地上作戦の問題

イランに対する空中作戦が2週目に入る中、軍事計画者の間では難しい現実が明らかになってきている。すなわち、空爆だけではイランの核兵器能力を無効化するには十分でないかもしれないということだ。高度に濃縮されたウランの備蓄——兵器化される可能性のある物質——の確保には、最終的に地上部隊による物質の位置特定、確保、撤去が必要となる可能性がある。このような作戦は、これまで試みられた中でも最も複雑で危険な特殊部隊作戦の1つとなるだろう。

課題は核物質の性質そのものに由来している。空から破壊することができるミサイル発射台やレーダー設置とは異なり、濃縮ウランは慎重に取り扱い、アカウント管理し、物理的に撤去する必要がある。核施設への爆撃は放射性物質を広い地域に散布するリスクがあり、民間人に害をもたらし、紛争後の復興を複雑にする汚染災害を引き起こす。目標は破壊ではなく押収である——地上部隊を必要とする根本的に異なる軍事目標である。

襲撃は何を含むのか

イランの濃縮ウランを確保するための特殊部隊作戦は、複数の施設を同時にターゲットにする可能性が高い。イランの核プログラムは地理的に分散しており、主要サイトはNatanzやFordow、Isfahanなど複数にある。山の奥深くに埋もれたFordow施設は、空爆と地上アクセスの両方に特有の課題を提示する。

特殊部隊は守備された周囲を突破し、爆発装置が仕掛けられている可能性のある施設を進み、移動または隠蔽されているかもしれないウラン備蓄を位置特定し、抽出のための安全な回廊を確立する必要があります——すべて最も近い友好的領土から数百マイル離れたところで活動しながら。この作戦には、広範な情報準備、標的地域上での航空優位、および敵対的領土の奥深くで部隊を支援することができる後方補給チェーンが必要だ。

歴史的な先例はガイダンスが限定的である。2011年にパキスタンのAbbottabadでOsama bin Ladenを殺害した襲撃には、米国が何らかの運用インフラを持つ国で単一の化合物に侵入する小さなチームが含まれていた。イランでのウラン押収任務は、より大きく、より強固に守備された運用環境全体で複数の同時襲撃を含むことになるだろう。

情報収集の課題

すべての襲撃は、イランの濃縮ウランが実際にどこに保管されているかに関する情報に大きく依存している。イランはこのシナリオに備える数年を持っており、その核プログラムは隠蔽と分散の文書化された歴史を持っている。国際原子力機関(IAEA)は何度もイランの核インベントリに関する知識のギャップにフラグを立ててきており、プログラムの二重用途インフラは、民間研究施設と兵器関連サイトを区別することを困難にしている。

ウランが非公開の場所に移動された場合——イランの計画者が確実に検討したであろう慎重な防御措置——地上部隊は主要施設に到着するだけでウランが消えているのを発見する可能性がある。このシナリオは、壊滅的な情報失敗を表し、莫大な軍事リスクにもかかわらず基本的な目標を達成されないままにするだろう。

行動と不行動のリスク

軍事および情報当局は、地上作戦のリスクと濃縮ウランをその場に残すリスクを秤にかけている。イランは複数の核兵器のための十分な物質を蓄積してきており、継続中の紛争は体制の抑止力能力を開発する動機を減らしたのではなく、むしろ増加させたと言える。空中作戦がイランの従来型軍事力を低下させても核備蓄に対処しなければ、純粋な効果は従来型の代替手段を取り除くことにより兵器化を加速させる可能性がある。

失敗した襲撃はさらに悪い可能性がある。核施設で捕まるか殺された特殊部隊は、イランに宣伝の勝利を与え、現在の紛争パラメータを超えた段階的エスカレーションをトリガーする可能性がある。失敗した作戦からの政治的および外交的影響は、現在のキャンペーンを支援する連立を損なわせ、さらなる軍事行動に対する国際的意見をシフトさせる可能性がある。

代替アプローチ

一部のアナリストは直接襲撃への代替案を主張している。情報資産と技術的手段を通じた強化されたモニタリングは、イランが兵器化に向かった場合に警告を提供することができ、その時点でより標的を絞った反応が可能になる。外交チャネル、活発な紛争の真っ最中でさえも、紛争解決の枠組みの一部として国際的な検査と物質アカウント管理のための取り決めを確立するかもしれない。

サイバー作戦は、運動学的な襲撃のリスクなしに遠心分離機設備と濃縮インフラを潜在的に無効化することができるが、Stuxnetの先例は、このような作戦が恒久的なソリューションではなく一時的な遅延を提供することを示唆している。包括的なアプローチは、核インフラへの継続的な圧力を、濃縮能力を低下させるために設計された秘密裏の作戦と物質の動きを追跡するための情報努力と組み合わせることかもしれない。

無期限に延期できない決定

イランの濃縮ウランにどのように対処するかの問題は理論的ではなく、空中作戦が続くにつれてより緊急性が高まる運用計画上の課題である。紛争の毎日は、イランが最も敏感な核物質を分散および隠蔽する動機を増加させ、それらを位置特定および確保することをより難しくする可能性がある。軍事計画者たちは、効果的な行動のためのウィンドウが狭まる可能性があることを痛感しており、どちらのオプションが選択されたかに関わらず、莫大な結果をもたらす決定に圧力を追加している。

この記事はtwz.comによるレポートに基づいています。オリジナル記事を読む。