フォードが 2200 馬力の電動コブラジェットを披露、ドラッグレースへ復帰

フォードが電動ドラッグレースの定石に戻る

フォードが新しい Mustang Cobra Jet ドラッグカーを発表した。しかも今回も電動だ。

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見出しとして最もわかりやすいのは、この 2200 馬力という数字だ。Cobra Jet 2200 は、バッテリーEV の駆動系が、瞬時のトルクが何より重要な場面で何を実現できるかを示すための、極端な電動 Mustang ドラッグマシンの連なりにおける最新作となる。

3 代続く電動 Cobra Jet

これはフォードにとって初めての試みではない。報道によれば、最初の電動 Mustang Cobra Jet は 2021 年に 1400 馬力で登場し、その後 NHRA の 1/4 マイル記録を 8.128 秒、171.97 マイル毎時で更新した。フォードはそれに続いて 2023 年に Cobra Jet 1800 を投入し、さらに基準を引き上げるために専用設計された車両を送り出した。

この経緯を考えると、新型車は驚きというよりもさらなる上積みだ。1400 馬力から 1800、そして 2200 への進化は、フォードが Cobra Jet の名を電動直線性能の高視認性な実験場として使い続けていることを示している。この用途に限れば EV は理にかなっている。ドラッグレースは猛烈で再現性のある加速を評価し、電動パワートレインはそれをうまく実現できる。

性能と新鮮さは別物

今回の発表が興味深いのは、仕様だけでなく、それに対する反応にもある。

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この変化は市場について何かを物語っている。EV の性能面の優位性は、特に直線加速では依然として強い。しかし、その性能が持つ文化的な力は変わった。電動推進がすでに日常の運転に入り込んでいる今、1 回限りの電動モンスターは、純粋な新規性だけで自らを売り込むことはできない。

だからこそ、フォードの他の電動デモ車は別の形で注目を集めてきたのかもしれない。報道は Pikes Peak の SuperVan 4.2 や、アクティブエアロとカーボンブレーキを備えた 2250 馬力の Mach-E に触れている。これらは、パワーを変わったフォーマットや極端なデザイン、あるいはより広いエンジニアリング実験と組み合わせている。一方で Cobra Jet の手法は、いまやおなじみだ。

駆動方式に関するフォードの広いメッセージ

このデビューは、自動車メーカーが電動化のペースについてより慎重に語るようになっている時期にも重なる。

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それによって Cobra Jet 2200 は、単なる見世物車ではなくなる。フォードが、顧客需要が複数のパワートレインに分散していることを認めながらも、電動パフォーマンス開発に依然として価値を見いだしているという声明でもある。電動ドラッグカーは、市場全体が一方向に同じ速度で進んでいるふりをせずに、技術の限界を押し広げ続けるための、少量生産だが高い視認性を持つ手段になる。

シャーロットで注目すべき点

フォードはまだ、ここで引用されている資料の中では詳細な技術解説を公開していないため、重要な部分は未解明のままだ。報道によれば、バッテリー、モーター構成、重量、シャシー変更のどの組み合わせが 2200 馬力を支えているのかはまだ不明だ。

そのため、NHRA での登場こそが次の実データとなる。Cobra Jet 2200 が意味のある走行を記録すれば、話題は見出し上の馬力から実際のタイムへ移る。ドラッグレースではそれがすべてだ。最速の車が勝つ。そして電動パワーは、フォードにその仕事をこなす有力な手段を今なお与えている。

より難しいのは、それが大衆の想像力を動かすのに十分かどうかだ。Cobra Jet 2200 はかなり速くなるだろう。それが「新しい」と感じられるかは、また別の問題である。

This article is based on reporting by The Drive. Read the original article.