緊急対応の暫定策から正式要件へ
米海兵隊は、軽量で装着型の対ドローンシステムについて正式要件の策定を進めている。これは Modern Day Marine の展示会での発言として Breaking Defense が報じたものだ。R.M. Barclay 中佐は、この要件は今後数か月以内に出る見込みだと述べ、緊急需要に応じた場当たり的な配備から、より計画的な調達の道筋への移行を示した。
この発表が重要なのは、二つの現実を同時に認めているからだ。第一に、小型無人航空システムは戦場と部隊防護における深刻な問題になっている。第二に、海兵隊が現在使っているシステムは、完全に統合された長期プログラムの一部としてではなく、差し迫った必要に応えるために迅速に配備されたものだ。
この違いは重要だ。緊急調達は有用な装備を素早く部隊に届けられる一方で、接続や維持、拡張が難しい断片化した装備群を生みがちだ。Barclay の発言は、海兵隊がいまや応急的能力から、より一貫したアーキテクチャへ移行したいと考えていることを示している。
小型ドローン防御が穴になっている理由
Breaking Defense によると、Jason Morris 少将は、海兵隊の地上および兵站部隊をドローンの脅威から守るうえでの不足を指摘した。彼は、より大規模で複雑な防空システムでは、特に小型の無人航空機に対して、機動戦闘レベルの問題を十分に解決できないと述べた。つまり、より大きな目標向けに最適化された能力では、脅威が安価で多数、低空で、しかも戦術部隊に接近してくる場合には不十分だということだ。
この課題は現代の紛争全体で拡大している。小型ドローンは偵察、目標指示、攻撃に使える。観測から攻撃までの距離を縮め、しかも大量に入手可能なことが多い。分散した編成で行動する部隊にとって、携行可能な対抗手段の必要性はますます高まっている。
報道によれば、海兵隊の対応には、個々の海兵に装着できるウェアラブルシステムが含まれている。これらは主として非運動学的な装備で、直接撃墜するのではなく、手持ちの受動センサーや妨害に依存する。この設計思想は前線での使用に理にかなっている。携行性、迅速な展開、そして即応の局地防御が、複雑な固定式装置より重要だからだ。
統合の問題
現在の弱点は、システムが何をするかだけでなく、互いにどれだけ切り離されているかにもある。Barclay は、現在現場に配備されているシステムはばらばらで統合されていないと述べた。これは単なる技術上の不便ではない。現代の防空・ミサイル防衛では、センサー融合とネットワーク化が中核だ。ドローンを検知または妨害する装置は、その情報がより広い防御像に反映されるほど価値が高い。
Barclay は将来の目標を統合ミサイル防衛に結びつけ、接続の“つなぎ目”が重要だと述べた。この言い回しは重要だ。海兵隊が装着型対ドローン装備を、切り離された付属品のカテゴリのままにしたくないことを示しているからだ。海兵隊は、それらをより大きな指揮統制環境の一部にし、戦術的な探知と対応を広範な防御システムに結びつけたいのだ。
もし新要件がそのように書かれるなら、調達だけでなく業界全体のシステム設計にも影響するだろう。ベンダーに対して、相互運用性が任意ではないという明確なシグナルが送られる。単体で動くガジェットではなく、ネットワーク化された防御エコシステムに組み込める装置が求められることになる。
次に起きること
報道では、要件文書は現在 O6/O7 の審査段階にあり、最終承認前の上級審査をまだ通過中だという。つまり、プロセスは具体的だが、まだ完了していないということだ。調達の観点では、要件を正式化することは重要な一歩だ。認識された必要性を、将来の予算、競争、プログラム構造の基盤となる文書化された要求へと変えるからだ。
また、将来の購入を評価するための基準線も作る。緊急の作戦需要は迅速さを正当化するが、要件は基準を定める。海兵隊が地上戦闘と兵站のレベルで、小型ドローン防御に必要な接続性、携行性、適合性を明記すれば、次に何を買うかはその基準によって左右される。
防衛上の広い意味も明確だ。対ドローン技術は部隊構造の下位へと降りてきている。もはや大型施設の防護や、より大きな航空機に対する大型システムの展開だけの問題ではない。個人と小隊レベルの問題になりつつあるのだ。それには、持ち運べるほど軽く、使うのに十分簡単で、より広い戦いに貢献できるほどネットワーク化された装備が必要になる。
海兵隊はこの現実を明確に認めつつあるようだ。装着型の対 UAS システムに関する正式要件へ進むことで、ギャップは実在し、応急措置は不十分であり、次の段階は設計段階から統合されていなければならないと示している。
この記事は Breaking Defense の報道に基づいています。元記事を読む。
Originally published on breakingdefense.com