अंतिम पाळीच्या वेळी तीव्र शारीरिक बदल झाल्याचे मेनोपॉज अभ्यासात आढळले

मेनोपॉज हा आतापर्यंत जसा संथ आणि एकसमान संक्रमण म्हणून मांडला गेला आहे, तसा तो कदाचित नसेल. Nature Medicineमध्ये प्रकाशित झालेल्या नव्या अभ्यासानुसार, अंतिम पाळीच्या आसपास प्रयोगशाळेतील अनेक मोजमापांमध्ये पायरीसारखे बदल झाले. यावरून प्रजनन संप्रेरकांपलीकडेही परिणाम करणारे तीव्र शारीरिक संक्रमण होत असल्याचे दिसते.

संशोधकांनी क्रॉस-सेक्शनल आरोग्यविषयक डेटामधून मेनोपॉजशी संबंधित जैविक प्रवासाची पुनर्रचना करण्यासाठी संगणकीय पद्धत विकसित केली. मोठ्या जैववैद्यकीय डेटासेटमध्ये एखाद्या व्यक्तीची अंतिम पाळी कोणत्या वयात आली हे क्वचितच नोंदवलेले असते, ही मेनोपॉज संशोधनातील कायमची अडचण आहे. हा संदर्भबिंदू नसल्यामुळे लोकसंख्या-स्तरावरील संकेत अस्पष्ट होऊ शकतात आणि वेगवेगळ्या वयात मेनोपॉज आलेल्या लोकांचे निकाल एकत्र केल्यावर अचानक होणारे बदल हळूहळू घडल्यासारखे दिसू शकतात.

लपलेल्या कालरेषेची पुनर्रचना

या चौकटीला खगोलशास्त्राची प्रेरणा मिळाल्याचे अभ्यासपत्रात म्हटले आहे. त्याच सहभागींचा अनेक वर्षे मागोवा घेण्याऐवजी, संशोधकांनी दोन स्वतंत्र गटांतील प्रयोगशाळेतील डेटा वापरला आणि व्यक्तींना अंतिम पाळी कोणत्या वयात आली यातील फरकाचा गणितीय पद्धतीने विचार केला. त्यामुळे त्या घटनेशी जोडलेल्या प्रयोगशाळेतील प्रवाहांचा अंदाज घेता आला.

दोन्ही गटांमध्ये या विश्लेषणात ३० कोटी प्रयोगशाळा चाचण्यांचा समावेश होता. या पुनर्रचनेत अंतिम पाळीच्या वेळी शारीरिक “कडा” असल्याचे लेखकांनी वर्णन केलेला नमुना दिसून आला. या बदलांमध्ये अंतःस्रावी, अस्थी, यकृत, मूत्रपिंड आणि लिपिड प्रणालींचा समावेश होता.

या बदलांची व्याप्ती महत्त्वाची आहे. मेनोपॉजबाबत सामान्यतः लक्षणे आणि प्रजनन संप्रेरकांतील बदलांच्या संदर्भात चर्चा केली जाते. मात्र, या अभ्यासाचे निष्कर्ष नियमित वैद्यकीय मोजमापांमध्ये आढळणाऱ्या संपूर्ण शरीरातील बदलांकडे निर्देश करतात. दिसून आलेल्या प्रत्येक बदलाचे कारण केवळ मेनोपॉज आहे, असे हा अभ्यास सिद्ध करत नाही. पण अंतिम पाळीचा संबंध शरीरातील अनेक प्रणालींमध्ये समन्वित आणि मोजता येण्याजोग्या संक्रमणाशी आहे, असा त्याचा युक्तिवाद आहे.

मेनोपॉजच्या अनेक वर्षे आधी संकेत सुरू झाले

अंतिम पाळीच्या दहा वर्षांहून अधिक आधीच विस्कळीतपणा सुरू झाल्याचेही लेखकांना आढळले. संशोधन आणि आरोग्यसेवेसाठी हा दीर्घ पूर्वकाल महत्त्वाचा ठरू शकतो, कारण मासिक पाळी थांबण्याच्या बराच आधी संक्रमणाशी संबंधित काही जैविक बदल ओळखता येऊ शकतात, असे यावरून सूचित होते.

अभ्यासात पुरुष व्यक्तींमध्ये हे विसंगत बदल दिसले नाहीत आणि तपासलेल्या दोन्ही लोकसंख्यांमध्ये त्यांची दिशा सुसंगत होती. या निरीक्षणांमुळे हा नमुना केवळ दोन्ही लिंगांमध्ये समान असलेल्या वय-संबंधित बदलांचे प्रतिबिंब नसून मेनोपॉजशी जोडलेला आहे, या मताला बळ मिळते. तरीही, हे निष्कर्ष पुनर्रचित लोकसंख्या-नमुन्यांवर आधारित आहेत; प्रत्येक व्यक्तीला बदलाची वेळ किंवा तीव्रता सारखीच जाणवेल, असा दावा यात केलेला नाही.

मेनोपॉजसाठी हार्मोन थेरपी वापरणाऱ्या लोकांमध्ये दिसणाऱ्या विसंगती लक्षणीयरीत्या कमी झाल्याचेही विश्लेषणातून समोर आले. हा अभ्यासातील डेटामधील संबंध आहे; उपचाराची शिफारस किंवा कारणात्मक परिणामाचा पुरावा नाही. मात्र, यामुळे संशोधकांसमोर स्पष्ट प्रश्न उभा राहतो: मेनोपॉजच्या आसपास मोजल्या जाणाऱ्या जैविक संक्रमणांमध्ये हार्मोन थेरपी बदल घडवू शकते का, कसा घडवू शकते आणि कोणासाठी घडवू शकते?

हा निष्कर्ष परिचित मॉडेलला का आव्हान देतो

मेनोपॉजबाबतची पारंपरिक समज प्रामुख्याने लहान दीर्घकालीन गटांच्या अभ्यासातून आकारली आहे. असे अभ्यास महत्त्वाचे आहेत; परंतु अनेक वर्षे वारंवार मोजमापे घ्यावी लागली तर त्यांना मोठ्या प्रमाणावर राबवणे कठीण आणि खर्चिक ठरू शकते. विद्यमान मोठ्या क्लिनिकल डेटासंचातून काळाशी जोडलेले जैविक नमुने काढण्याचा मार्ग या नव्या कामात सुचवला आहे.

हळूहळू होणारा आणि अचानक होणारा बदल यांतील फरक केवळ शब्दांचा नाही. अंतिम पाळीच्या आसपास महत्त्वाचे निर्देशक झपाट्याने बदलत असतील, तर विस्तृत वयोगटांतील निकालांची सरासरी काढणाऱ्या क्लिनिकल अभ्यासांमधून वेळेशी संबंधित महत्त्वाचे परिणाम सुटू शकतात. भविष्यातील संशोधनात वेगवेगळी मोजमापे त्या टप्प्यापूर्वी, त्याच वेळी किंवा त्यानंतर बदलतात का, तसेच हे बदल लक्षणे, दीर्घकालीन आरोग्यपरिणाम किंवा उपचारांना मिळणाऱ्या प्रतिसादांशी संबंधित आहेत का, हे तपासता येईल.

मेनोपॉजला केवळ प्रजननाशी संबंधित घटना मानू नये, हेही हा अभ्यास अधोरेखित करतो. नोंदवलेले परिणाम चयापचय, हाडांशी संबंधित जैवशास्त्र, यकृताचे कार्य, मूत्रपिंडाचे कार्य आणि रक्तातील लिपिड्सशी संबंधित प्रणालींपर्यंत पसरले आहेत. हा व्यापक दृष्टिकोन मेनोपॉज संशोधनाची चौकट एका विशिष्ट शाखेऐवजी संपूर्ण शरीराच्या शरीरविज्ञानाभोवती तयार करण्यात मदत करू शकतो.

मेनोपॉजपलीकडेही उपयोगी ठरू शकणारी पद्धत

मेनोपॉजबाबतच्या निष्कर्षांबरोबरच, या अभ्यासपत्रात पद्धतशास्त्रीय युक्तिवादही मांडला आहे. महत्त्वाची घटना सातत्याने नोंदवली जात नसलेल्या इतर संक्रमणांमध्ये लपलेले जैविक प्रवाह पुन्हा मिळवण्यासाठी ही पद्धत सर्वसाधारणपणे वापरता येऊ शकते, असे लेखकांचे म्हणणे आहे. पौगंडावस्था आणि रोगाची प्रगती ही संभाव्य उदाहरणे म्हणून त्यांनी नमूद केली आहेत.

ही शक्यता इतर डेटासेटमध्ये पुनरावृत्ती आणि काळजीपूर्वक प्रमाणीकरणावर अवलंबून असेल. क्रॉस-सेक्शनल डेटा मोठ्या प्रमाणावर प्रभावी ठरू शकतो; परंतु कोणाची चाचणी केली जाते, क्लिनिकल नोंदी कशा गोळा केल्या जातात आणि प्रयोगशाळेतील मूल्यावर कोणते घटक परिणाम करू शकतात, याचा विचार काळजीपूर्वक करावा लागेल. विविध परिस्थितींमध्ये ही चौकट विश्वासार्ह निष्कर्ष देते का आणि संभाव्य अभ्यासांमध्ये तपासता येतील अशी भाकिते निर्माण करते का, यावर तिचे मूल्य काही प्रमाणात ठरेल.

सध्या हा अभ्यास मेनोपॉज संक्रमणाचे असामान्यपणे मोठ्या प्रमाणातील चित्र देतो. अंतिम पाळी हा एक वेगळा शारीरिक वळणबिंदू दर्शवू शकतो, तर मोजता येण्याजोगा विस्कळीतपणा त्याच्या बऱ्याच आधी सुरू होतो, हा त्याचा मुख्य संदेश आहे. एकाच वेळी अनेक प्रणालींवर परिणाम करणाऱ्या या जीवनटप्प्याला कसे समजून घ्यावे, आरोग्यातील बदलांचे निरीक्षण केव्हा करावे आणि मेनोपॉज अभ्यासांची रचना कशी करावी, याबाबतचे प्रश्न या संयोगामुळे नव्याने मांडले जाऊ शकतात.

हा लेख Nature Medicineच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.