न्यूयॉर्क पाहत आहे की शहरातील ड्रोन डिलिव्हरी खरोखरची समस्या सोडवते का
शहरी ड्रोन डिलिव्हरी अनेक वर्षे भविष्यवादी मार्केटिंग आणि प्रत्यक्ष ऑपरेशनल वास्तव यांच्यामधल्या दरीत जगत आली आहे. ही दरी आता न्यूयॉर्क सिटीच्या East River वर ठोसपणे तपासली जात आहे, जिथे Skyports चालवत असलेले डिलिव्हरी ड्रोन lower Manhattan आणि Brooklyn मधील एका pier दरम्यान आठवड्याच्या कामकाजाच्या दिवसांत रोजची फेरी मारू लागले आहेत. सध्या माल अगदीच किरकोळ आहे: New York City health care system साठी काही पाउंड कागद. प्रणाली विश्वासार्ह ठरली, तर हा भार nonhazardous, non-biological packages, जसे की हलकी औषधे, यांपर्यंत वाढेल अशी अपेक्षा आहे.
या पायलटचे महत्त्व त्याच्या payload मध्ये नाही. ते त्याच्या स्थानात आहे. न्यूयॉर्कचे आकाश अमेरिकेतल्या सर्वात गजबजलेल्या आणि सर्वाधिक मर्यादित आकाशांपैकी एक आहे, आणि शहराचे street network आधीपासूनच van, bike, subway, ferry, आणि foot courier यांच्या मदतीने दाट, जलद logistics हाताळते. ड्रोन डिलिव्हरीने इथे जर उपयोगी niche निर्माण केला, तर या तंत्रज्ञानासाठी शहरी व्यवसायिक कारणं आहेत असं म्हणणं सोपं होतं. जर ते शक्य झालं नाही, तर उद्योगातील सर्वात मजबूत use cases मोठ्या शहरांच्या मध्यभागाबाहेरच राहू शकतात.
हा वर्षभराचा कार्यक्रम Port Authority of New York and New Jersey आणि New York City Economic Development Corporation संयुक्तपणे चालवत आहेत. त्यांचा उद्देश विमान उडू शकतं हे फक्त दाखवणं नाही. त्याहून अधिक धारदार प्रश्नाचं उत्तर शोधणं आहे: हे तंत्रज्ञान खरंच कुठे अर्थपूर्ण ठरतं?
कसोटी तमाश्याची नाही, value ची आहे
डिलिव्हरी ड्रोनची सार्वजनिक प्रतिमा अनेकदा novelty भोवती फिरते. पण या corridor मागच्या संस्था याकडे अधिक व्यवहार्य दृष्टीने पाहत आहेत. Port Authority चे regional freight planning manager Stephan Pezdek यांनी WIRED ला सांगितलं की पायलटचा हेतू असा तपासणे आहे की ताशी अंदाजे एक ते दोन नियमित उड्डाणे होतील का, ज्यामुळे client health system ला खरा value मिळेल. एजन्सींना हेही जाणून घ्यायचं आहे की डिलिव्हरी वेगवान आहेत का, त्या विद्यमान carriers च्या आर्थिक मर्यादांमध्ये बसतात का, आणि आजूबाजूच्या communities त्यांना त्रासदायक न मानता उपयुक्त मानतात का.
हा प्रश्नांचा संच हार्डवेअर तपशीलांपेक्षा महत्त्वाचा आहे. तांत्रिकदृष्ट्या चालणारा ड्रोन, पण frequency, cost, किंवा public tolerance वर अपयशी ठरला, तर तो viable logistics system निर्माण करत नाही. विशेषतः healthcare setting मध्ये, speed तेव्हाच महत्त्वाची ठरते जेव्हा ती विश्वासार्ह आणि पुन्हा पुन्हा करता येण्यासारखी असते. जी delivery method क्वचित वेळ वाचवते पण नियमित operations मध्ये बसत नाही, ती थोडी संथ पण अंदाजे असलेल्या पद्धतीपेक्षा कमी उपयुक्त आहे.
हा पायलट patient care वर होणारा परिणामही तपासणार आहे. हे एक महत्त्वाचं benchmark आहे, कारण healthcare ही अशा मोजक्या क्षेत्रांपैकी एक आहे जिथे transport time मधील किरकोळ सुधारणा देखील operationally meaningful ठरू शकते, जरी payload लहान असला तरी. कागदपत्रं, औषधे, आणि हलक्या वजनाच्या supplies सर्व महत्त्वाच्या ठरू शकतात, जर त्यांना वेगाने हलवल्यामुळे distributed hospital network मध्ये अंतर्गत विलंब कमी होत असतील.
