स्थानिक पातळीवर उगवलेली पिके बालपणातील कुपोषणाच्या उपचारांचा विस्तार करू शकतात

सिद्ध उपचार, पण प्रवेशाची सतत समस्या

तीव्र तीव्र कुपोषण ही लहान मुलासमोरील सर्वात धोकादायक स्थितींपैकी एक आहे, तरीही त्यावरील वैद्यकीय उत्तर कोणतेही गूढ नाही. वापरण्यास तयार उपचारात्मक अन्न (Ready-to-use therapeutic foods), ज्याला सामान्यतः RUTF असे संक्षिप्त केले जाते, हे उपचारांचे प्रस्थापित मानक आहे आणि गेल्या दोन दशकांत त्यामुळे प्रचंड संख्येने जीव वाचले आहेत. अडचण ही नाही की उपचार काम करत नाही. अडचण ही आहे की ज्या मुलांना त्याची गरज आहे त्यांपैकी बहुतेकांना ते कधीच मिळत नाही.

नवीन अभ्यासानुसार, सध्याचे उपचार केवळ सुमारे 30% गरजू मुलांपर्यंत पोहोचतात. ही तफावत — अंदाजे दहापैकी सात पात्र मुले उपचारांविना राहतात — हीच केंद्रीय समस्या संशोधकांच्या एका गटाने सोडवण्याचा प्रयत्न केला, तो नवीन औषध शोधून नाही, तर उपचारात्मक अन्नच कुठे आणि कसे तयार केले जाते याचा पुनर्विचार करून.

आंतरराष्ट्रीय गट, अपारंपरिक घटकांची यादी

हे काम जेरुसलेमच्या हिब्रू विद्यापीठातील विझिटिंग संशोधक डॉ. ऑरेली बेचॉफ यांच्या नेतृत्वाखाली, तसेच हिब्रू विद्यापीठातील प्राध्यापक एफ्रात मोन्सोनेगो-ओर्नान आणि राम रीफेन आणि आंतरराष्ट्रीय सहयोगी गटासोबत करण्यात आले. त्यांचे निष्कर्ष Current Developments in Nutrition मध्ये प्रकाशित झाले आहेत.

पारंपरिक पाककृती अपरिवर्तनीय मानण्याऐवजी, संशोधकांनी सब-सहारा आफ्रिकेत आधीच मोठ्या प्रमाणावर पिकवल्या जाणाऱ्या घटकांपासून — हरभरा, ज्वारी, मका आणि सोयाबीन — पूर्णपणे तयार केलेल्या उच्च-प्रथिने उपचारात्मक सूत्राची तपासणी केली. अभ्यासात या मिश्रणाला ChSMS असे म्हटले आहे.

मानक उत्पादनांशी हा फरक जाणीवपूर्वक केलेला आहे. अनेक विद्यमान RUTF सूत्रे श्रीमंत देशांमध्ये उत्पादित घटकांवर अवलंबून असतात — ज्यात तुलनेने महागडे दूध पावडरचाही समावेश आहे — ज्यामुळे कुपोषण सर्वाधिक केंद्रित असलेल्या कमी उत्पन्नाच्या देशांसाठी खर्च आणि पुरवठा साखळीचे अडथळे निर्माण होतात. या अडथळ्यांमुळे एखाद्या मुलाचे उपचारात नाव नोंदवले जाणे आणि एखाद्या मुलाला परत पाठवले जाणे यातील फरक पडू शकतो.

स्थानिक कापणीतून उपचारात्मक अन्न तयार करणे

या दृष्टिकोनामागील तर्क सरळ आहे: जर उपचारात्मक अन्नाचा कच्चा माल ज्या समुदायांना त्याची गरज आहे त्यांच्या जवळ उगवला जात असेल, तर उपचार आंतरराष्ट्रीय पुरवठा साखळींवर कमी अवलंबून राहतात आणि विशेष घटक आयात करण्यासोबत येणाऱ्या किंमतीतील चढउतार आणि लॉजिस्टिक विलंबांना कमी बळी पडतात.

ChSMS सूत्र दूध आणि शेंगदाणे दोन्ही स्थानिक पातळीवर उपलब्ध असलेल्या चार पिकांच्या संयोगाने बदलते. हा बदल अनेक कारणांमुळे महत्त्वाचा आहे:

• उपलब्धता: हरभरा, ज्वारी, मका आणि सोयाबीन ही सब-सहारा आफ्रिकेच्या बऱ्याच भागांतील प्रमुख किंवा मोठ्या प्रमाणावर पिकवली जाणारी पिके आहेत, ज्यामुळे आयातीवरील अवलंबित्व कमी होते.
• खर्च: पाककृतीतून महागडे दूध पावडर काढून टाकल्याने उत्पादन खर्चाचा एक प्रमुख घटक कमी होतो.
• लवचिकता: लहान पुरवठा साखळ्या मानवतावादी वितरणात व्यत्यय आणू शकणाऱ्या अडथळ्यांना कमी बळी पडतात.
• पोषणात्मक रचना: वनस्पती-आधारित मिश्रण तीव्र कुपोषणातून सावरण्यासाठी योग्य उच्च-प्रथिने रचना देण्यासाठी तयार केले गेले आहे.

घटक प्रादेशिकदृष्ट्या परिचित असल्याने, संशोधकांच्या मते, उत्पादन तत्त्वतः गरजेच्या ठिकाणाच्या अधिक जवळ वाढवता येऊ शकते — हा बदल मूल्य साखळीचा मोठा भाग बालपणातील कुपोषणाचा सर्वाधिक भार असलेल्या देशांमध्ये आणेल.

प्रीक्लिनिकल चाचणीत काय आढळले

या गटाच्या प्रीक्लिनिकल अभ्यासाने वनस्पती-आधारित सूत्राची शेंगदाणे आणि दूध आधारित व्यावसायिक उत्पादनाशी तुलना केली. संशोधकांनी मोजलेल्या निष्कर्षांमध्ये स्थानिक स्त्रोतांच्या मिश्रणाचे पारडे जड राहिले.

प्रीक्लिनिकल कामातील मुले — अभ्यासाच्या चौकटीत कुपोषणातून लक्षणीयरीत्या चांगली सुधारणा दर्शवणारी अशी वर्णन केलेली — व्यावसायिक तुलनात्मक उत्पादनाच्या तुलनेत ChSMS अंतर्गत झेप घेणाऱ्या वाढीचे अधिक मजबूत निर्देशक दर्शवत होती. कुपोषण उपचारात झेप घेणारी वाढ हे महत्त्वाचे मापदंड आहे कारण ते दर्शवते की मूल केवळ जिवंत राहत नाही तर गमावलेले शरीर वस्तुमान पुन्हा तयार करत आहे आणि तीव्र पोषणात्मक तूटीमुळे निर्माण झालेली विकासातील तफावत भरून काढू लागले आहे.

संशोधकांनी दोन्ही उत्पादनांच्या पोषणात्मक रचनेचेही विश्लेषण केले. हरभरा-ज्वारी-मका-सोयाबीन सूत्रात एकूण प्रथिने अधिक होती आणि ज्या व्यावसायिक शेंगदाणे-आणि-दूध उत्पादनाशी त्याची चाचणी झाली त्यापेक्षा त्याला उच्च प्रथिन गुणवत्ता गुण मिळाला. प्रथिन गुणवत्ता — अन्नातील अमिनो आम्ल रचना मानवी शरीर प्रत्यक्षात किती चांगल्या प्रकारे वापरू शकते याचे माप — उपचारात्मक आहारात विशेषतः संबंधित आहे, जिथे उद्दिष्ट वेगवान ऊतक दुरुस्ती आणि वाढ आहे.

वेळ का तातडीचा आहे

कुपोषण उपचार पुरवणाऱ्या यंत्रणांवर एकत्रित ताण येत असतानाच हा अभ्यास समोर आला आहे. संघर्ष, हवामान बदल आणि जागतिक मानवतावादी निधीत होणारी कपात या सर्वांचा अन्न आणि पोषण कार्यक्रमांवर अतिरिक्त दबाव येत आहे, असे संशोधकांचे म्हणणे आहे.

या प्रत्येक शक्ती समान असुरक्षित दुव्यावर हल्ला करतात. संघर्ष कुटुंबांना विस्थापित करतो आणि वितरण मार्गांमध्ये व्यत्यय आणतो. हवामानाचे धक्के कापणीचे नुकसान करतात आणि अन्नाच्या किंमती वाढवतात. निधी कपातीमुळे कुपोषित मुले ओळखणाऱ्या आणि नोंदणी करणाऱ्या संस्था आणि कार्यक्रमांची व्याप्ती आकुंचित होते. एकत्रितपणे ते आयात केलेले, महागडे उपचारात्मक अन्न उपचारांसाठी अधिकाधिक नाजूक पाया बनवतात.

स्थानिक पातळीवर उगवलेल्या पिकांपासून उपचारात्मक अन्न तयार करणे, असे लेखकांचे म्हणणे आहे, की जिथे सर्वाधिक गरज आहे त्या प्रदेशांमध्ये उत्पादन अधिक परवडणारे आणि आंतरराष्ट्रीय लॉजिस्टिक किंवा वित्तपुरवठा डगमगल्यास थांबण्याची शक्यता कमी असलेल्या उपचारांकडे मार्ग देते.

पुढे काय

हे निष्कर्ष प्रीक्लिनिकल संशोधनातून आले आहेत, हा एक महत्त्वाचा प्रारंभिक टप्पा आहे जो सूत्र अधिक व्यापकपणे मूल्यांकन करण्यापूर्वी ते चांगले काम करते की नाही हे स्थापित करतो. याचा अर्थ निष्कर्ष प्रोत्साहनात्मक आहेत, निर्णायक नाहीत: ते दर्शवतात की स्थानिक स्त्रोतांचे मिश्रण पुनर्प्राप्ती आणि प्रथिन मापदंडांवर पारंपरिक तुलनात्मक उत्पादनापेक्षा चांगले काम करू शकते, परंतु ते स्वतःच लोकसंख्येच्या प्रमाणात किंवा राष्ट्रीय पोषण कार्यक्रमांमध्ये हा दृष्टिकोन कसा काम करेल याची पुष्टी करत नाहीत.

तरीही, निष्कर्षाची दिशा महत्त्वपूर्ण आहे. कुपोषण उपचारांबद्दलचा जागतिक चर्चेचा मोठा भाग वित्तपुरवठा आणि वितरणावर केंद्रित आहे — विद्यमान उत्पादनाच्या अधिक प्रमाणात पैसे कसे द्यावे आणि ते वेगाने कसे हलवावे. हा अभ्यास एक पूरक रणनीतीकडे निर्देश करतो: उत्पादनच बदला जेणेकरून अर्थशास्त्र आणि लॉजिस्टिक सर्वाधिक गरज असलेल्या देशांच्या बाजूने काम करतील.

जर पुढील संशोधनाने प्रीक्लिनिकल निष्कर्षांची पुष्टी केली, तर त्याचे परिणाम एका सूत्रापलीकडे जातात. जवळपास उगवलेल्या हरभरा, ज्वारी, मका आणि सोयाबीनपासून तयार करता येणारे उपचारात्मक अन्न सब-सहारा आफ्रिकेतील आरोग्य यंत्रणांना परदेशी पुरवठ्यावर कमी अवलंबून, चलन आणि शिपिंगच्या धक्क्यांना कमी बळी पडणारे आणि सध्या काहीही न मिळणाऱ्या कुपोषित मुलांच्या खूप मोठ्या वाट्यापर्यंत पोहोचण्याइतके परवडणारे साधन देईल.

आज उपचार न मिळणाऱ्या सुमारे 70% तीव्र कुपोषित मुलांसाठी, हा बदल किरकोळ सुधारणा ठरणार नाही. कागदावर अस्तित्वात असलेले प्रभावी उपचार आणि प्रत्यक्षात पोहोचणारे उपचार यातील हा फरक असेल.

हा लेख Medical Xpress च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.