ポルシェの次期フラッグシップ、アウディの骨格を捨てる可能性
わずか3週間前、ポルシェが次期ハロースーパーカーへの近道を検討しているという有力な噂があった。それはアウディ・ヌヴォラーリの基本構造を借用するというものだ。紙の上では、このアイデアには理があった。ランボルギーニ・テメラリオと共有される、そのパッケージの中心にあるプラグインハイブリッドのツインターボV8は987馬力を叩き出す。これはどの基準から見てもハイパーカーの領域だ。しかし、その取り決めはある重要な点で不十分だったと報じられている。つまり、ポルシェの最も排他的なマシンが伝統的に備えてきた、シュトゥットガルトのために作られた専用の品質が欠けていたのだ。
新しい報道によると、このブランドは同じ結論に達したのかもしれない。次期ポルシェのフラッグシップは、アウディを着飾ったものではなく、ポルシェのために開発されたマシンになる可能性があり、そして同社の歴史の中でこれまでロードゴーイングのポルシェに登場したことのないエンジンレイアウトを搭載するかもしれない。
S1とそのフラットエイト
ドイツの経済紙ハンデルスブラットは、この車が社内で「S1」として知られており、フラットエイトエンジンを使用すると報じている。これは複数のレベルで注目に値する選択だ。フラットエイトのパワープラントは一般的に稀であり、特にポルシェにとっては、ショールームのフロアではなく、モータースポーツ史の非常に特定の一片と結びついている。
もしS1がそのレイアウトで生産に到達すれば、ポルシェがこれまでに製造した初のフラットエイトのロードカーとなるだろう。その区別だけでも、バッジを付け替えたプラットフォームでは生み出せない一種の由緒をこの車に与えるだろう。それがおそらくハローモデルの目的そのものだ。
フラットエイトに刻まれた遺産
前例はある。ただし、ナンバープレートが付くような種類ではない。ポルシェのフラットエイトの物語は1960年代初頭、同社がH8エンジンでF1に参戦したときに始まる。そこからこのレイアウトは耐久レースへと移り、ポルシェは1960年代末から1970年代初頭にかけて、大成功を収めた908世界スポーツカー選手権レーサーにフラットエイトを搭載した。
その記録は、この構成に愛好家にとって強い感情的訴求力をもたらし、フラットエイトを復活させるというアイデアが何年にもわたって断続的に噂に浮かんでは消えてきた理由を説明している。それでも、それらの用途はすべて競技マシンだった。ポルシェが一般に販売したものの中でこのレイアウトを使用したものは一度もない。
実現しなかったプロトタイプ
しかし、S1はポルシェが実際に組み立てて走らせた最初のフラットエイトにはならないだろう。少し前、ポルシェeFuelのプロジェクトマネージャーであるマルコス・マルクスは、フラットエイトモーターの走行可能なプロトタイプが改造されたケイマンのシャシーに搭載されたことを確認した。彼はそれをMotor1に対して「信じられないほど素晴らしい音がするクレイジーな車」と表現した。
そのテストベッドの仕様を見れば、なぜそうなのか容易に理解できる。ツインターボの5.0リッターは750馬力と738ポンドフィートのトルクを発生し、9,000rpmのレッドラインまで回り、その出力をマニュアルギアボックスを通して伝えた。紙の上では、まさにポルシェが歴史的に称賛されてきた、常軌を逸した愛好家向けマシンの典型だった。
そしてそれはどこにも行かなかった。ヴァイザッハ周辺の道路での広範なテストにもかかわらず、ポルシェは最終的にこの車は「その時点にふさわしい車ではなかった」と結論づけた。プロジェクトは棚上げされた。
なぜ今は違うかもしれないのか
新しい報道を取り巻く推論によれば、それ以来変わったのはより広範な風潮だ。内燃機関に対する感性と電気革命のペースが変化し、それによってニッチな内燃機関搭載のフラッグシップが、ケイマンのテストミュールが走っていた当時よりも今日ではより適切に感じられるかもしれない。独自のエンジンを積む限定生産のハローカーは、まさにそのような環境で成功できる種類の製品だ。感情的に響き、ほとんどの人にとって経済的に手が届かず、通常の販売台数の議論に影響されない。
ポルシェだけが好機を感じ取っているわけではない。現在は事実上独自の自動車メーカーとして運営されている長年のポルシェチューナー、ルーフもこの熱意を共有しているようだと、報道は指摘している。
S1の価格
ハンデルスブラットによると、S1は約60万ドルから始まるという。それを比較すると、ポルシェが現在ブランドのトップパフォーマーである911ターボSに求めている価格の2倍強に少し足りない程度だ。そのレベルの価格はこの車を明確な層に位置づける。標準の911のヒエラルキーの上、そして限定生産フラッグシップの領域にど真ん中だ。
その金額に対して、買い手はおそらく性能数値以上のものを期待するだろう。彼らは排他性、専用のエンジンアーキテクチャ、そしてポルシェのレースの過去への直接的なつながりに対して支払うのだ。それは借用したプラットフォームでは提供できない無形の価値だ。
残る疑問
- S1のフラットエイトが5.0リッターのツインターボプロトタイプと関連するのか、それとも全く新しい設計なのか。
- 報告されている価格と位置づけが示唆するように、この車が限定生産モデルになるのかどうか。
- ケイマンのプロトタイプの特徴であったマニュアルギアボックスが、生産型フラッグシップまで生き残るのかどうか。
- ポルシェがS1プログラムを公式に確認するのか、そしてそれはいつか。
結論
現時点では、S1は確認された製品ではなく報道であり、ポルシェはこのプログラムを公に発表していない。しかし、それが描く方向性は注目に値する。ハローカーを作るために姉妹ブランドから借用するのではなく、ポルシェは自社の競技史に手を伸ばし、これまで一般に提供したことのないエンジン形式を復活させることになる。もし報道が正しければ、ポルシェのロードカーにおけるフラットエイトの長い不在は、ようやく終わりを迎えるかもしれない。その結果がいかに唯一無二であるかを反映した価格で。
この記事はJalopnikの報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on jalopnik.com