ミネアポリス、ロボタクシーに対して異なる道を選択
Waymoはここ数年、ロボタクシーサービスを次々と新しい市場に投入してきたが、その受け入れられ方は一様ではなかった。ロサンゼルスは、波乱に満ちた導入を経て、受け入れに転じたように見える。対照的にボストンは、提案された拡張とは一切関わりたくないと明確にした。そして今、ミネアポリスがAxiosが独自と評するアプローチを打ち出した。常にハンドルの後ろに人間の監視員を配置することを義務付ける条例案である。
「Workers Drive Minneapolis」が求めるもの
提案された規則には、その意図を疑いようのないものにする名前が付いている——「Workers Drive Minneapolis」。MinneapoliMediaの報道によれば、市内で営業を希望するあらゆる自動運転ライドシェア企業に対して、以下の条件を課すものとなる。
- 乗客の輸送を開始する前に、市からのライセンスが必要となる。
- 免許を持つドライバーが、常に車両の制御装置に即座に手が届く範囲にいなければならない。
- そのドライバーには、適用される最低賃金以上が支払われなければならない。
ライセンス要件自体は珍しいものではない。都市は新しい交通サービスの開始前に許可を求めるのが通例である。ミネアポリスが他のあらゆる自治体と一線を画すのは、人員配置の義務化の部分だ。これは、無人車両であるはずのものを、ソフトウェアとその隣に座る人間という2人の労働者による運用へと変えてしまう。
Waymoはすでにミネアポリスで活動しているが、それは試験運用の範囲に限られている。展開の初期段階では典型的なことだが、同社の車両は乗客を乗せておらず、人間が運転席に座っている——車がデータを収集する間、時には運転を担当し、時には自動運転システムの作動をただ監視している。したがって、この条例は同社の市内での現在の活動をまったく変えるものではない。その影響は、Waymoが乗客から運賃を徴収し始めようとする後に現れることになる。
Waymo、提案を事実上の禁止措置と呼ぶ
Waymoの反応は率直だった。Axiosによれば、同社はこの措置を「自動運転車に対する事実上の禁止措置」と表現した。
その表現の背後にある論理は単純明快だ。ロボタクシーの経済的な核心的な魅力は、ライドヘイリングにおいて最大の経常コストであるドライバーを排除することにある。常に有給の人間を乗せなければならない車両は、その費用を維持しつつ、そもそも無人サービスを魅力的にした効率性の多くを犠牲にすることになる。ミネアポリスの最低賃金の下限は、搭乗する人間が形だけの存在ではなく、報酬を受ける従業員であることを保証するため、問題をさらに深刻にする。
実務的には、ミネアポリスはサービス提供に採算が合わない地域になり得る。1台につき従業員1人を配置した車両群を展開するか、市場を完全に飛ばすかの選択に直面した企業は、飛ばす方を選ぶ可能性が高い。Waymo自身の表現は、同社がこの提案を、自らが築いてきたビジネスと両立しないもの——従うべき規制ではなく、安全規則を装った禁止令——と見なしていることを示唆している。
また、同社が公の議論で訴える可能性が高い概念的な緊張関係も存在する。常にハンドルに手が届く範囲に人間を配置することを求めるのは、完全自動運転輸送の対極にある。誰も運転席に座る必要がないという前提で構築されたサービスは、地元法によって、状況にかかわらず誰かをそこに留め置くことを強いられることになる。
規則の背景：人間のドライバーの保護
この提案を推進する原動力は、技術ではなく雇用である。条例の名称はそれを明確にしており、支持者たちもそれを隠していない。ロビン・ウォンズリー市議会議員は、この措置を公共の安全と経済的正義の両方の問題として位置づけ、移民労働者が自動化によって生計を失うのを防ぐことを意図していると述べた。これがなければ、ミネアポリスの住民と労働者は、ロボタクシーの欠点をすべて負わされる一方で、本来伴うべき規制上の保護や説明責任の仕組みを一切享受できないと彼女は主張した。
提案は、職を失ったドライバーのための道筋を思い描いている。Uberのハンドルを握って生計を立てられなくなった人が、理論上はWaymoにロボタクシーの監視員として雇われる可能性がある。それは自動化に対する壁ではなく、ある仕事から別の仕事への橋渡しである。
ドライバー自身は、単なる人数を超えた、より広範な主張を展開している。Southwest Voicesに引用されたあるドライバーは、酔った乗客を安全に帰宅させる手助けをし、高齢の乗客の食料品を手伝い、つらい一日を過ごした人の話に耳を傾けることだと述べた——無人車両には到底できない、ささやかな気遣いの行為である。その説明では、運転席にいる人間は余分なコストではなく、より安全で、より人間的で、地域にとってより良い特徴なのである。
全国的な寄せ集めと、ミネアポリスのテストケース
ミネアポリスは真空状態で行動しているわけではない。Waymoはロボタクシーの地図に都市を加え続けており、それぞれの都市は異なる対応をとってきた。ロサンゼルスは当初の敵対的な受け入れを乗り越え、報道によれば、このサービスをほぼ受け入れるに至った。ボストンは提案された運用を完全に拒否した。ミネアポリスの提案は、そのスペクトルの極端な端に位置している——自動運転車を規制するというよりも、ドライバーを同乗させることを要求するものだ。
そのため、この条例は注視に値するテンプレートとなる。もしミネアポリスがこれを採択すれば、イノベーションと雇用の間のトレードオフを検討している他の都市も、その結果を注意深く研究するかもしれない。人間の監視員の義務化は投資を冷え込ませ、事業者を追い出すのだろうか。それとも、ロボタクシーの運用を可能にしつつ、現在運転を担っている人々に役割と給料を維持させる、実行可能な中間地点を確立するのだろうか。
今後の展開
この提案はまだ法律ではなく、市議会での審議の行方が、国内で初めてのこの種の規則となるかどうかを決めることになる。Waymoは、これらの条件での遵守は割に合わない可能性があると示唆しており、「Workers Drive Minneapolis」の実際の効果は、人員を増やしたロボタクシーではなく、ロボタクシーの減少となる可能性がある。いずれにせよ、この議論は、全国の都市がいずれ答えを出さなければならない問いを明確にしている。技術が到来したとき、誰がハンドルを——そして賃金を——保持できるのか。
この記事はJalopnikの報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on jalopnik.com