熱探知眼から見えない
米国Marine Corpsは、個々の兵士を赤外線カメラと熱感知ドローンからの検出から保護できる着用可能な熱迷彩マントを開発するプログラムを開始しました。このプログラムは、低コストの熱画像技術の普及が現代戦場における兵士の検出方法を根本的に変えたというという認識の高まりを反映しています。
赤外線検出は、長い間、ヘリコプターガンシップ、監視航空機、および車両搭載システムで使用される先進軍隊のツールでした。しかし、熱画像センサーのコストと大きさの急速な低下により、熱検出能力がほぼすべての敵に利用可能になることを意味しています。熱カメラを搭載した小型ドローンは、夜間や煙の中でも、数百メートル離れた場所から人体の熱シグネチャを検出できます。
熱シグネチャの問題
人体は8〜14マイクロメートルの波長で熱を放射しています。これは熱赤外線帯です。この放射は肉眼には見えませんが、赤外線カメラに明確に見えます。夜間に野原に立っている兵士は、本質的には範囲内のすべての熱センサーに見える37度セルシウスの灯台です。
従来のカモフラージュは主に視覚検出を打ち負かすために設計されています。最新のカモフラージュ生地の一部は熱コントラストを低減する処理を組み込んでいますが、広く発行されている軍用ユニフォームは有意な熱隠蔽を提供していません。現在の戦闘装備の兵士は本質的に視覚スペクトルではほぼ見えない状態ですが、赤外線では明らかに目立ちます。
Marine Corpsの熱マントプログラムは、ユーザーの熱放射を管理する衣服を開発することで、このギャップを埋めることを目指しています。身体の熱を絶縁して外表面に到達するのを防ぐか、マントの表面温度を能動的に制御して周囲の環境と一致させるかのいずれかです。
熱迷彩へのアプローチ
複数の技術的なアプローチが調査されています。受動的な絶縁は最も単純です。熱伝導率が極めて低い材料でできたマントは、身体の熱を内部に閉じ込めることができます。課題は、身体の熱を閉じ込めることがユーザーに耐えられない熱環境を作り、マントを着用できる時間を制限することです。
より洗練されたデザインには、身体の熱を吸収し、長時間それを熱的に貯蔵する相変化材料が組み込まれています。これらの材料は、体温よりわずかに低い温度で物理的な状態変化を受けます。通常は固体から液体へと移行し、大量の熱エネルギーを吸収します。これは熱シグネチャの出現を遅延させ、数分から数時間続く熱不可視化のウィンドウを提供します。
能動的熱管理は最も野心的なアプローチを表します。これらのシステムは、熱電デバイスを使用してマントの外表面から熱を能動的にヒートシンクにポンプで送り、ユーザーの身体熱出力に関わらず外表面を周囲温度に保ちます。アクティブシステムは理論的には無限の熱迷彩を提供できますが、電力が必要です。
既存機器との統合
Marine Corpsが採用する熱マントは、既存の機器と運用慣行と統合する必要があります。Marinesは、武器、通信機器、防弾衣、その他の機器を独自の熱シグネチャを生成する装備を所持しています。プログラムの仕様は、既存の戦闘装備の上に着用でき、頭部と四肢を含む全身をカバーし、数キログラム以下の重量で、戦場条件で迅速に着脱できるシステムを要求しているとされています。
バッテリーの寿命はアクティブなデザインの重要な制約です。Marinesはすでに複数のバッテリー駆動デバイスを所持しており、戦闘中の補給は不確定です。冷却システムに電力を供給するためにユーザーの身体熱を収集する柔軟な太陽電池パネルまたは熱電発電機が潜在的なソリューションとして探索されています。
ドローンによる緊急性
熱マントプログラムの背後にある緊急性は、Ukraineおよび他の最近の紛争における戦場観察によって推進されています。熱カメラを装備した小型偵察ドローンは、兵士、車両、および機器の位置を特定する際に壊滅的に効果的であることが証明されました。検出されたら、精密誘導ミサイルまたは指向砲兵砲火で数分以内にターゲットを交戦させることができます。
UkraineおよびRussia部隊は、熱ドローン監視が視覚検出に対してうまくカモフラージュされた部隊集中と指揮所への攻撃に直接つながる事例を記録しています。メッセージは明確です：熱センサーで飽和した戦場では、熱シグネチャを管理できない部隊は発見されたターゲットになる部隊です。
個々のMarinesにとって、機能的な熱マントは、検出されずに移動することと、数千メートル離れたドローンに発見されることの違いを意味する可能性があります。センサーと迷彩の間の熱軍備競争では、Marinesは隠蔽技術が検出能力と歩調を合わせることができるに賭けています。
この記事はDefense Newsの報告に基づいています。元の記事を読む。
