イラン封鎖の周囲に濃密な海軍態勢が形成されている

米海軍の最新の空母配置は、米中央軍の責任海域における戦力集中の強さを示している。そこでは現在、20隻以上の米軍艦艇がイラン封鎖の実施を支えている。海軍関連の週次空母レポートで引用された公開追跡情報によると、この戦力には2つの空母打撃群が含まれている。

その規模自体も重要だが、作戦上の詳細はさらに重要だ。米中央軍は、封鎖に関与する部隊がイランに関連する商船61隻の進路を変更させ、封鎖突破を試みた少なくとも4隻を無力化したと述べている。これらの数字は、この作戦が単なる象徴的な圧力ではなく、繰り返しの拿捕・阻止と目に見える海軍プレゼンスを伴う実動の海上執行であることを示している。

展開状況はまた、この取り組みを維持するために海軍がどれほど空母航空部隊と護衛戦力に依存しているかを示している。空母打撃群は、監視、航空戦力、海上統制、抑止を1つのパッケージとして組み合わせる米国の最も柔軟な手段のひとつであり続けている。2つの打撃群が戦域内またはその近傍で活動していることで、ワシントンは持久力と、必要なら圧力をさらに高める意思を示している。

ジョージ・H・W・ブッシュ群とエイブラハム・リンカーン群が任務の中心にある

USSジョージ・H・W・ブッシュ空母打撃群は、関与する主要編成のひとつだ。海軍が先週公開した新しい画像では、5月6日に同艦がアラビア海で飛行作戦を実施している様子が確認できた。飛行甲板には、Carrier Air Wing 7所属のF/A-18E/Fスーパーホーネット25機、E-2Dホークアイ2機、MH-60シーホーク3機が並び、運用可能な航空戦力の一端が示されていた。

ブッシュ群の構成が注目されるのは、同じ責任海域で活動するUSSエイブラハム・リンカーン空母打撃群と異なり、艦載F-35Cを装備していないからだ。これは封鎖任務における重要性を損なうものではないが、両編成の能力構成に違いがあることを際立たせている。実際には、海軍は実績のある第4世代打撃戦闘機、早期警戒機、回転翼機支援を使って海上での圧力維持を図っているようだ。

封鎖そのものにとって、この組み合わせは哨戒、識別、護衛、迅速対応任務に非常に適している。スーパーホーネットは武装監視と打撃オプションを提供できる。ホークアイは状況認識を拡張する。ヘリコプターは捜索、兵站、海上臨検支援に不可欠だ。その結果、見出し映えではなく持続性のために構成された多層的な戦力となっている。