवू शकतात, पैसे जोडू शकतात, औद्योगिक क्षमता वाढवू शकतात आणि निर्यात प्रासंगिकता वाढवू शकतात. दुसरीकडे, प्रत्येक अतिरिक्त भागधारक कोण काय बांधतो, कोण मुख्य तंत्रज्ञान नियंत्रित करतो आणि ऑपरेशनल आवश्यकता कशा संतुलित केल्या जातात याची वाटाघाटी करण्याची जटिलता वाढवतो.

GCAP चे सध्याचे स्थान सूचित करते की तीन मुख्य भागीदार त्या दोन वास्तविकतेमध्ये एक अरुंद मार्ग जतन करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत. त्यांना खुले म्हणून पाहिले जाण्याचे धोरणात्मक फायदे हवे आहेत, विशेषतः FCAS अयशस्वी झाल्यानंतर, पण त्यांना मोकळेपणा अंतर्गत ओढीचे स्रोत बनू इच्छित नाही. कॅनडाची निरीक्षक भूमिका हे संतुलन तपासण्याचा कमी-जोखीम मार्ग आहे.

फार्नबरो संकेत का महत्त्वाचा आहे

कॅनडाच्या हालचालीचा त्वरित लष्करी परिणाम मर्यादित आहे, कारण निरीक्षक दर्जा विमानाची पुनर्रचना करत नाही किंवा उत्पादन निधी इंजेक्ट करत नाही. धोरणात्मक परिणाम व्यापक आहे. हे सूचित करते की GCAP मध्ये अजूनही गुरुत्वाकर्षण शक्ती आहे अशा वेळी जेव्हा सहयोगी राष्ट्रे त्यांच्या भविष्यातील हवाई लढाऊ पर्यायांचे पुनर्मूल्यांकन करीत आहेत. हे कार्यक्रमाला संस्थापक सदस्यांमधील जबाबदाऱ्यांची अकाली पुनर्रचना न करता राजनैतिक विजय देखील देते.

यूके, इटली आणि जपानसाठी, हे या वर्षी घोषित केलेल्या कोणत्याही अभियांत्रिकी मैलाच्या दगडाइतकेच महत्त्वाचे आहे. सहाव्या पिढीच्या विमान कार्यक्रमांचे मूल्यांकन केवळ डिझाइनच्या आश्वासनांवरून केले जात नाही. ते राजकीय पाठिंबा टिकवू शकतात का, वेळापत्रकांचे संरक्षण करू शकतात का आणि दहा वर्षांहून अधिक विकासात टिकून राहण्यासाठी पुरेसे मजबूत औद्योगिक युती एकत्र करू शकतात का यावरून त्यांचे मूल्यांकन केले जाते. फार्नबरोने ते प्रश्न सोडवले नाहीत, पण ते दाखवले की GCAP सध्या त्या शर्यतीत सर्वात मजबूत बहुराष्ट्रीय स्थान व्यापते.

पुढील भाग कठीण आहे. जर कॅनडा शेवटी पूर्ण भागीदारीचा प्रयत्न करतो, किंवा अतिरिक्त देश प्रवेशासाठी दबाव आणतात, तर GCAP ला हे सिद्ध करावे लागेल की ते नियंत्रण आणि कामाच्या वाट्यावर त्याच युक्तिवादांचा आयात न करता सहभाग वाढवू शकते ज्यामुळे त्याच्या युरोपियन प्रतिस्पर्ध्याचे नुकसान झाले. आत्तासाठी, कार्यक्रमाने नाट्यमय विस्ताराऐवजी मोजलेले पाऊल निवडले आहे. फार्नबरोचा हा सर्वात महत्त्वाचा संकेत असू शकतो: GCAP वाढण्यास तयार आहे, पण केवळ अशा प्रकारे ज्यामुळे त्याचे वेळापत्रक आणि एकसंधता धोक्यात येणार नाही, ज्याला त्याचे नेते आता धोरणात्मक मालमत्ता मानतात.

हा लेख ब्रेकिंग डिफेन्सच्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.