लष्कर विमानचालन परिवर्तन उपक्रमांतर्गत अपाचे ताफ्याच्या पुनर्रचनेला गती देत आहे

अपाचे संक्रमण वेगाने पुढे जात असल्याचे लष्कराचे म्हणणे

Army Transformation Initiative अंतर्गत आपल्या विमानचालन ताफ्याच्या पुनर्रचनेत अमेरिकन लष्कराने लक्षणीय प्रगती केली आहे, आणि त्यातील सर्वात स्पष्ट चिन्ह अपाचे हेलिकॉप्टर संक्रमणात दिसते. नॅशव्हिलमधील AAAA परिषदेत बोलताना, G3/5/7 मधील Army aviation संचालक कर्नल टिम जेगर यांनी सांगितले की जुन्या AH-64D अपाचेंपासून नव्या AH-64E विमानांकडे वळण्याची गुंतागुंतीची प्रक्रिया सेवा आधीच बर्‍यापैकी पुढे नेली आहे.

जेगर म्हणाले की लष्कर पुनर्संतुलन प्रक्रियेच्या दोन-तृतीयांश टप्प्यापर्यंत पोहोचले आहे, त्याने आपल्या AH-64D ताफ्यातील जवळपास 60 टक्के हिस्सा वेगळा केला आहे आणि E-model विमानांपैकी सुमारे 80 टक्के हस्तांतरित केले आहेत. एका वर्षात 1,100 विमानांच्या हालचालीचा हा भाग असल्याचे त्यांनी सांगितले, ज्यातून सुरू असलेल्या विमानचालन पुनर्रचनेचा आकार स्पष्ट होतो.

E-model का महत्त्वाचे आहे

हे संक्रमण जुने आणि नवे साठा-नोंदी यांच्यातील केवळ कागदी काम नाही. AH-64D प्रथम 1997 मध्ये तैनात करण्यात आले, तर AH-64E नंतर 2013 मध्ये आले. स्रोत मजकुरानुसार, नव्या आवृत्तीत अधिक इंजिन शक्ती, सुधारित डिजिटल कनेक्टिव्हिटी, आधुनिकीकृत रोटर ब्लेड्स आणि अधिक तीव्र हवामानात काम करण्याची क्षमता आहे.

हे अपग्रेड्स लष्कराच्या ताफ्याचे आधुनिकीकरण करताना सिद्ध झालेली विमाने कायम ठेवण्याच्या प्रयत्नाशी जुळतात. खरेदी निधीत बदल होत असतानाही अपाचे पुढील काळातही Army warfighting चा केंद्रबिंदू राहतील, असे जेगर यांनी सूचित केले. त्यांच्या मांडणीनुसार Apache, Black Hawk आणि Chinook हे लष्कराच्या रोटरक्राफ्ट कणा म्हणून कायम राहतील, आणि नव्याने नाव देण्यात आलेले MV-75 Cheyenne त्यात सहभागी होईल.

अर्थसंकल्पीय ताण, पण माघार नाही

हा ताफा अद्यतन स्पष्ट अर्थसंकल्पीय ताणाच्या काळात आला आहे. Pentagon च्या अर्थसंकल्प मागणीनुसार Apache खरेदी निधी FY26 मध्ये $361.7 million वरून FY27 मध्ये $1.5 million इतका घसरतो. अशा घसरणीमुळे सहसा दीर्घकालीन बांधिलकीबाबत प्रश्न निर्माण होतात, पण जेगर यांच्या टिप्पण्यांवरून सेवा हा प्लॅटफॉर्म सोडण्याच्या मार्गावर आहे, असे मानत नाही हे दिसते.

त्याऐवजी, अल्पावधीत मोठ्या प्रमाणावर नवी विमाने विकत घेण्यापेक्षा पुनर्वाटप, आधुनिकीकरण आणि दलरचना बदल यांना लष्कर प्राधान्य देत असल्याचे दिसते. उद्दिष्ट केवळ नवी हेलिकॉप्टर्स मिळवणे नाही, तर सुधारित ऑपरेशनल मॉडेलनुसार विमानचालन युनिट्स जुळवून देणे आहे.

कॉम्बॅट एव्हिएशन ब्रिगेड्सही बदलत आहेत

Apache संक्रमण हा परिवर्तन उपक्रमाचा फक्त एक भाग आहे. प्रत्येक brigade मधून एक Aerial Cavalry Squadron काढून टाकल्याने Army Combat Aviation Brigades कमी करण्यात आल्याचेही जेगर यांनी सांगितले. गेल्या वर्षाअखेरीस अशा सात squadron निष्क्रिय करण्यात आल्या, तर एक, 3rd Squadron of the 17th Cavalry Regiment, चे पुनर्नामकरण करून 1st Battalion, 3rd Aviation Regiment करण्यात आले.

हे पुनर्नामकरण केवळ विमान चौकटींचे नूतनीकरण नसून विमानचालन संरचनांच्या व्यापक पुनर्रचनेचे द्योतक आहे. पुढील रूपांतरित होणाऱ्या combat aviation brigades 101st Airborne Division आणि 1st Cavalry Division मध्ये असल्याचे जेगर म्हणाले.

शिर्षकांपेक्षा ताफ्याच्या मिश्रणाने मोजले जाणारे परिवर्तन

Army Transformation Initiative ही सुरुवातीपासूनच व्यापक असल्याचे, विमानचालन क्षेत्रभर कपात, प्राधान्यक्रम बदल आणि आधुनिकीकरण यांचा समावेश असल्याचे स्रोतामध्ये वर्णन केले आहे. ताज्या अद्यतनाला अर्थपूर्ण बनवणारी गोष्ट म्हणजे त्याची गती. सुमारे एका वर्षात 1,100 विमानांचे हलवणे आणि त्याच वेळी युनिट्स निष्क्रिय व पुनर्नामित करणे, यावरून लष्कर हे परिवर्तन दीर्घकालीन संकल्पना म्हणून नव्हे, तर हार्डवेअर आणि संघटनांवर आधीच परिणाम करणारे सक्रिय पुनर्संतुलन प्रयत्न म्हणून पाहत आहे, असे दिसते.

जिथे शक्य तिथे जुन्या प्रणाली टप्प्याटप्प्याने बाद केल्या जात आहेत, पण व्यापक combat aviation पोर्टफोलिओ भविष्यातील संघर्षांमध्येही महत्त्वाचा राहील, असा लष्कराचा संदेश आहे. त्यामुळे Apache ची कथा निवृत्तीच्या घोषणेसारखी न वाटता, अजूनही पुनर्रचनेत असलेल्या दलातील जुन्या प्रकारांपासून नव्या प्रकारांकडे होणाऱ्या नियंत्रित संक्रमणासारखी वाटते.

• आपल्या AH-64D Apache ताफ्यापैकी जवळपास 60 टक्के हिस्सा वेगळा केल्याचे लष्कराचे म्हणणे आहे.
• संक्रमणादरम्यान E-model विमानांपैकी सुमारे 80 टक्के हिस्सा हस्तांतरित केल्याचेही सेवा सांगते.
• Pentagon च्या अर्थसंकल्प दस्तऐवजांमध्ये FY26 ते FY27 दरम्यान Apache खरेदी निधीत मोठी घसरण दिसते.
• विमानचालन पुनर्रचनेत combat aviation brigade संरचनेतील बदलही समाविष्ट आहेत.

हा लेख Breaking Defense च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.