एका नव्या ईबुक प्रकाशनामुळे एक टोकाची दीर्घायुष्य संकल्पना पुन्हा समोर आली आहे
MIT Technology Review ने सदस्यांसाठीच उपलब्ध असलेले एक ईबुक प्रकाशित केले आहे, जे जैवतंत्रज्ञानाच्या महत्त्वाकांक्षेच्या सीमारेषेवर फिरणाऱ्या सर्वात टोकाच्या कल्पनांपैकी एका कल्पनेवर केंद्रित आहे: अशी सूचना की "मेंदूविरहित क्लोन्स" बॅकअप मानवी शरीरे म्हणून काम करू शकतात. हे ईबुक R3 Bio वर केंद्रित आहे, ज्याचे वर्णन प्रकाशनाने मानवी दीर्घायुष्याशी जोडलेल्या दृष्टीमध्ये ही संकल्पना मांडणारे छोटे स्टार्टअप असे केले आहे.
मूळ मजकूर थोडक्यात आहे, पण त्याची मांडणी स्पष्ट आहे. MIT Technology Review या विषयाला धक्का देणारी आणि नैतिकदृष्ट्या गुंतागुंतीची मोहीम असे म्हणते, आणि म्हणते की हे ईबुक त्या कल्पनेच्या तुलनेने ग्राफिक रूपाचा शोध घेते, ज्यात "अमर राहण्याची अंतिम योजना म्हणजे एकदम नवीन शरीर" असे मांडले जाते. अगदी संक्षिप्त स्वरूपातही ही भाषा स्पष्ट करते की हा विषय इतका टिकून का राहतो. तो केवळ पुनरुत्पादक वैद्यकावरील मुख्य प्रवाहातील चर्चांचा विस्तार करत नाही. तो थेट क्लोनिंग, ओळख, आणि आयुष्यवाढ संशोधनाच्या स्वीकार्य उद्दिष्टांभोवती असलेल्या नैतिक सीमांमध्ये प्रवेश करतो.
स्रोत काय स्पष्टपणे स्थापित करतो
काही तपशील स्पष्ट आहेत. हे ईबुक फक्त सदस्यांसाठी उपलब्ध आहे. ते Antonio Regalado यांनी केलेल्या R3 Bio वरील रिपोर्टिंगकडे परत जाते. स्टार्टअपची संकल्पना तथाकथित मेंदूविरहित क्लोन्सना बॅकअप शरीरांची भूमिका देणारी होती. आणि प्रकाशन स्वतः या कल्पनेला नैतिकदृष्ट्या चिंताजनक आणि दृश्यदृष्ट्या कठीण अशा दोन्ही प्रकारे सादर करते.
हे मुद्दे महत्त्वाचे आहेत, कारण ते दिलेल्या मजकुरापलीकडे न जाता कथा परिभाषित करतात. उपलब्ध मजकूर तांत्रिक रोडमॅप, व्यवहार्यतेचा पुरावा, किंवा तपशीलवार कंपनी प्रोफाइल देत नाही. पण ते इतके नक्की दाखवते की एका प्रमुख तंत्रज्ञान प्रकाशनाने ही सूचना खोल, पुस्तक-लांबीच्या मांडणीस पात्र इतकी गंभीर मानली, आणि इतकी वादग्रस्तही की तिला उघडपणे नैतिक शब्दांत वर्णन करण्यात आले.
ही कल्पना सामान्य दीर्घायुष्याच्या दाव्यापेक्षा अधिक खोल का जाते
दीर्घायुष्य संशोधन बहुतेकदा दुरुस्तीच्या भाषेत बोलते: वय वाढणे धीमे करणे, कार्य पुन्हा मिळवणे, खराब झालेली ऊतक पुनरुत्पादित करणे, निकामी होत असलेले अवयव बदलणे. येथे वर्णन केलेली कल्पना वेगळ्या पातळीवर काम करते. ती संपूर्ण जैविक बॅकअपची कल्पना करते, अशी बदलण्यायोग्य देहकल्पना जी व्यक्तित्व आणि सातत्याबद्दलच्या सामान्य जाणीवांपासून वेगळी आहे.
म्हणूनच नैतिक चिंता ही कथेची जोड नाही, तर कथेचेच केंद्र आहे. क्लोन केलेल्या मानवी शरीरांभोवती उभारलेली, स्पष्टपणे "मेंदूविरहित" अशी ही सूचना लगेचच हे प्रश्न उभे करते की मानव विषय कशाला म्हणायचे, अशा शरीराचे नैतिक स्थान काय असेल, आणि वैज्ञानिक महत्त्वाकांक्षा तिला नियंत्रित करण्यासाठी तयार केलेल्या चौकटींपलीकडे कशी जाऊ शकते.
MIT Technology Review चे फ्रेमिंग सूचित करते की हे प्रकाशन स्टार्टअपच्या पिचकडे केवळ विचित्र चिथावणी म्हणून न पाहता, दीर्घायुष्य परिसंस्थेतील काही भाग किती दूर जाण्यास तयार आहेत याचा अर्थपूर्ण संकेत म्हणून पाहते. "बॅकअप मानवी शरीरे" ही संज्ञा येथे मोठे काम करते. शरीर हे स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी बदलता येणारी पायाभूत रचना बनते, असा दृष्टिकोन ती एका वाक्यात पकडते.
प्रकाशनाचा कोनही कथेतला भाग आहे
ईबुकचा फॉरमॅटही महत्त्वाचा आहे. तंत्रज्ञान पत्रकारिता अनेकदा विवादास्पद कंपन्यांना नेहमीच्या फीचर रिपोर्टिंगद्वारे कव्हर करते, पण समर्पित ईबुक असणे म्हणजे विषयात इतकी गुंतागुंत, आर्काइव्हीय खोली, किंवा सार्वजनिक रस आहे की अधिक टिकाऊ संपादकीय मांडणी योग्य ठरते. यामुळे स्टार्टअपची दृष्टी आपोआप वैध ठरत नाही. पण आसपासचे प्रश्न इतके मोठे आहेत की ते दीर्घ तपासणी सहन करू शकतात, हे मात्र दिसते.
दिलेल्या मजकुरात या प्रयत्नाला "काहीसे ग्राफिक" असेही म्हटले आहे, ज्यावरून हे समजते की रिपोर्टिंग फक्त अमूर्त तर्कांवर आधारित नाही. अशी भाषा सूचित करते की मूलभूत कल्पना ठोस जैविक भाषेत रूपांतरित केली की ती कठीण होते. अनेक टोकाच्या तांत्रिक कल्पना घोषवाक्यांच्या रूपात ठेवलेल्या असताना स्वच्छ वाटतात. पण त्यांचे वर्णन प्रत्यक्ष प्रक्रिया, प्रत्यक्ष शरीरे, आणि प्रत्यक्ष वैज्ञानिक हेतू म्हणून केले की त्या अधिक अस्वस्थ करणाऱ्या होतात.
काय म्हणता येईल, आणि काय नाही
उपलब्ध स्रोत मजकूर मर्यादित असल्यामुळे, कोणत्याही जबाबदार सारांशाने तांत्रिक व्यवहार्यता, नियामक स्थिती, किंवा स्टार्टअपच्या सध्याच्या प्रगतीविषयी दावे करणे टाळले पाहिजे. या गोष्टी येथे स्थापित नाहीत. जे स्थापित आहे ते संकीर्ण पण तरीही महत्त्वाचे आहे: R3 Bio नावाच्या स्टार्टअपने दीर्घायुष्याच्या उद्देशाने मेंदूविरहित क्लोन शरीरांची दृष्टी मांडली, आणि MIT Technology Review ने त्या दृष्टीला तिच्या नैतिक अर्थांवर केंद्रित सदस्यांसाठीच्या ईबुकमध्ये पुन्हा पाहण्यासारखे मानले.
तेवढेच तंत्रज्ञान कव्हरेजमध्ये याला उल्लेखनीय बनवण्यासाठी पुरेसे आहे. उदयोन्मुख तंत्रज्ञानाची सीमा केवळ प्रयोगशाळेत काय चालते किंवा बाजारात काय पोहोचते यावर ठरत नाही. विज्ञानाची महत्त्वाकांक्षा कुठे जाऊ शकते हे दाखवणाऱ्या कल्पनांनीही ती ठरते, समाज त्याचा पाठपुरावा करायचा की नाही हे ठरवण्याच्या आधी.
जैवतंत्रज्ञानाच्या कल्पनाशक्तीचा अस्वस्थ करणारा संकेत
काही स्टार्टअप संकल्पना समस्या सोडवतात म्हणून महत्त्वाच्या ठरतात. काही इतर संकल्पना एखादे तत्त्वज्ञान उघड करतात म्हणून महत्त्वाच्या ठरतात. ही दुसऱ्या प्रकारात मोडते असे दिसते. तिच्या केंद्रातील सूचना टोकाच्या आयुष्यवाढीला केवळ चांगले आरोग्य किंवा जास्त आयुष्य म्हणून पाहत नाही, तर बदलाद्वारे देहसातत्य शोधण्याचा प्रयत्न म्हणून पाहते.
म्हणूनच ही कथा, संक्षिप्त स्वरूपातसुद्धा, महत्त्वाची आहे. ती असा बिंदू दर्शवते जिथे नवोन्मेषाची भाषा मूलभूत नैतिक अंतःप्रेरणांशी टक्कर घेते, आणि जिथे दीर्घायुष्याची भाषा क्लोनिंगच्या भाषेपासून वेगळी राहत नाही. अशी दृष्टी कधी पिचच्या पलीकडे जाईल किंवा नाही, तरी गंभीर तंत्रज्ञान रिपोर्टिंगमध्ये तिचे अस्तित्व हे आठवण करून देते की जैवतंत्रज्ञान नवोन्मेषाच्या सीमारेषेवर आता समाजाला केवळ विज्ञान काय करू शकते एवढेच नाही, तर ते काय करायला हवे हेही विचारायला भाग पाडले जात आहे.
हा लेख MIT Technology Review च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on technologyreview.com
