खाजगी आरोग्य विम्याची वाढ युरोपमध्ये लोकसंख्या आरोग्याच्या ऱ्हासाशी जोडली जाऊ शकते

सार्वजनिक आणि खाजगी उपचारांवरील दीर्घकालीन वादाला नवा पुरावा

2002 ते 2022 या कालावधीत 20 युरोपीय देशांतील डेटावर आधारित एका अभ्यासातून सूचित होते की खाजगी आरोग्य विम्याचा वाढता वापर कालांतराने लोकसंख्या पातळीवरील खराब आरोग्य परिणामांशी संबंधित असू शकतो. हे निष्कर्ष खाजगी कव्हरेजचा विस्तार करण्याच्या बाजूने मांडल्या जाणाऱ्या एका सर्वसाधारण युक्तिवादाला आव्हान देतात: की श्रीमंत लोक खाजगी सेवा वापरतील तर सार्वजनिक व्यवस्थांवरील दडपण कमी होईल आणि इतर सर्वांना फायदा होईल.

नॉर्वेजियन युनिव्हर्सिटी ऑफ सायन्स अँड टेक्नॉलॉजीतील संशोधकांनी 3,00,000 हून अधिक लोकांच्या डेटाचे विश्लेषण केले आणि एकूण परिणाम उलट दिशेने जात असल्याचे दिसते, असा निष्कर्ष काढला. अभ्यासानुसार, खाजगी आरोग्य विम्याचा वाढता वापर संपूर्ण लोकसंख्येत खराब आरोग्याशी जोडला गेला, आणि त्याचा भार विशेषतः कमी शिक्षण असलेल्या लोकांवर पडला.

गेल्या दोन दशकांत अनेक देशांना तोंड द्यावे लागलेल्या राजकीयदृष्ट्या संवेदनशील प्रश्नाला हे निष्कर्ष अधिक पुरावा देतात, कारण सार्वजनिक व्यवस्था प्रतीक्षा-सूचीवरील दडपण, कर्मचाऱ्यांची कमतरता, आणि सततच्या निधीविषयक वादांशी झुंजत आहेत. मुख्य प्रश्न हा नाही की खाजगी उपचार त्याचा वापर करणाऱ्या व्यक्तींना मदत करू शकतात का. प्रश्न हा आहे की त्याचा विस्तार व्यापक आरोग्यव्यवस्थेला अशा प्रकारे बदलतो का, ज्यामुळे एकूण परिणाम आणखी वाईट होतात.

दोन स्पर्धात्मक सिद्धांत, एक कमी अनुकूल निष्कर्ष

अभ्यासाची सुरुवात एका परिचित धोरणात्मक विभागणीपासून होते. एक सिद्धांत म्हणतो की जे लोक खाजगी उपचार परवडवू शकतात ते सार्वजनिक रांगेतून बाहेर पडल्यास, इतर सर्वांसाठी क्षमता मोकळी होते. स्पर्धात्मक सिद्धांत असा युक्तिवाद करतो की खाजगी सेवांचा विस्तार सार्वजनिक व्यवस्थेतून कर्मचारी, लक्ष, आणि संसाधने वळवतो, त्यामुळे बहुतेक लोक ज्यावर अवलंबून असतात ती काळजी कमकुवत होते.

संशोधकांचा निष्कर्ष पहिल्या मांडणीपेक्षा दुसऱ्या अर्थाला अधिक पाठिंबा देतो. त्यांनी नोंदवले की लोकसंख्या पातळीवरील नकारात्मक आरोग्य परिणाम खाजगी विम्याने वैयक्तिक वापरकर्त्यांना दिलेल्या फायद्यांपेक्षा जास्त होते. हा एक ठोस दावा आहे, कारण तो दृष्टीकोन वैयक्तिक निवडीकडून प्रणालीगत परिणामाकडे वळवतो.

संशोधन पथकाने हेही आढळले की कमी शिक्षण असलेल्या लोकांनी, ज्या देशांमध्ये खाजगी विम्याचा वापर वाढला होता, तिथे खराब आरोग्याची नोंद करण्याची शक्यता अधिक होती. कारण सरासरीने कमी शैक्षणिक प्राप्तीचा संबंध कमी उत्पन्नाशी असतो, त्यामुळे अधिक खासगीकरण झालेल्या मिश्रणाचे खर्च असमानरीत्या वाटले जाऊ शकतात, असे या निष्कर्षातून सूचित होते.

वितरणात्मक परिणाम का महत्त्वाचा आहे

खाजगी आरोग्य विमा नेहमीच साध्या वैयक्तिक संपत्तीचे प्रतिबिंब नसतो. काही लोकांना तो त्यांच्या नोकरीतून मिळतो. पण अभ्यासात शैक्षणिक फरकांवर दिलेला भर एका खोल संरचनात्मक समस्येकडे निर्देश करतो: खाजगी कव्हरेजचा प्रवेश अत्यंत श्रीमंतांपुरता मर्यादित नसला, तरी प्रणाली विभाजनाचे पुढील परिणाम तरीही ज्यांच्याकडे कमतरता भरून काढण्यासाठी सर्वात कमी साधने आहेत, त्यांच्यावर सर्वाधिक भार टाकू शकतात.

हे महत्त्वाचे आहे कारण आरोग्यव्यवस्था केवळ वैयक्तिक व्यवहारांचा संग्रह नसतात. त्या श्रम, कौशल्य, पायाभूत सुविधा, आणि राजकीय बांधिलकी यांच्या सामायिक साठ्यांवर अवलंबून असतात. खाजगी विस्तारामुळे व्यावसायिक किंवा क्षमता समांतर मार्गांकडे वळली, तर काही गटांसाठी दृश्य प्रवेश सुधारला तरी सार्वजनिक कामगिरी ढासळू शकते.

आरोग्य परिणाम घडविणारी एकमेव शक्ती खाजगी विमाच आहे, असा दावा हा अभ्यास करत नाही, तसेच देशांमधील तुलना सर्व गुंतागुंत दूर करते, असेही तो सुचवत नाही. मात्र त्याचा व्याप आणि कालावधी यामुळे तो केवळ एका मर्यादित छायाचित्रासारखा फेटाळणे कठीण होते. दोन दशकांतील बदलांचे विविध राष्ट्रीय प्रणालींमध्ये परीक्षण करून, वित्तपुरवठ्याच्या निवडी काळानुसार सार्वजनिक आरोग्यावर कशा प्रकारे परिणाम करतात, याच्या व्यापक समजुतीत तो भर घालतो.

धोरणात्मक परिणाम अस्वस्थ करणारे आहेत

खाजगी आरोग्य विम्याचे संभाव्य नकारात्मक दुष्परिणाम कमी करण्यासाठी युरोपीय धोरणकर्त्यांनी उपाययोजना विचारात घ्याव्यात, असा संशोधकांचा युक्तिवाद आहे. ही शिफारस धोरणाच्या वादग्रस्त क्षेत्रात येते, कारण खाजगी पर्यायांना अनेकदा ओव्हरलोड झालेल्या प्रणालींना तातडीचा दिलासा देणारी व्यावहारिक साधने म्हणून समर्थन दिले जाते. पण जर त्या पर्यायांचा विस्तार लोकसंख्या आरोग्याच्या ऱ्हासाशी संबंधित असेल, तर काही रुग्णांसाठी अल्पकालीन दिलासा दीर्घकालीन सामूहिक खर्चासह येऊ शकतो.

अनेक आरोग्य व्यवस्था विलंबित उपचार, कर्मचाऱ्यांची कमतरता, आणि पर्याय वाढविण्याच्या दडपणाशी झुंजत असताना हा निष्कर्ष विशेषतः महत्त्वाचा आहे. खाजगी विम्याचा वापर करणारे किंवा तो नोकरीद्वारे मिळवणारे लोक यांचा अनुभव पाहूनच धोरणकर्ते त्याचे मूल्यमापन करू शकत नाहीत, असे हे सूचित करते. प्रोत्साहने, कार्यबल वाटप, आणि सार्वजनिक व्यवस्थेची राजकीय ताकद यामध्ये तो काय बदल घडवतो, हेही त्यांनी पाहिले पाहिजे.

ग्राहक निवडीभोवती मांडल्या जाणाऱ्या वादांमध्ये हा व्यापक दृष्टिकोन बहुतेकदा गायब असतो. वैयक्तिक पातळीवर निवड अर्थपूर्ण असू शकते, तरीही प्रणाली पातळीवर नकारात्मक परिणाम निर्माण होऊ शकतात. या दोन्ही गोष्टी गल्लत करू नयेत, हा या अभ्यासाचा संदेश आहे.

प्रणालीरचना आरोग्य परिणाम घडवते, याची आठवण

आरोग्य धोरणविषयक वाद अनेकदा मूल्यांवरील युक्तिवाद बनतात, पण ते रचनेवरील युक्तिवादही असतात. कोणाला प्रवेश मिळतो, व्यावसायिक कुठे काम करतात, रांगा कशा हाताळल्या जातात, आणि जेव्हा तुलनेने सक्षम रुग्ण समांतर मार्गांमध्ये जातात तेव्हा काय घडते, हे सर्व कोणत्याही एका क्लिनिक भेटीच्या पलीकडे परिणामांवर प्रभाव टाकते.

हा अभ्यास युरोपमधील सार्वजनिक आणि खाजगी उपचारांवरील वाद संपवत नाही. पण तो तो अधिक तीव्र करतो, कारण तो सूचित करतो की खाजगी विम्याचा अधिक वापर सार्वजनिक आरोग्यसेवेसाठी तटस्थ पूरक नसू शकतो. उलट, तो व्यवस्था अशी बदलू शकतो की एकूण लोकसंख्या कमी निरोगी होईल, विशेषतः आधीपासूनच अधिक असुरक्षित असलेले लोक.

प्रवेश सुधारण्यासाठी मार्ग शोधणाऱ्या धोरणकर्त्यांसाठी ही गंभीरपणे घेण्यासारखी चेतावणी आहे.

हा लेख Medical Xpress च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.