オーストラリア、ニュースに対するプラットフォーム課金の方針を再設計

オーストラリアは、大手テクノロジープラットフォームに対し、商業契約を通じて報道に対価を支払うか、さもなければ国内収益に課税することを義務づける法案草案を公表した。News Bargaining Incentive と名付けられたこの提案は、Meta、Google、TikTok を対象とし、プラットフォームにニュース出版社への補償を求める同国の従来の取り組みを弱めた抜け穴を塞ぐことを狙っている。

草案によれば、これら3社のプラットフォームは、地元メディア企業と条件を満たす契約を結ばない限り、オーストラリアの収益に対して 2.25% の課税を受ける。十分な契約が成立すれば実効税率は 1.5% まで下がる可能性があり、政府はこの仕組みによって 2億〜2億5,000万オーストラリアドルがオーストラリアの報道に戻ると説明している。基本的な考え方は、ニュースを支える方が安上がりになるようにし、プラットフォームがニュースコンテンツを完全に削除して支払いを回避することを許さない、というものだ。

この措置が重要なのは、世界で最も注目されているデジタルメディア政策の一つについて、第二世代の試みを意味するからだ。オーストラリアは 2021 年に施行された News Media Bargaining Code を導入した先駆けだった。この枠組みはプラットフォームに出版社との交渉を求めたが、それでも企業が制度を迂回する余地を残していた。Meta は最終的に 2024 年、オーストラリアのプラットフォームからニュースを削除したが、報道によればこの動きは地元のニュースルームでの人員削減につながった。

新法案が違う理由

政府の新方針はインセンティブ構造を変える。義務をニュースリンクや抜粋の掲載にだけ結びつけるのではなく、プラットフォームがニュース配信を継続するかどうかにかかわらず課税される。これが核心となる政策転換だ。実際には、企業はオーストラリアでサービスからニュースを削除するだけで財務的圧力を回避することはできなくなる。

通信相の Anika Wells 氏は、利用者が現在どのように情報にアクセスしているかという観点からこの問題を捉えた。人々は Facebook、TikTok、Google から直接ニュースを受け取ることがますます増えていると述べている。この主張は、報道の経済性が悪化し続けていても、プラットフォームがニュースの流通と発見から利益を得ているという政府の立場を支えている。

原文にあるとおり、Anthony Albanese 首相の発言は記者を提案の中心に据え、コミュニティに情報を届けるうえで彼らが重要な役割を果たしていると述べている。したがって、この課税は経済的な手段であると同時に、公共利益の報道を支えるためのメディア政策ツールでもある。