Bremboのブレーキ・バイ・ワイヤーは、油圧ブレーキを主流の境界へ押しやっている

現代の量産車が油圧ブレーキを超えつつある

BremboのSensify制動システムが量産に入ろうとしている。供給元によれば、これは油圧ブレーキを持たない初の現代的な車だとされる。同社の新しい仕組みは、従来の液体ベースのシステムを取り除き、電動モーターを使う電子制御のブレーキ・バイ・ワイヤー構成に置き換える。

つまり、これは単なる部品の投入ではない。ソフトウェア定義車両の時代に、車の制動ハードウェアがどうあるべきかという定義そのものを変える一歩だ。油圧システムは何世代にもわたって現代車の前提だった。Sensifyはその前提に真正面から挑んでいる。

なぜ今なのか

供給元はこの動きを、ハイブリッド車と電気自動車の文脈で位置づけている。そこでは、速度を落とすために回生ブレーキへの依存がますます高まっている。報道によれば、BMWは現行EVのドライバーが機械式ブレーキをほとんど作動させないことが多いと述べている。電動モーターが作業の大部分を担っているからだ。これは、摩擦ブレーキの実用上の役割が変わっていることを意味する。

従来型の車では、油圧ブレーキが常に中心的な存在だった。EVが多い市場では、依然として安全のために不可欠だが、日常的な役割の比率は以前ほど大きくない。そのため、新しいアーキテクチャに余地が生まれる。とくに、そのアーキテクチャがデジタル車両システムとより自然に統合できるならなおさらだ。

Sensifyはまさにそのように位置づけられている。Bremboはこのシステムを、次世代の運転支援システムにも完全自動運転用途にも対応できる、拡張性と適応性を備えたソリューションとして設計しているという。言い換えれば、ブレーキシステムはもはや単なる機械的なサブシステムではない。より大きな電子・ソフトウェア基盤の一部になりつつある。

油圧ロジックからソフトウェア定義ロジックへ

BremboはSensifyを、ゾーン・アーキテクチャの一部としてプラットフォームレベルで統合することも、既存の車両エコシステム内に組み込むこともできるプラグアンドプレイのソリューションとして位置づけている。この表現が重要なのは、ブレーキを自動車業界で進行中の最大級の構造変化のひとつ、つまり分散した電子制御ユニットから、より集中化されたソフトウェア主導の車両アーキテクチャへの移行と結びつけているからだ。

その世界では、電子制御ブレーキには明確な魅力がある。先進運転支援機能との統合を簡素化し、新しいパッケージングの判断を支え、ソフトウェアアップデートと協調制御システムを前提に設計された車両によりきれいに組み込める可能性がある。ブレーキ・バイ・ワイヤーは、従来の機械領域をよりプログラム可能にしようという業界全体の流れとも一致している。

ただし供給元は重要な留保点も指摘している。Bremboの発表には、システムそのものやフェイルセーフの実装方法に関する詳細がほとんどなかった。これは重大な欠落だ。なぜなら、ブレーキはどんな車両でも最も安全性が重要なシステムのひとつだからだ。したがって量産開始は大きな意味を持つが、冗長性、フォールバックモード、保守、認証の方法についての精査を不要にするものではない。