माजी IBM शहराने मोठ्या डेटा सेंटरना स्थगिती दिली
न्यूयॉर्कमधील ईस्ट फिशकिलसमोर मोठ्या डेटा सेंटरच्या वीज, पाणी आणि जमिनीच्या मागण्यांना योग्य ठरवण्यासाठी स्थानिक लाभ किती पुरेसे असावेत, हा प्रश्न उभा राहिला आहे.
न्यूयॉर्क शहराच्या सुमारे 70 मैल उत्तरेला असलेल्या या शहराने 20 मेगावॅटपेक्षा मोठ्या नवीन डेटा सेंटरवर तीन वर्षांची स्थगिती घातली आहे. जूनच्या अखेरीस एकमताने स्वीकारलेल्या या उपायामुळे अधिकारी पाणी संसाधने आणि स्थानिक परिसंस्थांवरील संभाव्य परिणामांचा अभ्यास करेपर्यंत, जुलै 2029 पर्यंत, अशा प्रकल्पांचा विचार करता येणार नाही.
डेव्हलपर Treetop Companiesच्या सुमारे 143 एकरांवर 10 लाख चौरस फुटांहून अधिक क्षेत्रात पसरणाऱ्या आणि जवळपास एक गिगावॅट वीज वापरणाऱ्या AI डेटा-सेंटर कॅम्पसच्या प्राथमिक योजनांविरोधात प्रतिक्रिया उमटल्यानंतर ही कारवाई झाली. Guardianच्या वृत्तानुसार, रहिवासी संघटित होऊन नगर मंडळाच्या बैठकींना उपस्थित राहू लागले आणि तात्पुरत्या बंदीची मागणी करू लागले, तेव्हा प्रकल्पाने अद्याप नगरपालिका परवानगी अर्जाचा टप्पाही गाठलेला नव्हता.
या प्रस्तावामुळे एवढी तीव्र प्रतिक्रिया का उमटली
ईस्ट फिशकिल हे सर्वसाधारण तंत्रज्ञानविरोधी प्रतिक्रियेसाठी स्पष्ट उदाहरण नाही. जवळपास 50 वर्षे, 460 एकरांचा स्थानिक कॅम्पस IBMच्या सेमीकंडक्टर संशोधन आणि उत्पादनाचे केंद्र होता. या इतिहासामुळे न्यूयॉर्कचा तंत्रज्ञान उद्योग उभा राहण्यास मदत झाली आणि शहराचा उच्च-तंत्रज्ञान रोजगार व औद्योगिक विकासाशी थेट संबंध निर्माण झाला.
मात्र आधुनिक AI डेटा सेंटरचा आकार आणि कार्यपद्धती स्थानिक पातळीवर वेगळे आव्हान निर्माण करतात. प्रस्तावित कॅम्पस देशातील सर्वात मोठ्यांपैकी एक असू शकतो आणि औपचारिक प्रकल्प अर्ज दाखल होण्यापूर्वीच समुदायाचा विरोध सुरू झाला. नव्या मोठ्या ऊर्जावापरामुळे पाणी, परिसंस्था, पर्यावरणाची गुणवत्ता आणि समुदायाच्या दीर्घकालीन स्वरूपावर काय परिणाम होईल, यावर रहिवाशांची चिंता केंद्रित होती.
विद्यमान झोनिंग कायद्यांनुसार ईस्ट फिशकिलमध्ये मोठ्या डेटा सेंटरना आधीपासूनच परवानगी नव्हती. तरीही शहराने स्थगिती स्वीकारली. एखादा विशिष्ट प्रस्ताव सध्याच्या नियमांशी सुसंगत आहे की नाही, यापलीकडील प्रश्नाचे मूल्यांकन करण्यासाठी अधिकाऱ्यांना वेळ हवा असल्याचे यातून दिसते. ही स्थगिती 20 मेगावॅटपेक्षा अधिक प्रकल्पांना लागू आहे, जी प्रस्तावित AI कॅम्पसच्या सुमारे एक गिगावॅट क्षमतेपेक्षा खूपच कमी मर्यादा आहे.
तंत्रज्ञानाचा नकार नव्हे, नियोजनाचा निर्णय
विशिष्ट प्रकारच्या पायाभूत सुविधांबाबत साशंकता म्हणजे तंत्रज्ञानालाच विरोध नव्हे, हा स्थानिक विरोधकांचा मुद्दा अहवालातून स्पष्ट होतो. ईस्ट फिशकिलच्या रहिवासी आणि प्राध्यापक Tanya Radford यांनी शहर तंत्रज्ञानविरोधी नसल्याचे सांगितले. वेगवान बदलांच्या पार्श्वभूमीवर डेटा सेंटर आणि त्यांचा ऊर्जावापर दीर्घकाळात सामाजिक एकजूट, पर्यावरणाची गुणवत्ता आणि समुदायाचे स्वरूप कसे बदलू शकते, याचा विचार करणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी म्हटले.
AI विकास संगणकीय सुविधा, प्रसारण क्षमता, पाणीपुरवठा आणि भू-वापराच्या निर्णयांशी जोडला जात असताना हा दृष्टिकोन महत्त्वाचा आहे. सॉफ्टवेअर उत्पादने जागतिक पातळीवर कार्य करू शकतात; मात्र त्यांना सेवा देणारी पायाभूत सुविधा विशिष्ट नगरपालिकांमध्ये उभारली जाते. त्यामुळे खर्च आणि फायदे यजमान समुदाय, डेव्हलपर, वीज-प्रणालीचे ऑपरेटर आणि AI सेवा वापरणारे ग्राहक यांच्यावर वेगवेगळ्या प्रकारे जाणवू शकतात.
स्थानिक विरोध सुरुवातीच्या टप्प्यावरही परिणामकारक ठरू शकतो, हे ईस्ट फिशकिलच्या प्रकरणातून दिसते. परवानगी अर्ज दाखल झाला नसतानाही सार्वजनिक संघटन आणि नगरस्तरीय स्थगितीने विकासाचे वातावरण बदलले. अहवालानुसार कंपनीने या उपायाविरोधात अपील केले आहे; त्यामुळे शहराचा अधिकार आणि नियोजनाचा दृष्टिकोन यावर वाद निर्माण झाला आहे.
AI पायाभूत सुविधांभोवती उभी राहणारी दरी
AIचे फायदे त्यामागील पायाभूत सुविधा उभारण्याच्या तोट्यांपेक्षा अधिक आहेत का, या वाढत्या मतभेदाचा हा भाग असल्याचे Guardianने म्हटले आहे. तंत्रज्ञानाचा इतिहास नसलेल्या ठिकाणांपुरता हा प्रश्न मर्यादित नाही. पूर्वी उच्च-तंत्रज्ञान गुंतवणुकीचे स्वागत करणाऱ्या समुदायांनाही मोठ्या प्रमाणातील संगणकीय सुविधा हा स्वतंत्र भू-वापर, पर्यावरणीय आणि ऊर्जाविषयक प्रश्न वाटू शकतो.
ईस्ट फिशकिलच्या कृतीने मूलभूत तडजोडीचे उत्तर मिळत नाही. प्रस्तावित सुविधेची अंतिम रचना, तिची वीज व पाणी व्यवस्था किंवा तिला मंजुरी मिळेल की नाही, हे अहवालातून स्पष्ट होत नाही. मात्र मोठ्या नवीन प्रकल्पांना परवानगी देण्यापूर्वी विश्लेषणासाठी निश्चित कालावधी निवडला आहे, हे यातून दिसते.
डेव्हलपरसाठी हा प्रसंग तांत्रिक मोठेपणा एकट्याने सामाजिक परवानगी मिळवून देत नाही, याची आठवण करून देतो. रहिवासी आणि अधिकाऱ्यांना प्रस्ताव पुढे जाण्यापूर्वी कोणती सुरक्षा, झोनिंग नियम किंवा मर्यादा योग्य आहेत हे ठरवण्यासाठी स्थगितीमुळे वेळ मिळतो.
पुढे काय होणार
ईस्ट फिशकिलची मर्यादा बदलली किंवा यशस्वीपणे आव्हान दिले गेले नाही तर ती जुलै 2029 पर्यंत लागू राहील. या काळात शहर पाणी संसाधने आणि स्थानिक परिसंस्थांवरील संभाव्य परिणामांचा अभ्यास करेल. Treetop Companiesने स्थगितीविरोधात अपील केले आहे; त्यामुळे धोरणाचे भविष्य त्या प्रक्रियेवरही अवलंबून राहू शकते.
तात्काळ परिणाम स्पष्ट आहे: तंत्रज्ञान अर्थव्यवस्थेशी खोल संबंध असलेल्या समुदायाने सर्वात मोठ्या डेटा-सेंटर प्रकल्पांच्या परिणामांचे मूल्यांकन करेपर्यंत त्यांच्याभोवती तात्पुरती मर्यादा आखली आहे. AI पायाभूत सुविधा वाढत असताना अधिक शहरांना हाच निर्णय घ्यावा लागू शकतो—नवकल्पनांना ते समर्थन देतात की नाही एवढेच नव्हे, तर कोणत्या आकाराचे आणि कोणत्या अटींवर प्रकल्प स्वीकारण्यास तयार आहेत, हेही ठरवावे लागेल.
हा लेख The Guardianच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on theguardian.com
