असुरक्षित अन्नामुळे अजूनही दरवर्षी १५ लाख मृत्यू होतात, असे WHO म्हणते

असुरक्षित अन्न अजूनही एक मोठा जागतिक आरोग्य धोका आहे

जागतिक आरोग्य संघटना (WHO) म्हणते की असुरक्षित अन्न अजूनही जगभर मोठा फटका देत आहे, दरवर्षी ८८.६ कोटी आजार आणि १५ लाख मृत्यू घडवत आहे. २००० ते २०२१ या कालावधीत १९४ देशांचा समावेश असलेले हे नवे विश्लेषण दाखवते की काही क्षेत्रांत प्रगती झाली असली तरी दूषित अन्न अजूनही व्यापक आणि सातत्याने राहणारा धोका आहे.

WHO ची ही इशारावजा भूमिका केवळ तातडीच्या संसर्गांपुरती मर्यादित नाही. ती अन्नातून पसरणाऱ्या आजारांचे असमान भौगोलिक वितरण, लहान मुलांसाठी असलेला अप्रमाणित धोका, आणि रुग्णालये व दवाखाने यांच्या पलीकडे जाणारे आर्थिक नुकसानही अधोरेखित करते.

संस्थेच्या मते, पाच वर्षांखालील मुले सर्वसाधारण लोकसंख्येपेक्षा जवळपास तीन पट अधिक धोक्यात आहेत. त्यामुळे अन्न सुरक्षा ही केवळ ग्राहकांची समस्या नसून, बालमृत्यू, स्वच्छता, नियमन आणि अधिक सुरक्षित पुरवठा साखळ्यांपर्यंत पोहोच यांच्याशी जोडलेली एक मूलभूत सार्वजनिक आरोग्य समस्या ठरते.

सर्वाधिक भार कुठे आहे

अहवालानुसार, आफ्रिका आणि आग्नेय आशिया हे जगभरातील अन्नाशी संबंधित आजारांच्या जवळपास तीन-चतुर्थांश प्रकरणांसाठी आणि ६०% मृत्यूंसाठी जबाबदार आहेत. २००० नंतर एकूण आजारपणाचे दर कमी झाले असले तरी, अन्न सुरक्षेतील लाभ सर्वत्र समान रीतीने पोहोचले नाहीत, हे या प्रादेशिक तफावती दाखवतात.

बॅक्टेरिया आणि विषाणूंसारखे जैविक धोके अजूनही अन्नातून पसरणाऱ्या आजारांचे प्रमुख कारण आहेत, आणि २०२१ मध्ये सुमारे ८६ कोटी प्रकरणांसाठी जबाबदार होते. पण WHO विश्लेषण मृत्यूच्या दृष्टीने वेगळीच रचना दाखवते: रासायनिक दूषणामुळे मृत्यूंचा असमान वाटा पडतो, ज्यात आर्सेनिक आणि शिसे हे प्रमुख अजैविक गुन्हेगार म्हणून ओळखले गेले आहेत.

हा फरक धोरणांसाठी महत्त्वाचा आहे. फक्त सूक्ष्मजैविक दूषण रोखण्यावर लक्ष केंद्रित केल्यास जोखमीचे संपूर्ण चित्र हाताळले जाणार नाही. अन्न सुरक्षा प्रणालींनी औद्योगिक दूषण, पर्यावरणीय संपर्क आणि अन्नसाखळीत जाऊ शकणाऱ्या रसायनांच्या हाताळणीवरही लक्ष ठेवले पाहिजे.

हवामान आणि प्रतिकारशक्तीचा परिणाम वाढतो

WHO असेही इशारा देते की दोन व्यापक शक्ती ही समस्या अधिक तीव्र करत आहेत. हवामान बदलामुळे दूषणाचा धोका वाढू शकतो, तर अँटीमायक्रोबियल प्रतिकारामुळे संसर्गांवर उपचार करणे कठीण होते. या दोन्ही प्रवृत्ती मिळून अन्नातून पसरणाऱ्या आजारांवर नियंत्रण ठेवणे अधिक कठीण करतात, अगदी मूलभूत सार्वजनिक आरोग्य व्यवस्था सुधारत असलेल्या ठिकाणीही.

प्रत्यक्षात, हवामानाशी संबंधित उष्णता, पूर आणि बदलते हवामान नमुने अन्न साठवण, खराब होणे आणि रोगजंतूंचा प्रसार यावर परिणाम करू शकतात. त्याच वेळी, प्रतिरोधक संसर्ग अधिक सामान्य झाल्यास, जे आजार एकेकाळी हाताळता येत होते ते अधिक गंभीर, दीर्घकाळ टिकणारे किंवा उपचारासाठी अधिक खर्चिक होऊ शकतात.

म्हणजेच अन्न सुरक्षा आता इतर जागतिक जोखीम प्रणालींशी अधिक घट्ट जोडली जात आहे. ते फक्त स्वयंपाकघर, बाजारपेठा आणि अन्नउत्पादन केंद्रांपुरते मर्यादित संकुचित नियामक प्रश्न म्हणून पाहणे पुरेसे नाही. ही नवी आकडेवारी त्याला हवामान लवचिकता, आरोग्यव्यवस्था तयारी आणि अँटीमायक्रोबियल व्यवस्थापन यांच्या चर्चेत आणते.

आर्थिक खर्चही मोठा आहे

आजार आणि मृत्यू याखेरीज, WHO चा अंदाज आहे की २०२१ मध्ये अन्नातून पसरणाऱ्या आजारांनी उत्पादकता नुकसानामुळे जागतिक अर्थव्यवस्थेला ६४७ अब्ज डॉलरचा फटका दिला. हा आकडा अहवालाचे महत्त्व आणखी वाढवतो. असुरक्षित अन्न हे केवळ आरोग्याचे ओझे नाही; ते कामगार बाजारपेठा, घरगुती उत्पन्न आणि राष्ट्रीय विकासावरही परिणाम करते.

सरकारांसाठी धोरणात्मक अर्थ स्पष्ट आहे: अन्न सुरक्षा सुधारणे ही केवळ अनुपालनाची प्रक्रिया नाही. त्यामुळे रुग्णालयात दाखल होणे कमी होऊ शकते, मुलांचे संरक्षण होऊ शकते, कार्यबलातील सहभाग टिकवता येऊ शकतो, आणि टाळता येण्यासारखे आर्थिक नुकसान कमी करता येऊ शकते. व्यवसायांसाठी हा डेटा पुरवठा साखळी देखरेख आणि दूषण नियंत्रणाचे महत्त्व अधोरेखित करतो. ग्राहकांसाठी, अधिक प्रगत देखरेखीच्या काळातही अन्न सुरक्षा अपयश अजूनही सामान्य आहेत, याची आठवण करून देतो.

WHO चा संदेश थेट आहे, कारण आकडेच त्याला पाठिंबा देतात. असुरक्षित अन्न अजूनही दरवर्षी कोट्यवधी लोकांपर्यंत पोहोचते, आणि त्याचे परिणाम सर्वात कमी क्षमता असलेल्या लोकसमूहांवर सर्वाधिक पडतात. कोणताही गंभीर प्रतिसाद संसर्गाचा धोका आणि रासायनिक संपर्क या दोन्हींचा विचार करणारा असला पाहिजे, आणि त्याच वेळी अन्नव्यवस्था हवामान बदल व औषध प्रतिकारामुळे एकाच वेळी ताणाखाली आहे हेही मान्य करावे लागेल.

हा लेख Medical Xpress च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.