पॅसिफिक सरावात B-2 बॉम्बरची जहाजविरोधी क्षेपणास्त्र भूमिका समोर आली

B-2 स्टेल्थ बॉम्बर्सकडे आता नव्याने उघड झालेली जहाजविरोधी मोहीम आहे

व्हॅलिअंट शिल्ड 2026 या सरावाशी संबंधित अमेरिकी हवाई दलाच्या घोषणेत, B-2 स्पिरिटशी यापूर्वी सार्वजनिकरीत्या न जोडलेली एक क्षमता उघड झाली आहे: AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile, किंवा LRASM, डागण्याची क्षमता. पॅसिफिक एअर फोर्सेसनुसार, मारियाना बेटांच्या उत्तरेला झालेल्या लाइव्ह-फायर सिंगिंग सरावात B-2 ने या शस्त्राचा वापर केला. त्यामुळे स्टेल्थ बॉम्बरची ओळखली गेलेली मोहीम-संस्था त्याच्या आधीच ठळक असलेल्या दीर्घ-पल्ल्याच्या हल्ल्याच्या भूमिकेपलीकडे विस्तारली.

हा खुलासा महत्त्वाचा आहे, कारण LRASM दीर्घ अंतरावर समुद्री युद्धासाठी डिझाइन केलेले आहे, आणि B-2 हे जोरदार संरक्षण असलेल्या हवाई क्षेत्रात घुसण्यासाठी बांधले आहे. या दोघांचे संयोजन प्रशांत रंगभूमीवर स्पष्टपणे महत्त्वाचे ठरते, जिथे भूगोल, अंतर, आणि दिवसेंदिवस अधिक स्पर्धात्मक होत असलेले समुद्री क्षेत्र सैन्य नियोजनाला आकार देतात. पॅसिफिक एअर फोर्सेसने या घटनेचे वर्णन समुद्री धोक्यांना प्रत्युत्तर देण्याच्या दिशेने मोठे पाऊल असे केले आणि सांगितले की या प्रक्षेपणाने संभाव्य धोक्यांच्या मर्यादेत धोरणात्मक उद्दिष्टे साध्य करण्याची वाढलेली क्षमता दर्शवली.

हवाई दलाने काय घडले असे सांगितले

आपल्या सार्वजनिक निवेदनात, पॅसिफिक एअर फोर्सेसने सांगितले की B-2 स्पिरिट वापरून त्यांनी यशस्वी लाइव्ह-फायर सिंगिंग सराव केला आणि बॉम्बर्सने LRASM तैनात केले. सेवेने सुरुवातीला अधिक तपशील दिले नाहीत, पण The War Zone ला याची पुष्टी केली की क्षेपणास्त्र ex-USS Juneau वर डागण्यात आले, जी सेवामुक्त Austin-class उभयचर युद्धनौका होती, व्यापक व्हॅलिअंट शिल्ड सरावादरम्यान.

लक्ष्य जहाज गुआमच्या किनाऱ्यापासून सुमारे 200 नॉटिकल मैलांवर झालेल्या बहुराष्ट्रीय सिंगिंग सरावाचा भाग होते. स्रोत मजकुरानुसार, अमेरिकी आणि मित्र राष्ट्रांच्या सैन्याने सप्ताहअखेरीस अनेक प्रकारच्या दारुगोळ्यांनी त्या जहाजावर हल्ले केले, आणि अखेरीस ते प्रशांत महासागराच्या तळाशी गेले. अंतिम घाव कथितपणे जपान मेरीटाइम सेल्फ-डिफेन्स फोर्सच्या अज्ञात पाणबुडीवरून डागलेल्या जड टॉरपीडोने दिला, ज्यामुळे या सरावाचे संयुक्त आणि बहु-डोमेन स्वरूप अधोरेखित होते.

सगळ्यात लक्ष वेधून घेणारी बाब स्वतः सिंगिंग सराव नाही, तर LRASM सोबत B-2 चा सहभाग नंतर सार्वजनिकपणे अधोरेखित करण्यात आला. या क्रमावरून सूचित होते की ती क्षमता कदाचित अमेरिकी हवाई दल ते मान्य करण्यास तयार होईपर्यंत जाणीवपूर्वक सार्वजनिक चर्चेबाहेर ठेवण्यात आली. अतिरिक्त तांत्रिक तपशील नसतानाही, ही सार्वजनिक कबुली एकटीच समुद्री संघर्षात B-2 काय करू शकतो याबद्दलची खुल्या स्रोतांतील समज बदलते.

B-2 वर LRASM मुळे चर्चा का बदलते

LRASM हे दीर्घ अंतरावर समुद्री लक्ष्यांवर प्रहार करण्यासाठी तयार केलेले स्टेल्थी जहाजविरोधी क्षेपणास्त्र आहे. दुसरीकडे, B-2 हा लो-ऑब्झर्व्हेबल बॉम्बर्स आहे, जो संरक्षित वातावरणात टिकून राहण्यासाठी आणि वादग्रस्त क्षेत्रांच्या आत खोलवर शस्त्रे पोहोचवण्यासाठी डिझाइन केला आहे. एकत्रितपणे, ते टिकाऊपणा, पोहोच, आणि पृष्ठभाग-हल्ल्याची मारक क्षमता यांचे संयोजन बनवतात, जे विशेषतः प्रशांत रंगभूमीत अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

व्यावहारिक अर्थाने, याचा अर्थ B-2 आता फक्त जमिनीवरील हल्ले किंवा धोरणात्मक बॉम्बफेकीशी सार्वजनिकरीत्या जोडलेला मंच राहिलेला नाही. शत्रूच्या ताफ्यांविरुद्ध समुद्री हल्ल्यांच्या कारवायांमध्येही तो थेट योगदान देऊ शकतो. यामुळे स्तरित संरक्षणांनी नौदल तुकड्यांचे रक्षण करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या कोणत्याही विरोधकासाठी अधिक अनिश्चितता निर्माण होते, कारण प्रक्षेपण मंच स्वतः शोधणे कठीण असतो आणि तो फार अंतरावरून हल्ला करू शकतो.

प्रशांत महासागराचा भूगोल हे अधिक महत्त्वाचे बनवतो. या रंगभूमीत प्रचंड महासागरी क्षेत्रे, लांब पुरवठा साखळ्या, आणि विस्तीर्णपणे पसरलेली बेटरांग आहेत. LRASMसारखे शस्त्र त्यामुळे महत्त्वाचे ठरते, कारण ते विमानांना कमी अंतरावर येण्याची गरज न पडता जहाजांना धमकावू देते. B-2सारखा मंच महत्त्वाचा ठरतो, कारण प्रगत हवाई संरक्षण किंवा दीर्घ-पल्ल्याच्या सेन्सरसमोर जाणे कमी टिकाऊ विमानांसाठी मोठा धोका ठरू शकतो अशा मिशन्स तो पार पाडू शकतो.

पॅसिफिक एअर फोर्सेसने या प्रक्षेपणाला उच्च-स्तरीय नवोन्मेषातील एक टप्पा असे संबोधले. ही शब्दयोजना महत्त्वाची आहे, कारण ती केवळ एकदाच केलेल्या शस्त्र चाचणीपेक्षा व्यापक कार्यपद्धतीतील बदलाकडे निर्देश करते. B-2 आणि LRASM यांचे संयोजन सार्वजनिकपणे जाहीर करणे म्हणजे संभाव्य विरोधकांनी हा पर्याय आता अस्तित्वात आहे, हे समजून घ्यावे, असा हवाई दलाचा संदेश आहे.

सरावापलीकडे जाणारा संदेश

स्रोत मजकूर ही क्षमता प्रशांत क्षेत्रातील भविष्यातील उच्च-स्तरीय संघर्षाशी, विशेषतः चीनविरुद्ध, स्पष्टपणे जोडतो. अतिरिक्त अधिकृत भाष्य नसतानाही, धोरणात्मक तर्क सरळ आहे. अमेरिकेला आणि तिच्या मित्रदेशांना विस्तीर्ण महासागरांमध्ये शत्रुत्वपूर्ण नौदलाला धोक्यात ठेवण्याची गरज असलेल्या कोणत्याही परिस्थितीत जहाजविरोधी आघात क्षमता केंद्रस्थानी असेल.

मुख्य प्रादेशिक सरावात B-2 मधून LRASMचे प्रात्यक्षिक दाखवून, हवाई दल एकाच वेळी अनेक गोष्टी सूचित करत असल्याचे दिसते. पहिली, स्टेल्थ बॉम्बर्स थेट समुद्री लक्ष्यीकरणात सहभागी होऊ शकतात. दुसरी, संयुक्त आघात वातावरणात अमेरिका हवाई, नौदल, आणि सहयोगी क्षमतांचे एकत्रीकरण करू शकते. तिसरी, जुने मंच शस्त्र-संयोजनामुळे नवे महत्त्व मिळवू शकतात, याची आठवण करून देत आहे.

B-2 हे नवे विमान नाही, पण नवी शस्त्रे विद्यमान मंचाचे लष्करी मूल्य लक्षणीयरीत्या बदलू शकतात. हा खुलासा अर्थपूर्ण ठरण्यामागे तेच कारण आहे. हे नवीन बॉम्बर सेवेत येण्याबद्दल कमी आणि परिपक्व बॉम्बरला अधिक लवचिक आणि धोरणात्मकदृष्ट्या प्रभावी भार मिळण्याबद्दल अधिक आहे.

काय अजून स्पष्ट नाही

ही घोषणा काही महत्त्वाचे प्रश्न अद्याप अनुत्तरित ठेवते. सार्वजनिक प्रसिद्धीमध्ये बमबर्स किती LRASM वाहू शकतो, हे एकत्रीकरण किती काळापासून अस्तित्वात आहे, किंवा ही क्षमता B-2 दलात आधीच पूर्णपणे कार्यान्वित आहे का, याचा तपशील दिलेला नाही. तसेच या शस्त्राच्या वापराचा भाग व्यापक सिद्धांत बदल होता की मुख्यतः एक टप्पा-प्रदर्शन होता, हेही स्पष्ट केलेले नाही.

या उणिवा आश्चर्यकारक नाहीत. स्टेल्थ विमाने आणि जहाजविरोधी शस्त्रांशी संबंधित क्षमता संवेदनशील असतात, आणि सेवा साधारणपणे तेवढेच उघड करतात जे त्यांना प्रतिरोध किंवा संदेशवहनासाठी उपयुक्त वाटते. तरीही, सध्या उपलब्ध असलेल्या मर्यादित तथ्यांमुळेही B-2च्या समुद्री भूमिकेबाबत बाहेरील मूल्यांकन बदलण्यासाठी पुरेसे आहे.

वेळही महत्त्वाचा आहे. व्हॅलिअंट शिल्ड हा प्रशांत महासागरात संयुक्त शक्तिप्रदर्शन दाखवण्याची अमेरिकी सैन्याची सर्वाधिक चर्चेतली संधींपैकी एक आहे. त्या संदर्भात B-2 च्या LRASM क्षमतेचा खुलासा संदेशाला अधिक वजन देतो. हे खुलासे एका प्रत्यक्ष कार्यरत वातावरणात ठेवते, ना की केवळ खरेदी किंवा चाचणीच्या अमूर्त कथेत.

व्यापक महत्त्व

हवाई दलाची घोषणा केवळ मंचाच्या यादीत आणखी एक शस्त्र जोडत नाही. ती अमेरिकन सैन्य शत्रूच्या ताफ्यांना धोक्यात आणण्यासाठी, शत्रूच्या नियोजनाला गुंतागुंतीचे करण्यासाठी, आणि युद्धशक्ती अधिक प्रणालींमध्ये विभागण्यासाठी प्रयत्नशील असल्याचे अधोरेखित करते. B-2 ची नव्याने जाहीर झालेली LRASM भूमिका या दृष्टिकोनात अचूक बसते.

बाहेरील निरीक्षकांसाठी मुख्य निष्कर्ष स्पष्ट आहे: B-2 स्पिरिटला आता स्टेल्थी दीर्घ-पल्ल्याच्या क्षेपणास्त्राचा वापर करणारी जहाजविरोधी आघात मोहीम सार्वजनिकरीत्या ज्ञात झाली आहे, आणि ही क्षमता आधीच पश्चिम प्रशांतात सरावली गेली आहे. जिथे समुद्री शक्ती ही प्रतिरोध आणि संघर्ष नियोजनाचा केंद्रबिंदू आहे, तिथे ही एक महत्त्वपूर्ण अद्ययावत माहिती आहे.

हा लेख twz.com च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.